Покачав головой, он положил арбуз на колени и вновь принялся за еду.
Вскоре Гергей вместе с Петё, Фюгеди и Золтаи уже скакал по макларской дороге.
Ночь стояла звездная.
Впереди них шагах в пятидесяти ехали лейтенант Пишта Фекете и солдат-эгерчанин Петер Бодогфальви он показывал дорогу. За Мелегвизом свернули на луг. Мягкая земля заглушала конский топот. Всадники были похожи на сотню качающихся теней.
В андорнакском ивняке они заметили первый костер.
Петер остановился, за ним остальные.
Из облаков выплыл светлый серп месяца; в прозрачном сумраке фигуры людей и деревья вырисовывались черными силуэтами.
Гергей подъехал к Бодогфальви.
Слезай! Пробирайся крадучись, ползи по-змеиному. Ползком подберись к первому дозорному. Если с ним собака и она залает так же тихо, ползком, неслышно вернись обратно. Нет собаки подкрадись и заколи его, Потом осмотри все вокруг. Если не видать поблизости второго караульного, заверни в листик или в лопух щепотку пороху и брось в костер. Но тут же бросайся на землю, чтобы тебя не заметили.
А как же мой конь?
Коня привяжи вот к этому дереву. Когда вернемся, найдешь его здесь.
А если еще кто-нибудь будет у костра?
Тогда внимательно оглядись, приметь, кто, где и как лежит, где турок больше всего, и мигом возвращайся.
Добрых полчаса стояли они в ивняке на берегу речки. Гергей наставлял солдат:
Пока турки бегут бей, руби. Но чтобы никто не отдалялся от товарищей больше чем на сто шагов, не то отрежут от своих. Как услышишь трубу, сразу же поворачивай обратно и мчись домой. А покуда трубы не слышно гуляй, душа!
Солдаты стояли кружком, жадно ловили каждое слово.
Гергей продолжал:
Турки напугаются и даже не подумают сопротивляться. А вы врубитесь в самую гущу и колотите их до тех пор, пока не кинутся врассыпную. Запомните раз и навсегда: конный ратник должен рубить так проворно, чтобы противник не успевал отвечать. Удары должны сыпаться градом.
Как молния блескучая, добавил Петё.
Гергей умолк, прислушался к тому, что творится у турок.
Потом снова обернулся к солдатам и спросил:
Где человеколов?
Я здесь, господин лейтенант, ответил из рядов веселый голос.
Вперед вышел рослый парень.
Орудие у тебя?
У меня, господин лейтенант. Парень поднял кверху нечто вроде длинных загнутых вил.
Умеешь с ним обращаться?
Господин капитан научил.
Ладно, схвати турка за шею и подомни собаку под себя. Вот было бы славно, ребята, поймать старшего офицера! Он живет обычно в самом красивом шатре. И, уж наверно, спит в одном исподнем. Коли удастся, попытаемся поймать его.
Гергей снова насторожился, потом продолжал:
Пленника надо связать, но только по рукам. Скрутите ему руки назад. А если разживемся и конем, посадим пленника на коня. И тогда ты, Криштоф, и ты, коротышка, поедете один слева, другой справа от турка; привяжете поводья его коня к поводьям своих коней и отвезете пленника домой. Вздумает бежать, говорить, кричать или соскользнуть с лошади сразу бейте его.
А если не захватим коня? спросил Криштоф.
Тогда придется ему бежать рядом с вашими конями. Но вы все равно поспешайте домой, не ждите нас.
Помолчали. Ночь стояла тихая. Слышалось только жалобное жужжанье осенних насекомых в виноградниках, да иногда раздавался далекий конский топот.
Вспыхнуло! сказал, наконец, кто-то.
Все увидели, как взвилось пламя.
Идет! послышались вскоре тихие голоса.
И руки потянулись к поводьям.
Из тьмы кустарников вынырнула фигура Петера. Он несся стремглав.
Дозорного заколол! сказал он запыхавшись. Даже охнуть не успел, как мешок свалился. Костер горит между шатрами. Возле него сидит турок, вроде как слуга. В руке у него желтые туфли, на коленях желтая краска
Денщик, улыбнувшись, промолвил Гергей. Дальше.
Остальные сотнями спят вповалку кто прямо на траве, кто на одеялах слева от костра.
Спят?
Как медведи.
Гергей натянул ремешок шапки под подбородок.
Ну, ребята, двинулись! Ехать по возможности врозь, в десяти шагах друг от друга. Развернемся! Когда я выстрелю, вы тоже разом палите в них и нападайте, как волки, кричите, войте, рубите словом, как говорится: «Бей, молодец, враг не отец!»
Орите во всю мочь, так орите, будто нас тысяча, добавил Петё.
Бодогфальви тоже сел на коня. Отряд, развернувшись полукругом, двинулся на восток.