Когда она появилась, начался сеанс связи с Нибиру.
Билл всполошился.
Твой папа мелькнул с котом, тыча бедное животное в глаз и что-то крича.
Что?
Не беспокойся, он не попал. Потом стал тыкать себе.
Сообщив это важное известие, Ас деловито направился вниз.
Куда?
Он обернулся.
Уборка, дорогие, уборка.
Он косо взглянул на Шанни, недоверчиво оценивающую мизансцену. Билл сделал руками всплеск и, видимо, утаив часть чувств, остаток выразил:
Да вы что? Первый ужин, он же должен стать незабываемым событием, искрой, на которую мы потом смогли бы оглядываться на нашем странном и страшном пути среди пустоты и мрака! А вы хотите утопить драгоценнейшее воспоминание в сутолоке будней и рутины эти тряпочки
Он бы не мог пожаловаться, так как большую часть они, несомненно, выслушали, отворачиваясь с доброй улыбкой (Энкиду), спускаясь по лестнице Ас, и протягивая ему руку
Билл недоумённо замолчал, глядя на исчезающую внизу макушку командира и предмет, который Шанни вложила ему в доверчиво раскрытую ладонь. Он помял предмет.
Это носочек. Пояснила Шанни. Поскольку он лежал тут одинокий, я решила, коль у него нету пары, он должен посвятить себя общественной деятельности.
Билл слабо что-то проговорил.
Шанни вежливо склонилась:
Что? Ну, потом расскажешь знаешь, как здорово делиться драгоценными воспоминаниями, пока вытираешь со стола.
Но этот носочек?
Отличная тряпочка. Тем более, что, как я уже сказала он лежал тут совсем один.
Билл покачал головой:
Нет, я знал, что столкнусь с этим.но не знал, что непонимание встретит меня так быстро и безжалостно
Шанни шла вниз. Она не обернулась. Билл швырнул того, кто должен был помочь обществу, и заспешил за ней.
Спустившись, он обнаружил, что уборка в разгаре. Ас даже не посмотрел на него, с умным видом окуная в мойку, полную отвратительной жирной воды, блюдо, некогда бывшее чудесным блюдом с макаронами, не говоря уже о сыре.
Билл прикоснулся лбом к косяку. Мимо толкнув, протиснулся большой тёплый Энкиду с метлой.
Извини, старина.
Да ничего Опечалился Билл. А командирчик, ты не подскажешь
Ас обернулся и швырнул в него блюдом. Блюдо летело, как стандартный шатун ловя чуткую воздушную волну и чуть подрагивая шляпочными краешками. Билл вытянул руку, сдвинувшись до пояса на сорок-пятьдесят градусов, поймал его за мокрый ободок и встретился взглядом с цветком в центре. Художник, наверное, фантазировал. Причём, фантазия его была не вполне в духе того художественного направления, которое поощрял даже папа Билла, именуя направление здоровым нибирийским осмыслением действительности.
Вытри-ка.
Билл вспомнил про носочек и подавил вздох. Тряпочку ему услужливо отыскал Энкиду, передав её тем же манером. Сняв с носа полотенце, Билл унылым механическим движением запустил механизм рутины будней.
Но самое трудное ожидало Билла в конце. Ас, классическим жестом опытной хозяйки запуская руки в фартук, дабы удалить излишнюю влагу, позвал:
Шанни
Да? Синий глаз из-за дверцы шкафа.
Насчёт твоего предсказания
Энкиду, заталкивая под мойку чистое ведро, напрягся, и они с Биллом в этот момент представляли собой скульптурную композицию Аллегория Внимания.
Не умоляя твоей проницательности Боюсь, ты ошиблась.
Шанни без особого чувства прихлопнула дверцу.
Да-а?
Ас кивнул.
С командиром не спорят. Отчеканила Шанни надменно.
Ас не решился ввернуть последнюю фразу, полную скромного достоинства.
Билл безмолвно негодовал. Энкиду тоже как-то приувял.
Когда Шанни вышла, оба кинулись к Асу.
Где она?
Ас посмеивался.
Кто?
Билл изобразил взмахами женственные формы. Ас просканировал направление, в котором ушла Шанни.
Ты ведь не всерьёз?
Ас помолчал. Потом взглянул на Энкиду.
Вы, верно, оба с ума сошли. Мы только что чуть не столкнулись с предметом по курсу, считавшемуся абсолютно безопасным.
Ты столкнёшься кое с чем похуже, если заначишь. Тусклым шёпотом пообещал Билл. Он зло сверкнул глазами.
Ас вышел, подняв ладони.
Нет, нет ив общем, повторяйте этот иероглиф, пока не погрузитесь в сладкий крепкий сон.
Энкиду мыл руки. Крупные пальцы перебирали воду, как нечто плотное. Он прикрутил кран ласково, не до конца. Ничего, командир докрутит.