«Что важно? Повстречаться с наследником, что ли?»
«Ну, да, ну да! А то, получается, знаешь с глаз долой из сердца вон. Я прямо с ума схожу, как хочу его видеть! Но мне нужно, чтобы он также этого хотел. Чтобы не забыл меня, чтобы всегда отличал среди других».
Юля усмехнулась.
«Запоминают того кто нравится. Если бы ты ему понравилась, он сам бы тебя нашел. Хотя это невозможно, потому что»
«Запоминают того, кто удивляет, перебила младшая. И поверь, я его удивлю».
«А-а, сестра тонко улыбнулась, и чем же ты собираешься удивить страшно сказать, царского сына?»
Матильда потупилась, вздохнула и без тени улыбки, словно не замечая насмешливых глаз сестры, решительно и твердо проговорила: «Я удивлю его своей безумной любовью».
Юля безнадежно махнула рукой.
«Главное слово здесь безумной. Даже если ты ему понравишься и он пожелает обратить на тебя внимание (в чем я сомневаюсь) даже тогда его императорскому высочеству не позволят увлечься танцовщицей из кордебалета. Все что делает наследник престола сто раз обсуждается его родителями. А его родители она замолчала, не найдясь, что сказать, да пойми же ты, наконец, он не может совершать самостоятельных поступков. На которую ему укажут, ту он и станет любить».
«Я не всегда буду танцовщицей кордебалета. С моими успехами я совсем скоро стану балериной а потом и прима-балериной. А если он полюбит меня, то уговорит родителей дать согласие ну, чтобы мы встречались. И настоит на своем. Их величества ведь не враги собственному сыну!»
По-детски гримасничая, Матильда смотрела в зеркало. Сестра усмехнулась.
«Поди уж который день уговаривает. Ночей не спит его императорское высочество, никак не забыть ему Мальку Кшесинскую».
«Ладно, может быть ты и права вряд ли он обо мне думает. Матильда с улыбкой прошлась по комнате, оборачиваясь на свое отражение в зеркале, но все равно, Юля ты должна мне помочь!»
«Вовсе даже не собираюсь. Ни помогать, ни потакать твоим безумствам не стану принципиально. И никуда я с тобой не пойду, не хватало еще выслеживать на улицах царского сына», сестра решительно отстранилась.
«Юля, Юлечка ну пожалуйста, умоляю!»
«Нет! Никогда и ни за что даже не проси! И не надейся! И не выдумывай себе несбыточных любовей! Это химия, это обморок, это весна, Малька! глаза сестры отливали стальным блеском, указательный палец неколебимо был поднят вверх. И не чуди! И приди, наконец, в себя, душа моя!»
12
На следующий день две стройные, кокетливо одетые барышни под руку прогуливались по Невскому. Та, что постарше красивая, уверенная в себе, выглядела вполне взрослой молодой дамой. Другая совсем юная, тоже очень хорошенькая с легкомысленным взглядом веселых быстрых глаз вертела головой по сторонам и по-детски на ходу подпрыгивала.
Свернув на Большую Морскую, барышни двинулись к Дворцовой площади. Войдя под своды гулкой прекрасной арки с узорчатым потолком, с выпуклыми бронзовыми барельефами двуглавых орлов, с живущим наверху эхом, они услыхали шум и уже в следующую минуту, трясясь по булыжникам, мимо прокатил экипаж.
Несколько следующих мгновений слились для Матильды в одно внезапное обморочное впечатление: дробный стук колес гулким эхом отозвался под сводами высокой арки, мохнатым ртутным цветком отразилось в весенней луже солнце (этот навязчивый черно-зеленый призрак долго еще плавал у нее перед глазами, заслонив видение, ослепившее едва ли не больше чем солнце). В тот самый миг мимо сестер задумчиво проплыл профиль наследника Николая Александровича
Поистине чудо, сказочный мираж? Грохочет по булыжникам золотая карета, взволнованная бледная Золушка дрожащей рукой нашаривает в кармане залатанного фартука парный хрустальный башмачок. Спустя минуту глаза влюбленных встречаются, они узнали друг друга. Трубят фанфары и не за горами уже счастливая свадьба
Поистине сам Господь покровительствует влюбленным! И отчего так спешит Он выполнить их самые заветные желания?! Сердце милой Малечки словно сжали в ледяной горсти. Ноги, несмотря на ежедневные тренировки, в один момент сделались ватными
Экипаж проехал совсем близко: мелькнул правильный профиль, розовая щека и моргающий голубой глаз побледневшая Матильда, хлопая ресницами, в упор смотрела на наследника. Тот, узнав девушку, приветливо улыбнулся и даже слегка кивнул. Вцепившись ледяными пальцами в рукав сестры, Матильда ответила наследнику глуповатой, дрожащей улыбкой.