Его Преосвященство встал. Походил, разминая затекшие ноги, по кабинету. Вновь сел за стол и спросил:
Почему же ее не нашли во время обыска твою эту книгу?
Потому что она спрятана в потайном месте. Если вы отпустите меня, я укажу вам место, где она хранится. С помощью этой книги вы можете изменить свою судьбу. Вы можете стать, например, святейшим папой, управлять миром
Почему же ты не купаешься в богатстве, а сидишь в тюрьме? усмехнулся Жан-Марк. Почему не управляешь миром, а вскоре сгоришь на костре?
Потому что посвященный, а я таковой являюсь, не может воспользоваться знаниями и силой в ней содержащейся.
Ага, так ты у нас посвященная!
Да.
Ну, вот криво улыбнулся Его Преосвященство, а говоришь, что осуждена напрасно. Нет, дочь моя, наш суд никогда не осудит невиновного человека.
Ваше Преосвященство, за достойную сумму денег наш суд осудит, кого угодно
вам ли этого не знать
Молчи! Порождение ехидны! Его Преосвященство стукнул кулаком по столу. А лучше говори, что в этой книге?
Я осуждена, продолжала, не взирая на окрик, Магдалена, Ваше
Преосвященство, не по этому делу, а по наговору его сия
Прекрати болтать, грешница, а то я прикажу вырвать тебе язык! Его сиятельство не стал бы порочить безвинную душу. Сама сказала только что, что ты посвященная. Стало быть, ведьма. Где твоя книга, колдунья!? Укажи ее местонахождение. Я с ней ознакомлюсь, и если она действительно может то, о чем ты только что рассказала, то я помогу тебе вновь обрести свободу.
Я укажу место, вы заберете книгу, а меня сожгут на костре.
Даю тебе слово, пообещал Его Преосвященство. Если книга действительно стоящая, то я тебя освобожу.
Вы не обманете меня?
Я же сказал, что нет.
Поклянитесь.
Может быть, мне еще стать на колени перед ведьмой? возмутился Его
Преосвященство.
Я не ведьма!
Говори, где твоя книга?
Магдалена, приложив к губам палец левой руки, указательным пальцем правой подозвала к себе Его Преосвященство.
Нас могут подслушать тихим голосом объяснила она ЖанМарку.
Говори подставляя свое ухо к женским губам, приказал Его Преосвященство.
На следующий день Магдалену в клетке для диких зверей привезли на площадь. Там уже бесновалась празднично одетая по поводу сожжения ведьмы толпа. Тюремщики вытащили обреченную из клетки и передали палачу. Рядом с ней поставили клетку, в которой сидела черная кошка. Палач вывернул руки осужденной и потащил к ее обложенному соломой постаменту.
Стой смирно, Возведя ее на эшафот и прислонив к столбу, приказал палач, Стой смирно, если не хочешь долго жариться на огне.
Палач поднял валявшуюся на эшафоте веревку и крепко, так что невозможно было вздохнуть, привязал ее к столбу.
Он меня не обманет. Он же обещал, бормотала женщина. Ведь он дал слово.
Грош цена слову сатаны, затягивая последний узел, сказал палач. Он всех обманывает.
В это время к эшафоту подошел Его Преосвященство.
Вот твоя книга, ведьма. Сказал Его Преосвященство и поднял над головой обтянутый телячий кожей манускрипт. Я положу рядом с тобой, чтобы лучше горел костер.
Но это не моя книга! Люди, он обманул меня! Он взял мою книгу, а в костер
кладет, пустую бумагу. Ваше Преосвященство, вы украли мою книгу. Вы обманули меня. Как вам не совестно? Вы будете гореть за это в адском огне.
Закрой ей рот, приказал ЖанМарк.
Не сжигайте хотя бы кошку, жалостливым голосом попросила Магдалена. В
чем повинно перед вами бедное животное?
Молчи, сатанинское отродье, истязатель сильно ударил Магдалену по лицу. Голова ее безвольно упала на грудь.
Поджигай, приказал Его Преосвященство, и быстро перекрестившись, пошел к трибуне для официальных лиц.
Палач поднес факел к соломе. Она вспыхнула синеватым пламенем и тотчас же яркие жаркие языки пламени коснулись ног Магдалены.
Женщина очнулась, подняла голову и, взглянув к уже усевшемуся на свое место преосвященству в глаза, крикнула:
Будьте вы прокляты! крикнула Магдалена в пасмурное осеннее небо и добавила,
и те, в чьи руки попадет эта книга!
Гори! Гори, ведьма! Гори! Радостно заорал собравшийся на площади народ. Гори!
В костер полетела клетка с кошкой.