Глава 3
Неделя первая великого поста В пути Епишка!
Из града Шадринска в Санкт-Питербурх!
Уральская зима дорогой злится
Но всё же красота кругом! Дивись, мой друг:
Заснеженные ельники дорогой,
Искрятся белые безбрежные поля,
Местами глухомань лесная за дорогой,
Насельники по починкам Дома,
Что толстозады, лупоглазы, разны;
В которых бычьи пузыри в окне,
На крышах хвастаются гребешки отважны,
И сдобно пахнет дымом: топят печь
Глубокие сугробы по колено,
Весёлым мужикам и бабам не страшны!
У незамёрзшего ключа церквушку видно,
И вновь сугробы Что Епишка? Спит!
Когда на постоялый двор писец заедет,
То много пьёт и сладко ест Бесплатно всё!
Ведь с губернаторскою грамотой он едет:
Епиходон к императрице. И лицо,
Любое, что бумагу эту глянет,
Боится слово поперёк сказать
Свяжись с таким вот, ноги, чай, протянешь!
Пусть пьёт и ест! Гусей везёт ведь, знать!
В Перми обоз гусей остановился
На монастырский двор судьба их привела.
Игумен Аполлинарий нет, не удивился!
Он гостю и гусЯм все лучшие места
Но затревожилось епишкино сердечко:
«Жрать гуси перестали вот беда!
Не дай Бог, передохнут! Крышка всем нам!»
Задумалась Епишки голова
Но быстро успокоился, когда он
С монахом вместе стали дружно пить:
«Блудлив я, батюшка! Давно употребляю!»
«И я давно!» монах в ответ басит.
Два дня, два дня друзья провеселились
Епишка после вспомнил про своих гусей!
А те не ели и не пили Что делать?
«Не тоскуй! Скорей мы в колокол давай ударим!»
Игумен старенький Епишке говорит.
Среди собора всех гусей сейчас поставим!
А я готов во здравие молебен отслужить!»
И отслужил во здравие гусей молебен
А те, как и не жрали, и не жрут!
Епишка вдруг пролил слезу свою невольно:
«А если передохнут? Я умру»
Тут пермский воевода подъезжает!
Приехал честь гостям отдать и повидать.
Его картина тоже удручает:
Ведь гуси, гуси не едят!
«Не дай, Бог, передохнут в пермском крае;
Тогда мне голову уж точно не сносить»
И пермский воевода вдруг решает:
Оркестр военный гусям пригласить!
Махнув платком, он музыкантам крикнул:
«Играйте мазур-польку громче вы!»
А гуси? Гуси знают толк в ней!
Загоготали Жрать еду пошли!
А после в понизовье Камы
Обоз гусиный на колеса встал
И гуси сытые в дороге гоготали,
Епишка вместе с ними хохотал
4 глава
Оставим мы Епишку ненадолго,
Перенесёмся лучше в град Тобольск
Там генерал-поручик губернатор
Денис Иванович Чичерин. Знает толк,
Да, знает толк в еде и развлеченьях!
Он всех своею щедростью уж поразил
Но нынче, нынче мысли всё о гусях:
«Их привезли! Но как готовить их?
Да так, что все бы поразились!
Созвать стряпух всех лучших! Всех сюда!
И шадринскую знатную гусятницу
За ней, за КупренИхой, господа!»
И привезли А бабочка не промах!
С Андронихой сцепилась с местной так,
Что разнимать их драку принимались.
А те всё спорили Конечно, о гусях!
Как откормить, чтоб гусь был очень вкусен?
Решили жирную гусиную печёнку добывать
«Вот будет хороша! Особо для паштета!
Паштет хочу из гуся!» губернатор заявлят.
Переглянулись бабы! Это дело ново.
Лишь Купрениха твёрдо говорит:
«Рецепт я знаю Будет для вас новый!
А мне знаком он! Вас же удивит!
Была я как-то у немчуры в службе,
Там научилась! Поклянусь! Не вру!
Доверьтесь только! Я устрою пир вам!
Гусиною печёнкой удивлю!»
И удивила Гости поразились,
Когда их губернатор угостил
Паштетом. Лица залоснились,
Заулыбались после; значит им
По вкусу гусь из Шадринска пришёлся
Пусть веселятся! Пусть едят паштет!
А мы опять к Епишке, ненадолго
Ведь оставляли. Где он? Может, здесь?
Нет, он не здесь! Давно уж он проехал
СарАпул и Казань, и Арзамас
Москву-красавицу и ту он миновал уж!
Он в Новгороде в этот самый час.
Раздался вширь, и борода погуще,
И денег он в дороге насбирал
На пОсулы он щедр был по дороге,
Ему взаймы деньгу давали, он же брал!
5 глава
«Санкт-Питербурх Ну наконец-то!
Епишка гордо прокричал. Сейчас
Меня проводят к государыне-императрице,
И в колокол ударят десять раз!»
Ну нет! Никто его не встретил: ведь не ждали!
Напрасно он мечты свои носил
«Куда прёшь, дурень? Сукин кот поганый!»
Страж-будочник не говорит вопит
Остановили! Под арест! Надолго
Недели две Епишка отсидел!
А после, после осторожно
Он начал подкупать и стражу и людей.
Сначала грамоту в Сенат сумел отправить,
В которой рассказал про долгий путь;
Про грамоту давнишнюю, в которой
Андрюшка Голиков есть шадринский тот гусь!
Задумался Сенат На третьи сутки
Епишка на свободе! Арест снят,
Хотя к императрице не пускают
Он вновь к монахам на постой!
Не рад, не рад тому, как получилось:
Мошна скудеет, гУсям воли нет
А если передохнут на неделе?
Быстрей к царице! Как же к ней поспеть?
Хапуги питерские! думает Епишка.
Целковые только давай туда-сюда
Солдат швейцарский дать совет сулился
За деньги! Эй, солдатик, подь скорей сюда!»
Тот подошёл и молвил: «Знамо дело,
К императрице сразу не попасть!
Ты в Царское Село бы в сад проникнул,
Вот там бы встреча с матушкой сбылась б!
Ты в ножки бух к ней! Так и так, царица,
И всё расскажешь про своих гусей
Я думаю: она не разозлится!
Епиходон, попробуй! Посмелей!»
И вновь целковые направо и налево
И наконец в саду он! Женщину увидел там
От страха и волненья оробел он,
Его гусыня из-под мышки шасть
Царица была бабой в белом платье,
И в душегрейке голубой, на ней чепец;
Лицо румяное и белое А стать-то!
Ну прямо, прямо как у шадринских гусей!
«Откуда принесло?» она спросила.
Епишка ей про гУсей рассказал
«Без спросу и ко мне? царица закричала.
Приказываю высечь мужика!
А птицу, ту, что у него была под мышкой;
Достать, достать из царского пруда!
Не пропадать же ей! Ведь лорд в гостях англицкий!
Придёт к нам на обед! Зажарить и гуся!»
Обед царицы выдался на славу!
Ведь лорд англицкий гусем поражён
Он уплетал его, да так, что сразу,
Все поняли: в еде он искушЁн!
И тут царица дело предложила:
«Вам гусь понравился? В Сибири много их!
Пусть русские купцы продажей богатеют!
А вы же покупайте! Ешьте их!
А мужика из Шадринска к награде!
Дать сто рублей и офицерский чин!
Пускай в свою Сибирь к гусЯм езжает!
И выдать новенький ему мундир!»
Епишка возвратился Знамо дело,
Все рады: гусь-то знаменит!
В Европу мясо местное поедет!
И с радости колокола звонить!