Так сказать, пробуждает призрака ото сна, возвращает к жизни.
– И что дальше?
– Это почти неисчерпаемый источник энергии! Возможно, унихон был одной из космических энергостанций, которые обеспечивали всю Галактику.
– Что еще?
– Ну, Михаил… я знаю больше, чем ты – но ведь не все!
– Ладно, пусть будет так. Космическая энергостанция – почему бы и нет? Хорошо. Теперь, видишь ли, из-за этого покушения у меня возникли непредвиденные расходы. И возникнут еще большие, когда я полечу на Кумбиэн. А я, Мэри, хоть и герой, но почему-то до сих пор не миллионер.
– Хорошо, я переведу на твой счет.
– Во-первых, не на счет, а на ид. Во-вторых, ты это сделаешь прямо сейчас.
– Сейчас?
– Да, сейчас! Можешь считать меня наглецом или ком угодно, но мне нужен аванс. А для тебя каких-нибудь, ну, скажем, тыщ десять – сущая ерунда, иначе я не знаю, что ты делаешь в этом кабинете.
– Михаил! Если, по-твоему, президенты корпораций – которые, как ты крайне остроумно заметил, не люди вообще – запросто швыряются тысячными суммами…
– Если, по-твоему, то, о чем мы говорим, называется «швыряться суммами» – то, наверное, мне лучше сразу уйти. Полечу на Кумбиэн сам, застрелю Канеха Хейгорна и сдамся галактической полиции. Потом сделаю официальное заявление. Скажу, что ненавижу кумбиэнцев всю сознательную жизнь и, будь моя воля, перестрелял бы всех до единого – особенно после того, как они чуть меня не пришибли.
– Шуточки у тебя, герой!
– Какая жизнь – такие и шуточки.
– Давай сюда ид. – Мэри снова смягчилась.
– Вот так бы и сразу! – Квалин охотно протянул карту. – Но я еще не закончил. Мне нужна пара человек. Чтобы не маячили перед глазами, но и не слишком прятались. Лучше всего, если им вообще не придется ничего делать. Просто «Хейгорн» должен знать: чуть что не так – и все, что со мной случилось, пойдет в медию.
– Хорошо, я подберу таких.
– Они должны подчиняться любому моему приказу. Даже самому бессмысленному.
– Не слишком ли много хочешь, герой?
– Могу переадресовать этот вопрос тебе – касательно «Призрака».
– Ладно-ладно! Теперь все?
– Нет. Мне нужен ждущий канал с тобой. Чтобы никаких посредников.
У Мэри вскинулись брови:
– Михаил, ты хоть представляешь, во сколько он обойдется?
– Ты удивишься, но представляю. А что, разве игра не стоит свеч?
Девушка снова вздохнула:
– Хорошо. Получишь интерфейс перед отлетом на Кумбиэн.
– Лучше бы сейчас, ну да ладно… Есть еще маленькая проблема: мне, вообще-то, нельзя покидать Кантровск.
– Вопросы с полицией я улажу.
– Надеюсь, не так, что о моем отлете будет знать каждая собака?
– Михаил, я ведь не дура!
– С вами, президентами, надо держать ухо востро, – заметил он. – За сколько времени управишься со всем?
– Дня за два-три.
– Что ж, приемлемо. Еще одно: все, о чем мы говорили, останется между нами. Остальные участники должны знать необходимый минимум, но не больше.
– Надеюсь, я могу рассчитывать на то же с твоей стороны?
– Само собой. И последнее…
– А ты и правда наглец, герой! – воскликнула Мэри.
– Всякий нормальный человек – наглец. – Квалин пожал плечами. – Это, если ты не поняла, я тебя чуть-чуть перефразировал. Так вот: мне в ремонте сегодня сказали, что неплохо бы поменять машину. На что я ответил: если мне подарят «Универсум», так я с удовольствием. Это я пошутил, конечно, – «Универсум» мне особо ни к чему. Но вот что-нибудь типа «Байкала» было бы очень кстати…
– Поговорим об этом потом – когда ты все сделаешь. Сейчас тебе и «Байкал» особо ни к чему.
– Уломала, – Михаил подмигнул левым глазом. – Ну, тогда пока действительно все.
– А я уж думала, твои запросы никогда не закончится…
– А они, знаешь ли, определяются сугубо практическими соображениями.