Отстань, страдальческим голосом отозвался Кай. Мне нет никого дела до твоих сандалий. Ищи их сам.
Марк закружил по комнате. После продолжительных поисков меч нашелся в судне.
Сто чертей! взревел Марк. Кто его сюда засунул?
Марк со всей силой пнул по судну, и оно, перелетев через весь розарий, свалилось рядом со спящей парочкой. Судно опрокинулось к верху дном и содержимым загадило усыпанный розовыми лепестками пол2. Несколько капель угодило и в лицо дебелой шлюхи, и та проснулась. А меч, вывалившись из судна, с лязгом подкатился к ней.
Отмой! приказал Марк.
Дебелая, нехотя, поднялась, подобрала с пола испачканный меч и, вихляя задом, побрела к двери. Глядя на то, как лениво перекатываются ее толстые окорока, Марк не смог удержать желания пустил ей вдогонку кубок. Тот угодил девице в спину. Девица взвизгнула от боли, подпрыгнула и во всю прыть помчалась прочь.
Меткий бросок и вид убегающей толстухи доставили Марку некоторое удовольствие, и он обратился к компаньону уже не столь воинственно:
Вставай, Кай, после чего принялся за поиски сандалий.
После некоторого времени правый нашелся на скатерти, в луже пролитого вина, а левый почему-то под головой у Кая.
Уже полдень, напомнил Марк, выдирая свою сандалию. Надо выбираться из этой помойки.
По мне хоть нужник, промямлил Кай и перевернулся с бока на бок. Я не встану. Лучше убей меня.
Марк, обувшись, склонился над товарищем и сгреб его в охапку.
Отстань, простонал Кай.
Не обращая внимания на вялые протесты компаньона, Марк взвалил его на спину и вынес из розария в сад.
Куда ты меня несешь? Что тебе от меня надо?
Марк, оставив вопросы компаньона без ответа, донес его до края бассейна и сбросил компаньона в воду.
Это невообразимо! Это просто дикость! негодовал Кай, сидя на войлоке в бедуинской корчме, куда товарищи попали после публичного дома. Ты мог запросто утопить меня, ты это понимаешь?
В корчме было жарко и дымно. Марк жадно хлебал верблюжью похлебку, а Кай дожидался, когда ему принесут пальмовую араку.
Это все от невежества. У тебя нет ни малейшего представления об анатомии и устройстве человека Ты что ухмыляешься?
Марк не ответил, только шумно потянул из глиняной миски.
Ты всегда пропускал уроки и никогда не проявлял усердия в учебе. А если был хоть чуточку усердней, то знал бы, что во сне человек живет лишь наполовину, он все равно что наполовину мертвый. Скажи, трудно ли убить полуживого?
Марк пожал плечами.
Когда спящего человека бросают в воду, с ним может случиться что угодно. Сердце может остановиться, кровь хлынуть в голову да мало ли, что! Ты хоть и друг мне, но мне порою бывает странно глядеть на то, какой ты невежественный.
Марк утер пот с лица рукавом туники.
Не ухмыляйся! Не ухмыляйся мне в лицо! взвизгнул Кай. Хотя бы притворись, что тебе стыдно.
Марк примирительно кивнул головой и сказал товарищу:
Успокойся, вон несут твою араку.
Кай вздохнул.
Тебя не исправить.
Он принял араку с подноса у служки и вздохнул во второй раз.
Жаль мне тебя, Кай печальным взором посмотрел на друга, который заканчивал с верблюжьем супом. Неужто вкусно?
Марк неопределенно пожал плечами.
Для меня это не важно.
А что важно?
Со лба Марка ручьями стекал пот и заливал глаза. Глядя на то, как мучает себя товарищ, Кай сделал глоток араки. Арака огненным шаром прокатился по нутру, и Кай от блаженства закатил глаза.
Я предпочитаю лечить подобное подобным.
Марк обтерся рукавом туники.
Ты хоть и учился со старанием, но остался невеждой почище, чем я. Был бы поумнее, последовал бы моему примеру.
Существует мнение, что истина в вине, Кай сделал второй глоток и развалился на кошме.
Глупости, Марк, отложив ложку, поднес глиняную миску ко рту и одним глотком допил остаток супа. Вот ты начал день с вина, а я с острой похлебки. Согласен, тебе как будто полегчало, а меня все еще мутит. Но это ненадолго. Очень скоро болезнь выйдет из меня потом. А вот ты снова сделаешься пьяным.
Чего и добиваюсь.
Вот я и говорю, что ты дурень.
Почему это я дурень?
У тебя впереди заседание сената, а ты, знай себе, напивается с утра пораньше.
Ну и что?
Опять будешь клевать носом на виду у всех.