Я не свалилась! деланно обиделась она. Я просто гуляю тут иногда. А живу в деревне, отсюда километров пять пешком.
И ты сюда пешком дошла? изумился я.
Ну да она пожала плечами. А что тут такого? Далеко, что ли? Ты посмотри, как красиво вокруг. Идешь себе и не замечаешь, как время летит.
Ну да с сомнением согласился я. Ты не замёрзла случайно? я повернулся и зачем-то пространно указал на своё засыпанное снегом жилище. Если хочешь, я могу напоить тебя чаем.
Не она решительно мотнула головой. Я к кому попало в гости не пойду.
Меня почему-то жутко зацепили её последние слова.
Почему это к кому попало? я обиженно посмотрел на неё. Я тут, вообще-то, официально работаю станционным смотрителем. И, между прочим, могу тебя попросить тут не шлындать. Имею право по службе, так сказать.
Ишь какой деловой, имеет он право она хитро улыбнулась. А дядя Толя где?
Ну, отдыхает, наверное. Сегодня я дежурю.
Понятно протянула незнакомка, но по её хитрому выражению лица было понятно, что она явно что-то недоговаривает. Но через минуту она сдала себя:
Так это ты, значит, из Москвы приехал?
После этих слов я более-менее понял, что происходит. Деревня небольшая, слухи, наверное, быстро расходятся. Вот и решила Марина, видимо, проверить, что это за странный новый смотритель. Что ж, теперь понятно.
Да, я. Ладно, ты тут давай рассматривай свою белку, а мне надо обход делать. после чего, отвесив церемониальный поклон, я обогнул её и направился к путям. Через пару десятков шагов я обернулся и увидел, что она продолжает с любопытством наблюдать за мной. Ты только это, на рельсы лезть не вздумай, окей? А то жалко будет такую красоту-то по шпалам собирать.
Она вздрогнула и широко распахнула глаза.
Ты чего такое говоришь-то, а? Дурак! Я тут, между прочим, давно хожу и не хуже тебя всё знаю. Понял?
Ну ладно ладно примирительно улыбаясь, сказал я, после чего повернулся и пошёл прочь, довольный произведённым эффектом. А то пришла тут, деловая такая. Свалилась как снег на голову.
Но когда я обернулся, Марины больше не было. Не было и белки или, по крайней мере, мне она показываться не торопилась. Я, честно признаться, расстроился в череде рабочих дней я как-то и не задумывался о том, что успел соскучиться по людям, по звукам человеческого голоса. Это было хорошим знаком.
Хотя может, мне хотелось услышать именно этот голос?
Ближайшие два дня прошли в обычных делах и заботах Но этот жёлтый пуховик, карие глаза и насмешливый голосок не выходили у меня из головы. Я как то даже не мог сформулировать, что такого меня зацепило и почему но почему-то был уверен, что она обязательно появится ещё. И чутьё не подвело меня.
Она появилась так же внезапно, как и в прошлый раз. Даже круче я отбивал пешней намерзший на стрелке за ночь снег, как вдруг сзади, совсем рядом, раздался знакомый голосок.
Помощь не нужна?
Я вздрогнул от неожиданности и чуть не съездил приваренным к лому топором себе по валенку, после чего повернулся и увидел тот самый жёлтый пуховик. Она была похожа на огромного веселого цыпленка, невесть откуда свалившегося в эти занесённые снегом величественные холмы.
Чуть не напугала постарался нахмуриться я. И какая тут от тебя помощь, милая? Да ты вмиг умаешься ломом махать, а больше работы никакой нет.
Она ехидно прищурилась.
Ну куда там! У нас тут женщины знаешь, какие есть? Покруче ваших столичных дохляков будут. Сами и воду носят, и дрова
и в горящую избу вбегут, и коня на бегу остановят. не сдержав улыбки, закончил я за неё фразу. Да в курсе я. Что ещё?
Умный очень, да? она продолжала рассматривать меня в упор, взгляд её так и полыхал огоньками.
Да вроде не дурак я с любопытством ждал, чем же закончится эта трогательная перепалка. Она, видимо, тоже решила не спешить, уперла руки в бока и продолжала светиться передо мной ярким жёлтым пятном, готовым поспорить с самим солнцем.
Ладно я не стал дожидаться её следующей реплики. Мне работать надо. А ты давай иди белок рассматривай, ну или зачем ты там пришла.
А я не за белками! последовала мгновенная реакция. Я, может, насчёт чая передумала?
Я усмехнулся в успевшую изрядно отрасти с момента приезда сюда бороду.
Ну подожди тогда немного и я снова принялся откалывать ледяные наросты. Она молча ждала рядом и я, надо признать, управился довольно быстро. Я тоже хотел попить чай со своей новой гостьей, чего уж там лукавить.