- Ну, это с самого начала рассказывать придется.- Ну и расскажи. Ты мне этим талисманом второй год голову морочишь. Может быть теперь и разберусь...Князь взял волхва за рукав и подтащил к другому концу стола, где стоял кувшин с медом, налил в два кубка. Белоян кивнул на кувшин.- А за мою голову не боишься?Князь улыбнулся.- У нас с тобой головы покрепче, чем у молодых будут. Рассказывай.Волхв собрался с мыслями.- Ну что сказать... О "Лапке" говорить не буду. Все что тебе нужно ты о ней знаешь. Одно напомню - Будет она на Руси, быть родине нашей единой и сильной, прирастать землями, а не будет ее - там уж как Боги решат.Князь кивнул, показывая, что про талисман волхв сказал уже довольно.- Ты мне лучше о людях расскажи.- Эти ребята еще в прошлом году "Лапку" для нас сохранили, когда Имперские маги хотели ее с Руси вывезти. В тот раз они и сошлись - Избор-наемник, Исин-хазарин да наш Гаврила Масленников. Конечно и я помог малость, но так или иначе отстояли талисман, вернули на Русь. Я тогда еще с имперской магией близко познакомился.- Сильны? Искусны? - быстро спросил князь, как спросил бы о своих врагах.- Сильны, - кивнул волхв. - Искусны, а только все одно наша взяла. Пока наши витязи талисман блюли заодно и дочь князя Черного, Ирину от хазар освободили, да жениху в Пинск доставили, а талисман у меня остался.А тут известно стало, что взялись враги за старое, что собрались они из Пинска талисман силой увезти.- Маги? - недоверчиво спросил князь. Знал Владимир, что грубой силой маги не действуют.- Не своими руками, конечно. Мы друг друга издалека чуем. Я бы им тут разгуляться не дал. Чужими руками, конечно, чтобы мы что к чему не поняли.... Наняли песиголовцев и в напуск...Владимир в сердцах грохнул кулаком по столу и вскочил. Кубки звякнули, по медовухе поплыли дрожащие круги. Что-то упало и с плеском покатилось по скатерти.- Так они там сейчас Пинск зорят, а я тут...Белоян махнул рукой, словно отгонял злого духа.- Охолонись, князь. Никто никого не зорит... Все, что нужно еще зимой с Брячеславом было обговорено. Едва он к городу подступились, как верные люди талисман из него вынесли, а я им навстречу Гаврилу послал с отрядом. Тут, правда, не все гладко вышло, но обошлось, слава Богам.- А Пинск?- Талисман им нужен, а не Пинск! - в сердцах сказал Белоян. - Талисман!Волхв побарабанил пальцами по столешнице и добавил.- Гаврила-то в Фофанове на песиголовцев напоролся. Врагов накрошил, по-доброму, но и дружину свою потерял, так что пришлось им втроем дальше талисман нести.- Песиголовцы? -Князь стал спокойным и серьезным. - Песиголовцы? А ты что же помощь не послал?- Не знал.- Ты же волхв. В тебя вон блюдо волшебное, зелья...- Не знал, - повторил Белоян. Зная, что прав, он все же почему-то чувствовал себя виноватым. - Откуда узнать-то? Пока "Паучья лапка" у них их волшебством не найдешь.... Если б их волшебством найти можно было бы, то от них и шерсти не осталось бы. Пока они талисман несут, он их хранит. Никто их найти не может, ни я ни враги...
Глава 2
Наступал тот предрассветный час, когда ночь уже прошла, а рассвет, заплутавший в тучах, еще не спустился на землю и воздух вокруг освещался только капельками росы, вобравшей в себя свет ночных светил. Прозрачный воздух висел тихо, холодно и почти неподвижно.Не ощущалось в нем ни звука, ни движения, только плыла сквозь утреннюю свежесть тончайшая, прозрачнейшая тишина. Вместе с перьями тумана она висела на кончиках сосновых игл, на черенках листьев, на макушках травинок и странно было киевскому богатырю Гавриле Масленникову слушать ее сидя на мягком, после событий прошедшей ночи.Наклонившись вперед и упершись локтями в колени, богатырь неподвижно сидел на влажной от росы траве.