Лешка, у самого крыльца наводнение.
Брат выглядывает на улицу, задумчиво чешет затылок.
Мост нужен, вот что.
Я вспоминаю про доску на нашей кровати, которая вечно вылетает. Пусть доброму делу послужит, а не вредничает.
Крыльцо мокрое от дождя. Приятно по нему бегать босиком. Я перекидываю доску через лужу и с удовольствием смотрю на образовавшийся мост.
Мама легким шлепком выводит меня из задумчивости.
Зачем босиком бегаешь? Простудиться хочешь, да?
Я обиженно надуваю губы.
У меня день рождения, а ты дерешься.
Иди, одевайся. Взрослый мужик, а без штанов по улице бегаешь, смеется над моей обидой мама.
Когда приходят гости, я выбегаю на крыльцо посмотреть, как они по моему мостику пробираются.
Нинка приходит с большим медведем, сует его мне И плачет.
Ты чего? удивляюсь я.
Мишку жалко. Мы с ним очень дружим, признается Нинка сквозь слезы.
Так возьми обратно.
Глаза у Нинки становятся испуганными.
Ты что! Это подарок Тебе.
Не такая уж она плохая. Добрая.
В доме весело. Сразу несколько ребят висят на Лешке, пытаясь его повалить. Шум такой, что дед зимнюю шапку натянул и ушел наверх в свой кабинет. Мама качает головой и предлагает более спокойное развлечение:
Давайте, каждый что-нибудь расскажет, станцует или споет. Это самый хороший подарок Володе и концерт получится.
Нинка первая влезает на табурет и читает прерывающимся от волнения голосом:
Мой веселый, звонкий мяч,
Ты куда пустился вскачь
Прядь волос все время падает на лоб. Нинка терпеливо убирает ее, пока читает стихотворение. Мама улыбается:
Молодец, Нина.
А у меня брат сам стихи сочиняет, радостно сообщаю я.
Лешка шепчет на ухо:
Не надо, Вов.
Я не унимаюсь:
Он мне такие стихи написал. Только прочитать стесняется.
Прочитай!.. Прочитай!.. кричат ребята. Им теперь лишь бы пошуметь.
Лешка обиженно смотрит на меня. Я и сам понимаю, что-то не так, только остановиться не могу.
Эх, ты! У меня день рождения, а тебе прочитать жалко.
Я вылезаю из-за стола и удаляюсь на кухню. Знаю, что брат появится следом.
Вов, ты что? Ну, послушай
Не хочу я тебя слушать.
Лешка уходит. Вот тут я по-настоящему обижаюсь. Из комнаты доносятся взрывы хохота. Ну и пусть. Пусть веселится, раз он такой.
Заглядывает мама.
Владимир, что такое? Нехорошо гостей бросать. Что с тобой?
Ничего, огрызаюсь я.
Капризничаешь как маленький.
Я с сердитым видом возвращаюсь. Пусть Лешка видит, как он мне настроение испортил. Брата нет
Нинка весело сообщает:
А под Киржаковым стул сломался.
Все смеются. И я тоже. Толстый Ленька Киржаков краснеет, но веселится с нами.
Мама вносит большущий торт, крендельки с маком и еще много всякой вкуснятины. Гости притихают, поглощая сладости. А Лешка все не идет.
Я шепотом спрашиваю у мамы:
Лешка где?
Она строго смотрит на меня.
Ушел
Ложка падает у меня из рук и со звоном летит под стол. Я не поднимаю ее. Даже на торт смотреть не хочется.
Как же так?.. Злость давно прошла, поэтому понимаю: сам во всем виноват. А брат бродит из-за меня по пустым улицам. Может, даже плачет
Я выбираюсь из-за стола и бегу во двор.
Лужи почти высохли. Мой мост валяется никому не нужный. Да какой это мост? Обыкновенная грязная доска.
Пробегаю в один конец улицы, в другой. Лешки нет. В окнах мелькают тени ребят. Веселятся вовсю. Пусть развлекаются без нас. Им все равно. Вспоминаю про Нинку с медведем. Чего я на всех кидаюсь?.. Совсем запутался. Так плохо без брата. Я на всякий случай зову:
Ле-ошка!
Поленница во дворе шевелится. Вылезает Лешка.
Чего тебе?
Ты зачем ушел? спрашиваю виновато.
Просто На улицу захотелось.
Глаза у него не злые, но в самых уголках за таилась обида.
Лешка опускает глаза.
Что же ты Петьку с Женей не пригласил? И Славку можно было Не чужие.
Они бы пошли? с сомнением спрашиваю я.
Конечно.
Все у меня сегодня не так. Я жалобно смотрю на брата.
Пошли домой, а?
Лешка кивает.
В темной прихожей, где не видно моего лица, шепчу:
Леш, я не хотел Ну, ты знаешь
Да ладно
Я чувствую на плече теплую руку. Сразу становится спокойней. Лешка поможет во всем разобраться.