«Кількість!» раптово промайнуло в голові у Майкла: він помітив трьох абсідеумів у кінці коридору якраз біля входу в кімнату для допитів. Їхня поведінка здалася американцеві досить дивною і насторожливою. Прибулець у центрі групи стривожено поглядав то на очільника другої Формації, то правіше. Абсідеум ліворуч з тими ж невластивими їхній цивілізації почуттями розглядав свій бік коридору, який тягнувся перпендикулярно головному. «Кількість і»
І їх завжди стільки? з підозрою запитав Майкл за допомоги Виклику.
Ні, блискавично випалив поляк, розмірковуючи, мабуть, про те ж.
Американець не зводив насторожених очей з інопланетян. У його уяві виринали картини, на яких вимальовувалися обличчя Вархунда, який притискував вихором загін поліцейських в Одесі, але який втратив звязок з полем не без втручання очільника другої Формації Брата абсідеума, який вмить відновив колишню велич від вимовлених Майклом слів. «Яку ж він тоді відчув надію, коли я запропонував спільний штурм!»
Залишилося тільки сказати, що
Американець збентежено глянув на друга.
Що ти запропонував штурмувати? І в такому разі ми маємо справу з військовим союзом? пролунав голос у нього в голові.
Страх! відповів Майкл. Кількість і страх попереджають мене, тебе, земні цивілізації, галактику американець озирнувся й помітив інопланетянина, який переслідував їх з цілковито байдужим виглядом. Дані, між іншим, відсутні не тому, що не вимовлялися ні в думках, ні вголос А через золото, яке встигло заблокувати звязок з інформаційним полем.
Відповідальний за колонію промовчав, не відшукавши потрібних слів. «Страх?! У абсідеумів?!»
Світ перевернувся Пшемиславе, Майкл повернув голову до поляка, у мене вкрай погане передчуття
Несподівано з чергового коридору, що перетинав головний, вкотре зявилися Ферруанці-конвоїри. Завдяки тепловізору гість місячної колонії розрізнив зсутуленого вязня. Той брів, утомлено опустивши голову, не помічаючи нічого навколо. Рухи тіла свідчили про його цілковиту байдужість до всього, що відбувається.
Божевільний з жалем промовив Пшемислав.
Не факт Може, свідомо ігнорує тутешній порядок знизав плечима Майкл.
Та ні ж, обурився відповідальний за колонію, це він Божевільний!
Несподівано у просторі виникла пляма: місцями червона, майже бордова, місцями яскраво-жовта. Вона повністю закривала собою і Ферруанців, і вязня.
Схопити! Схопити негайно! крикнув абсідеум, кинувшись у бік плями.
Пшемислав зірвався з місця й заволав услід абсідеуму:
Відставити, поліцейський! Відставити, я сказав! Ізолювати наказ відповідального!
Пляма спробувала сховатися в бічному коридорі. Відреагувавши на слова Пшемислава, Ферруанці схопили всіх: один з конвоїрів приєднався до робота, який зявився із стелі, що раптово розсунулася, і вони заблокувавши абсідеумів, а з бічних поверхонь коридору виникли металеві вартові, які надійно обступила пляму з усіх боків. Американець квапливо намагався вимкнути тепловізор, але Система колонії перешкодила.
Не чіпати тендерійця! насамперед наказав Майкл. Помістити всіх увязнених в камери! Негайно!
Запустити сканування! Почати процес сканування! не замовкали абсідеуми.
Проте Ферруанці не діяли, покірно чекаючи команди землянина, що наближався упевненим кроком.
Замовкніть! прикрикнув американець на абсідеумів і насторожено поглянув на тендерійця.
Тим часом Система місячної колонії, заручившись підтримкою Добренка, відповідального першої Формації, виконала недавній наказ очільника другої Формації і тепловізор деактивувався Перед Майклом показалася найдивніша істота з тих, що йому доводилося бачити! У повітрі ширяла куляста субстанція чорного кольору з гострими, зазубреними виступами по всій поверхні Ні очей, ні кінцівок, ні голови!
Вперше зіткнувся? з розумінням запитав Пшемислав, який вже встиг звикнути до тендерійців, оскільки неодноразово зустрічав їх за останні декілька місяців: прибульці систематично зявлялися в місячній колонії.
Тендерійці були своєрідним музейним експонатом. Ні, їхня цивілізація не зникала Проте розумне життя на основі кремнію, а не вуглецю зустрічалося тільки в особі тендерійців. Тому ними захоплювалися, їх поважали і боялися
Вперше спантеличено відповів Майкл.