Я попрощалась с врачом, пошла в столовую и нашла там понурого полковника.
Уже поел? спросила я.
Вроде да, вздохнул тот, я вообще не понял, что проглотил.
Александр Михайлович, затараторил веселый голос, я принесла вашей сестре пудинг. И кофеек.
О! Спасибо! обрадовалась я.
Официантка поставила передо мной тарелку с крышкой, рядом положила ложку с длинной ручкой. Чуть поодаль поместила чашечку, над которой поднимался пар.
В промозглый декабрьский день приятно подкрепиться, сказала я и сняла крышку.
По краям фарфорового блюда лежали тонкие, фигурно вырезанные листики вроде вощеной бумаги. Все. Пару секунд я смотрела на них, потом решила взять один. Хотя зачем? Я не ем кальку.
Ой, нет, нет, остановила меня девушка, имбирь на заедку.
А-а! Имбирь! сообразила я. Как его так тонко настрогали!
Официантка с умилением посмотрела на блюдо.
Чудодейственное растение! Помогает при многих болезнях. И если после еды съесть три и семь десятых грамма, то активно запустится процесс сжигания ваших жиров по всему телу! Ну, начинайте. Приятного аппетита.
Вы только что объяснили, что имбирь принимают после еды, напомнила я.
Конечно, согласилась девушка, отведайте наш фирменный капустный пудинг. Уверена, вы придете от него в восторг.
Я опять воззрилась на тарелку с лохмотьями корня. И поняла, что произошло. Декабрь. Пять часов вечера, на улице темень, как в полночь. Мороза нет, поэтому всем хочется спать с завтрака до ужина. Внимание у людей притупилось.
Тарелка пустая, засмеялась я. На кухне забыли положить пудинг. Забавная оплошность.
Глава 6
У нас этого никогда не бывает, заверила официантка. Полдник перед вами.
Ань, подойди, крикнул кто-то.
Сейчас вернусь, заверила моя собеседница и унеслась.
Или я слепая, или Анна любит пошутить, выпалила я.
Когда ты входила в столовую, наступила на железную полосу? неожиданно спросил полковник.
Да, подтвердила я. Длинный лист металла невозможно обойти. Странная идея сделать такой порог. В столовой паркет, в коридоре тоже. И вдруг хромированная лента. Она никак не сочетается с дизайном помещения.
Порог зовут Коля, его все терпеть не могут, произнес загадочную фразу полковник.
Порог Коля? Я развеселилась.
Наверное, Николай нелюбезен по отношению к гостям и персоналу, поэтому не входит в число местных любимчиков. А кто самый популярный? Табуретка, которая стоит у окна? Она, случайно, не на Дашу отзывается? Хотя нет! Местный король кожаное кресло Леонид Маркович.
Стальная вкладка в полу весы, вздохнул полковник, как только ты наступишь на нее, на компьютер в кухне летит сообщение Дарья весит шестьдесят кило.
Что? подпрыгнула я. Еще в среду я тянула на сорок пять.
Не знаю твой точный вес, зачем он мне, отмахнулся Александр Михайлович, я примерный назвал. Раздатчик еды вводит информацию о тебе в компьютер, тот рассчитывает, какое количество жратвы тебе положено. И получи полдник!
Как весы узнают, кто на них встал? спросила я. Не называла свое имя.
Дегтярев сделал глоток из своей чашки.
Здесь у всех электронные браслеты. Имя мигом появляется перед раздатчиком. Коля измеряет рост, вес, рассчитывает размер порции, пишет его, и тебе несут полдник. Ты гостья и тут одна, компьютер указал, что ты посетитель. Наслаждайся.
Как далеко зашел прогресс, только и смогла выдохнуть я. Мне одной кажется, что тарелка пустая?
В середине есть углубление, присмотрись, велел полковник.
Я прищурилась.
Точно! По размеру смахивает на замочную скважину.
Полковник скомандовал:
Бери ложку с длинной ручкой, выковырни содержимое и ешь.
Я выполнила приказ.
Вкусно? осведомился Дегтярев.
Не знаю, растерялась я, на язык попала пара капель, я не успела распробовать. Это и есть пудинг?
Он самый, вздохнул толстяк. Кофеек отведай.
Я сделала глоток из чашки и замерла. Как вам описать вкус напитка? Гадкий? Гаже некуда? Хуже только пенка, которая застывает на вскипевшем молоке? Отвратительнее только холодная вязкая манная каша с комками, которую мне в детском саду давали на завтрак. С чем это сравнить? А не с чем, впервые такой изыск отведала.
Допивай, предложил Дегтярев.
Я потрясла головой.