Иван Павлович обвёл взглядом внимательные лица слушателей. Мальчики уже давно забыли про чай с печеньем и буквально ловили каждое дедово слово.
Значит, наследника вы так и не нашли, подытожил Стас.
Не нашёл, вздохнул дед. Правда, если признаться, и не очень-то искал. После войны не до этого было
А ту книгу «Монографию о татуировках»? спросил Алик.
Тоже нет. Наверное, она очень старая и давно не переиздавалась. Погоди, Иван Павлович вдруг внимательно взглянул на Стаса, а откуда ты знаешь, что я не нашёл наследника? Ведь я не говорил об этом!
Стас улыбнулся.
Элементарно. Катана же осталась у вас. Раз вы не передали её наследнику, значит, вы его не нашли!
Вылитый Шерлок Холмс! восхитился дед.
Какой там Шерлок Холмс! махнул рукой Стас. Мы пока только совершенствуемся.
Совершенствуетесь в чём? заинтересовался Иван Павлович.
В разгадывании всяких тайн, пояснил Ника.
Мы сыщики, добавил Алик. И если вам вдруг понадобится наша помощь пожалуйста, в любое время!
Глава 2
НАСЛЕДНИКИ
История, конечно, интересная, кто спорит, сказал Алик вечером, когда ребята возвращались домой. Но вполне возможно, что твой дед кое-что приукрасил. Ведь он сам признался, что язык знал не очень хорошо. Да и лет с тех пор много прошло
Конечно, приукрасил, хмыкнул Стас. Особенно про облако с самураями. Чистая фантастика!
Может быть, не стал спорить Ника. Но всё же в этом что-то есть!
А никто и не говорит, что нет, сказал Стас.
Ты что, предлагаешь найти этого наследника? изумился Алик.
А почему бы и нет?
Совсем спятил, покрутил пальцем у виска Алик. Интересно, как мы попадём в Японию, чтобы этим заняться?
Неувязочка, усмехнулся Ника.
Стас разочарованно вздохнул.
* * *Каникулы всегда пролетают незаметно. Вот и теперь дни неслись галопом, как пришпоренные скакуны. К тому же осень в этом году выдалась великолепно тёплая и сухая. Было такое впечатление, что бабье лето, начавшись в сентябре, благополучно продлилось до ноября и пока не собиралось сдавать позиции. Школьники, конечно, были в восторге. Да и не только они. Снегом даже не пахло. Люди продолжали щеголять в туфлях и лёгких курточках.
Эта осень самая тёплая в истории человечества! провозгласил Алик, когда ребята, нацепив роликовые коньки, выкатились на улицу. Когда мы ещё в ноябре на роликах покатаемся?!
Слушайте, Стас легко обогнал Алика и, сделав крутой вираж, затормозил прямо перед приятелями. У меня тут мысль возникла
Ну, чего тебе? буркнул Алик. Покататься не даешь!
Всё-таки жалко, что мы не расспросили Ивана Палыча как следует, сказал Стас. Думаю, нам нужно поехать туда снова. И катану получше осмотреть
Алик и Ника переглянулись. Потом снова уставились на Стаса.
Я так и знал, что этим кончится, изрёк наконец Алик.
Точнее, начнётся, хмыкнул Ника. Ладно, это можно устроить хоть завтра. Только вряд ли ты здесь тайну откопаешь. Мне, вроде, сперва тоже что-то мелькнулось
А теперь нет?
Это же дело полувековой давности! вмешался Алик.
Всё равно, упрямо сказал Стас. До конца каникул ещё есть время. Так что будем действовать!
Ладно, пожав плечами, согласился Ника.
Отлично, Стас хлопнул друга по плечу. Поехали, по бульвару покатаемся.
Мальчики дворами выехали на бульвар Матроса Железняка и начали ездить по нему взад-вперёд, стараясь обогнать друг друга.
А вот и мы! послышался неподалёку знакомый голос. Не ждали?
В пылу гонки ребята не заметили, как к ним откуда-то подрулили Андрей Козлов и Костя Лисовский. Это была очень неприятная парочка, давно заработавшая себе репутацию «мелких пакостников». Низенький и толстый Андрей был трусом и слабаком, и если дело доходило до драки, всегда прятался за спину высокого и крепкого Кости Лисовского. Костю в классе обзывали «Костяком», но за глаза. У Лисовского были крепкие кулаки, и связываться с ним никто не любил. Почти все одноклассники страдали от «шуточек» «толстого и тонкого», как называли Козлова и Лисовского, но больше всего от них доставалось именно «мушкетёрам». Вот и теперь парочка приблизилась с явным намерением поцепляться к заклятым недругам.
И Андрей, и Костяк были на роликах. Лисовский катался с лета, поэтому держался весьма уверенно. Но Козлов, который надел их впервые, выглядел настолько нелепо, что ребята не удержались от смеха.