Они оба засмеялись. Потому что, если кто-то в Весенних Холмах выговаривает эту букву, значит он ее не выговаривает. И наоборот.
Так я несу завтра иголку и нитки, хорошо? У тебя бывает перерыв? На обед? Заодно поешь моих пирожков: меня бабушка научила стряпать. Элька вздохнула. Ты близко живешь?
А разве мама не предупреждала тебя, что к незнакомцам домой ходить опасно? Джо нахмурил брови.
Ну какой же ты незнакомец? Элька растерялась. Ты Джо, тебя все знают
Все никого не знают. Себя-то не знают, а уж других Но! Джо поднял указательный палец и подмигнул девочке. В каждом правиле ровно столько исключений, сколько человек берет его на вооружение. И если ты не стесняешься пришивать пуговицы на виду у всех, в центре города, неси иголку и нитки сюда.
А, может, тогда ты к нам придешь? Мама будет рада. Или мы с мамой к тебе?
Милости просим! Это недалеко, в парке за гостиницей «Марина». У меня там шалаш. Зимой, правда, прохладно бывает, особенно ночью. Но до зимы еще далеко
Как, Джо, ты и зимой ночуешь в шалаше? А одеяло у тебя есть? Мне купили новое, а мое любимое, мягкое и теплое, хотят выбросить. И знаешь почему? На него Глорию, нашу прежнюю кошку, стошнило, всего-то два раза
И где она сейчас? Джо ткнул пальцем в небо.
Элька засмеялась.
Сбежала. Мама даже немножко расстроилась, а папа сказал, что только теперь наша Глория узнает, что такое настоящее счастье. «Я бы тоже на ее месте предпочел изобилие помоек осточертевшему сухому корму», говорит он. Так что с одеялом? Ты не брезгливый, Джо?
Брезгливый, когда общаюсь с неприятными людьми. Какого оно цвета? Я синий не переношу.
Успокойся, желто-зеленое, очень красивое Я бы ни за что с ним не рассталось, но В общем дарю его тебе, Джо! И тонкий матрасик у нас есть, старенький, правда, но с магнитными шариками. Для спины. Дли-и-нный.
Мне длинный ни к чему, сказал Джо и подмигнул девочке. А шарики это хорошо: спина будет счастлива!
Моя тетушка Фанни тоже страдает от болей в спине, но лечится исключительно народными средствами. «Я использую последние достижения ветеринарии», передразнила Элька тетю Фанни. Знаешь, что это значит? Она спит на огромной кровати, уложив рядом с собой Молли и Долли. Когда она поворачивается на левый бок, спину греет Молли, когда на правый Долли.
Молли и Долли ее престарелые сестры или дочки, старые девы?
Элька рассмеялась.
Собаки, лабрадорихи. Тетушка завела их, когда книжная полка упала на коробку со всеми ее пятью парами очков. И теперь, если ей нужно выскочить в магазин, а меня нет, она берет их за поводки и втроем они шествуют по Городу. Причем, если Долли тащит ее влево, Молли непременно вправо. И наоборот
А идти нужно совсем в другом направлении, верно? хмыкнул Джо.
Как ты догадался? Тетя Фанни знает, что если Долли тянет влево, а Молли вправо, идти нужно прямо. «Мне это удобно, говорит тетя. Отвергнуть можно все, но куда полезнее попробовать примениться к обстоятельствам».
Мудрая у тебя тетя, хотел бы я с ней познакомиться Джо почесал в затылке и, отклонив очередное пожертвование, начал новую мелодию.
Она тоже будет рада, Джо. Она такая одинокая Когда дети выросли и разъехались, они с дядей Лео продали виллу и переехали в Весенние Холмы, поближе к нам. А когда дядя Лео наконец умер
Наконец? Джо поднял брови.
Папина шутка Он терпеть не мог дядю Лео, и когда того загрыз леопард в зоопарке, папа сказал, что молодчина леопард просто опередил его
Джо хмыкнул.
Тяжелый характер?
У нас у всех мужчин в роду такой Да и у женщин Элька расхохоталась. Тетя Фанни долго плакала, а потом обзавелась лабрадорихами и немножко успокоилась.
Да одной в большом доме кисло
У нее во дворе есть летний домик, деревянный, совсем крошечный. В праздник шалашей папа накрывает крышу пальмовыми листьями и вешает гирлянды разноцветных лампочек, а я украшаю стены елочными игрушками и мишурой. Мы там едим, спим, встречаем гостей. Я помогаю тетушке готовить еду, сервировать стол, подавать блюда, потом мою и вытираю посуду, подметаю
Ты хотела сказать, вы с сестрой по очереди? Джо не ждал ответа, он его знал.
Аннабель всегда некогда. Утром школа, после обеда танцы, хор или английский язык. А вечером по четным дням теннис, а по нечетным логопед