Юджин нервно провел пальцем по басовым клавишам, не нажимая. В воздухе запахло тревогой и беспорядками.
Вы негодяй, сообщила рыжему женщина.
Можете и мне сделать минет, это даже лучше, предложил услужливо рыжий. Готовы ли вы к такому обороту дел, о злая фея судеб? Обвиты пухлые губы вокруг куполы страстной, и пальцы мягкие ласкают нежно тестикулы влажные. Эй, куда грядешь ты, о прекраснейшая из прекрасных?
Она ушла надменной походкой. У Юджина появилось предчувствие, что данная вечерняя смена станет для него в этом заведении последней.
Зря ты это, заметил он рыжему. К тому же, ты не сказал ей, почему это будет «даже лучше». Неужто тебя не учили в твоей школе предпринимателей, что некоторые вещи нельзя говорить публично, и степень их правдивости роли не играет?
Ты даже не представляешь, каким глупостям учат нынче в школе предпринимателей, сказал рыжий. Не заводи меня, я до утра не остановлюсь.
Ты любишь поговорить?
Свобода слова, заметил рыжий. Первая Поправка к Конституции.
Юджин выпрямился, поправил манжеты, и начал играть «Летний Ветер», импровизируя гармонию. Рыжий уходить отказывался, и вдруг начал смеяться.
Да перестань ты, сказал он. Это не твое, мужик. Не умеешь ты импровизировать. Ты другим силен, о доблестный.
Юджин проигнорировал замечание и лихо вошел во второй куплет, расцветив аккомпанемент. Рыжий опять засмеялся. Подошел менеджер.
Извините меня, сэр, сказал он рыжему авторитетным голосом. Вам следует сейчас же уйти.
Нет, я так не думаю, ответил рыжий с пресыщенной томностью в голосе, разглядывая менеджера критически, но не зло. Ты да я, мы оба знаем, что в глубине души своей ты находишь меня привлекательным и желаешь страстно, чтобы я остался. Не сопротивляйся желанию, признайся себе, о невежественный.
Сэр.
Рыжий сделал строгое лицо и сунул руки в карманы.
Сэр, сказал менеджер безапелляционным тоном. Пожалуйста, покиньте помещение.
Не могу, объяснил рыжий комически холодным тоном. Стареющая сварливая матрона, коя, я уверен, все еще чарует мужчин, несмотря на жировые отложения и морщины, она крепкий орешек. Нет, нет, сэр. Она только что грозилась сделать мне минет. Терпеть не могу, когда такое случается она ведь совершенно не в моем вкусе. Но она непременно последует за мной, если я сейчас выйду. Ты ведь знаешь, какие бывают женщины. А может и не знаешь. В любом случае, я подожду, пока уйдет она. Так безопаснее.
Так. Это твой друг? спросил менеджер, поворачиваясь к Юджину.
Юджин поступил бы разумно, отделив себя от развивающихся событий. К начинающейся баталии он не имел отношения. У него имелся свой номер, который он здесь исполнял, и за который ему платили. Отведи глаза. Извинись. Отрицай. Все что угодно.
Да, сказал Юджин, начав неожиданно играть «Лесные звуки». Он мой друг. Это, наверное, нехорошо?
У каждого художника есть порог отвращения, особенно когда туго с деньгами.
Вот, намного лучше, сказал рыжий, имея в виду музыку, а затем, повернувшись к менеджеру, добавил, Вот, послушай, как человек играет. Здорово. Правда?
Но менеджер не впечатлился.
Фирменные вагнеровские лейтмотивы заполнили помещение. Юджин почувствовал ветерок вдохновения. Пальцы его заскользили вверх и вниз по клавиатуре. Неожиданно он скрестил руки, и, наращивая аккомпанемент левой рукой в верхних регистрах, потянулся к басам и сыграл главную тему Зигфрида с такой небесной ясностью, что даже сам удивился. Глаза рыжего широко открылись. Посетители один за другим повернули головы к роялю. Появился вышибала.
Был он большой, плотный мужчина, одетый в такой же дешевый костюм, как рыжий. Сочетание бесстрастного, замершего лица с низким хриплым голосом выдавало кокаиниста. Он был бы хорош в роли главного жреца в «Аиде», подумал Юджин. И чуть было не сказал это вслух, но вдруг заметил, что рыжий снимает очки и прячет их очень тщательно в нагрудный карман пиджака.
Сэр, сказал вышибала монотонно. Вам следует уйти.
Тварь непокорная, в четверг пойдешь смирнехонько ты в церковь, тихо и отчетливо сказал рыжий перед тем как веско объявить, щурясь на вышибалу, Зрение мое не то, что в молодости, но все же я до сих пор различаю а? что? ага! формы! Я различаю формы. Общие очертания.
Сэр, сказал вышибала, протягивая руку, чтобы схватить рыжего за локоть.