– По вашей версии, заключенные в предметах духи знают, как им самостоятельно высвободиться, пожелай они того?
– Или некие могущественные силы могут высвободить всех сразу, – медленно проговорила Даная, пытаясь не упустить нить рассуждений. – В любом случае – или выпустив заключенных духов на свободу, или оставив их навечно в каких‑то предметах – эти высшие силы, демогоргоны или элементали, остаются в выигрыше. С экономической точки зрения, заколдованные товары составляют основу технического развития этого мира. Такие вещицы расходятся по всему Кариксу, попадают к людям; и чем больше людей становится от них зависимы, тем большее могущество обретают духи.
– Метод охотника на волков, – мрачно кивнул Раваджан. – Логично.
– Метод… кого?
– Я когда‑то слышал одну древнюю байку о том, как некий человек сумел отловить целую стаю умных и коварных волков. Каждую ночь в определенном месте он оставлял для них пищу, а днем неторопливо возводил вокруг этого участка высокий забор. И к тому времени, когда забор был готов, волки так привыкли являться туда за пищей, что в один прекрасный день безбоязненно вошли в загон, и человек просто закрыл за ними ворота. Мораль сей басни: вы уязвимы для кого‑либо настолько, насколько вы от него зависимы. Если духи собираются проделать с людьми нечто подобное, то нам непременно нужно скорее выбираться отсюда и звонить во все колокола.
Даная критически посмотрела на то место оконной рамы, где Раваджан ковырял своим ножом.
– С такими темпами мы вряд ли побьем рекорд скорости.
– Это уж точно. – Раваджан еще раз ткнул кинжалом в раму и вложил его в ножны. – Дом, наверно, кишит духами. Жалко, вас не было со мной в лесу, когда пери высвободила даззлера, – с вашей мнемонической подготовкой вы могли бы запомнить заклинание, которое она использовала.
– Я не уверена, что выдержала бы вокруг себя целый рой высвобожденных и потенциально опасных духов. – Даная поежилась. – Похоже, нам остается еще раз попробовать выйти обычным способом – через дверь.
– Из комнаты, которая со всех сторон заблокирована духами? – усомнился Раваджан.
– По крайней мере, вы можете попытаться проскочить мимо ларва, когда он будет держать меня.
– Забудьте об этом, – покачал Раваджан головой. – Мы либо уйдем вместе, либо оба останемся здесь.
– Сейчас не время демонстрировать вашу мужественность и заботливость, – пробурчала Даная, уже начиная терять терпение.
– Не льстите себе, – парировал Раваджан. – Мужская забота обычно приберегается для друзей и возлюбленных. Но вы – клиент, а я – Проводник, и будь я проклят, если, проделав за вами такой путь, брошу вас в Ковене на произвол судьбы и смоюсь, спасая свою шкуру.
– А пошли бы вы к дьяволу с этой вашей гордостью добросовестного Проводника, – огрызнулась девушка. – Все равно что…
Дверь внезапно распахнулась. От неожиданности Даная подпрыгнула, резко развернулась и увидела, как в комнату широким шагом входит человек в ковенском облачении. «Проклятье, – злобно подумала она. – Оставался последний шанс отсюда вырваться, а мы упустили его из‑за бесполезных пререканий».
Тут она поймала взгляд вошедшего, и ей стало не по себе.
– Ты – Раваджан, – проскрежетал незнакомец. – Женщина назвала тебя Проводником.