Во времена Джейн Остен не было бытовых приборов, облегчающих жизнь, но человеческий труд стоил дешево. В «Эмме» даже у семьи Бейтс, радовавшейся продуктовым дарам от ее более обеспеченных соседей, была служанка по имени Пэтти. В больших поместьях работал целый штат прислуги, выполняющей все, что требовалось хозяевам.
Управляющий поместьем это менеджер среднего звена, находящийся между хозяином и работниками в вопросах, касающихся сельского хозяйства.
Мажордом (эконом) занимался административными вопросами в поместье, нанимал и увольнял домашнюю прислугу, оплачивал счета и помогал хозяину с корреспонденцией. Мажордомы иногда выполняли обязанности управляющего поместьем. В небольших домах роль мажордома исполнял дворецкий.
Дворецкий открывал дверь и впускал посетителей, руководил ливрейными лакеями, зажигал и гасил свечи, следил за огнем в каминах, наблюдал за чисткой серебра и заботился о винном погребе.
Экономка управляла служанками, следила за уборкой дома и стиркой, была посредником между хозяйкой и кухаркой.
Лакей заботился об одежде хозяина и его личных нуждах. С остальной прислугой не общался.
Горничная хозяйки заботилась об одежде хозяйки. Иногда шила для хозяйки или переделывала платья по моде. Следила за украшениями хозяйки, укладывала ей волосы. Она оставляла себе любую одежду, которая больше не нужна была хозяйке.