Его правая рука снова потянулась за дверь, и по движению плеча было видно, что он там что-то ею делает. Из комнаты сзади него послышался какой-то очень слабый звук. Где-то звякнуло на карнизе кольцо занавески.
Потом он открыл дверь пошире.
- А почему бы и нет? Если вы говорите, что-то имеете...- спокойно проговорил он.
Я прошел мимо него в комнату - светлую гостиную с немногочисленной, но хорошей мебелью. В высокие огромные окна проглядывали уже фиолетовые в сумерках предгорья. Дверь ближе к окну была закрыта. Другая дверь в той же стене была скрыта за портьерой.
Я сел на тахту. Марти закрыл входную дверь и боком подошел к большому дубовому письменному столу. На столе стояла шкатулка кедрового дерева для сигар. Не сводя с меня глаз, Марти перенес ее на низенький стол и сел в кресло рядом.
Я положил шляпу возле себя, расстегнул верхнюю пуговицу пиджака и улыбнулся.
- Ну, я вас слушаю,- произнес Марти. Он потушил сигарету, открыл шкатулку и достал две толстые сигары,
- Не желаете ли сигару? - И он бросил одну мне. Я потянулся за ней и сделал непростительную ошибку. В то же мгновение Марти стремительно поднялся с револьвером в руке.
Я почтительно смотрел на его револьвер. Это был черный полицейский "кольт" калибра 0,38. В этот момент я не мог ничего против него поделать.
- Встаньте на минутку,- сказал Марти. И сделал шаг-два вперед.- Можете пока что перевести дух.- Он говорил подчеркнуто пренебрежительно.
Внутри у меня все кипело, но я улыбнулся и промолвил.
- Сегодня вы уже второй, кто считает, что пистолет в руке решает все. Спрячьте его и поговорим спокойно.
Брови у Марти сошлись на переносице, а подбородок выдался немного вперед. В его карих глазах светилось смутное беспокойство.
Мы уставились друг на друга. Я старался не смотреть на острый носок черного шлепанца, который показался из-под портьеры на двери слева от меня.
На Марти был темно-синий костюм, синяя рубашка и черный галстук. На фоне темной одежды его смуглое лицо казалось еще более хмурым. Растягивая слова, он тихо сказал:
- Поймите меня правильно. Я не преступник, я просто осторожен. Черт, ведь я вас совсем не знаю! Вы можете быть грабителем.
- Вы не очень осторожны,- заметил я.- Перевозка книг - затея неудачная.
Он глубоко вдохнул воздух и тихо выдохнул. Потом перебросил длинные ноги одну через другую и положил на колено "кольт".
- Не сомневайтесь, я воспользуюсь вашим советом, если потребуется. Что вам нужно?
- Пусть войдет ваша подруга в шлепанцах,- предложил я.- Ей надоело прятаться.
Не поворачивая головы, Марти позвал:
- Заходи, Агнес. Портьера на двери раздвинулась, и в комнату вошла зеленоглазая блондинка из книжного магазина Стайнера. Я не очень удивился, увидев ее тут. Она горько улыбнулась.
- Черт возьми, я знала, что вы за нами следите! - сердито сказала она мне.- Я предупреждала Джо, чтобы он был осторожен.
- Отстань,- огрызнулся Марти.- Включи свет, чтобы я лучше видел этого типа, если придется стрелять в него.
Блондинка включила торшер с красным абажуром. Потом села под ним в большое плюшевое кресло и натянуто улыбнулась. Она была страшно напугана.
Я вспомнил о сигаре в своей руке и взял ее в рот. Пока я доставал спичку и прикуривал сигару, "кольт" у Марти в руке был наделен на меня.
Я выпустил дым и сказал:
- Список клиентов, о котором я говорил, зашифрован. Поэтому пока что я не могу прочитать имен. Однако их более четырехсот. Вы вывезли двенадцать коробок с книгами - допустим, там их три сотни. А если давать их во временное пользование, то выйдет немного больше. Скажем, пятьсот, это по скромнейшим подсчетам. Давайте оценим каждую книгу не дороже доллара. Доллар - это совсем немного.