Не стоит, повелитель. Мы уже пришли.
Эхнатон недовольно посмотрел на жреца, но руки опустил.
Они вошли внутрь гробницы.
Любопытная любимица Исиды вылезла из гнезда и запорхала около входа. Она увидела, как жрец в чёрном плаще начертил на полу странный пятиугольный знак и жестом пригласил в него фараона.
Эхнатон вошёл, вскинул руки к небу и что-то забормотал речитативом. Не прерывая повелителя, жрец махнул рукой. Вход закрыла плотная завеса мглы. Заклинания фараона набирали силу. Воскресив пару мумий, он заставил Ка, горожан заботиться о них вечно. Причём силу для жизни они должны были черпать в простой воде. И вот тут что-то пошло не так. Эхнатон начал произносить очередное заклинание, пещеру залил солнечный свет. Ка, порядком оголодавшие на городском кладбище, втянули его в себя.
Жрец понял, что пора вмешаться. Он произнёс заклинание упокоения, но оно не подействовало. Оттолкнув фараона, он заслонил его от голодных духов. Трясущейся рукой вынув из-под плаща амулет странный камень, светящийся синим. И снова произнёс какое-то заклинание. Амулет ярко засветился и осыпался песком. Через мгновение налетел странный вихрь, границы гробниц расплылись и вот оба Ка стоят у подножия Лысой горы и растерянно смотрят друг на друга.
Мы живы? пробубнила мумия слева.
Втянув свежий воздух и снова ощутив прелесть дыхания, вторая мумия утвердительно кивнула.
Нужно избавиться от этих тряпок.
Согласен.
Один из Ка хлопнул в ладоши, и вместо мумий, посреди пустынного пятачка, оказались два скелета в бронзовых панцирях. С костлявых плеч свисали чёрные плащи.
Так намного лучше, брат, согласился остов справа и поинтересовался, ты жил в теле воина?
Начальника дворцовой стражи.
Но разве у вас было это? указал скелет на панцирь, прикрывавший его рёбра.
Ты знаешь, когда я нас одевал, мне показалось, что такие штуки будут у варваров. Не всё ли равно, ведь красиво?
Точно. А как тебя звали?
Ка задумался.
Ка Каш Забыл. А тебя?
Второй Ка достал из кармана плаща глиняные таблички, посмотрел.
Ко Здесь всё стёрлось.
С сожалением он убрал таблички назад.
Ты был писцом, брат? спросил Каш.
Да. Знаешь, я подумал, если уж мы не помним, как нас звали раньше, почему не придумать новые имена?
Хм, это мысль, но я хочу, чтобы моё Каш осталось при мне.
Писец кивнул. Вынул таблички, что-то пробормотал. И, Каш видел это ясно, некоторые из иероглифов стали ярче.
Писец обернулся, его череп сверкнул белозубой улыбкой.
Как тебе нравится имя Кащей?
Каш Кащей, Кащей. А что, неплохо!
Я буду Кощей. Знаешь, мне тоже хочется оставить при себе своё Ко, ты не против, брат?
Мне нравится, расхохотался Кащей. А где мы будем жить?
Очевидно, тут, пожал плечами Кощей. Нам нужен дом. Только я ничего не смыслю в архитектуре. В моих табличках записано, что я умер после строительства пирамиды от болезни, на пирамиде продолжал трудиться мой отец.
Тебе повезло. Я несколько старше и успел познакомиться с царским архитектором и жрецами, которые следили за строительством пирамиды. Они рассказали мне много полезного.
Расскажешь потом, я запишу?
Потом. Сейчас нам надо строить замок.
Замок?
Никак не меньше! Я не знаю, куда нас забросило, но тут, чтобы нас уважали и боялись, нужно быть равными фараонам. Но хватит болтать, начинаем. Поделишься магией, если что?
Кощей кивнул и уставился на вершину. Глазницы вспыхнули синим. Кащей сжал костлявый кулак, его глазницы полыхали багровым. Над вершиной горы сгустился столб воздуха. Сквозь него угадывались расплывчатые очертания какого-то строения. Через некоторое время он пропал. На вершине горы стал отчётливо виден замок из чёрного камня с серебряными ступенями. От него веяло могильным холодом. Но братьев это не смутило. Они удовлетворённо переглянулись и вошли в замок.
Чародеи очутились в довольно людном месте. Около леса, словно грибы, выставленные на продажу, стояли деревеньки. Маленькие, они примыкали к большой, со многими улочками и переулками. В её центре возвышался расписной царский терем. Словно в насмешку, рядом с этими деревеньками стояли другие, опоясывавшие белокаменный кремль, в котором сидел другой царь. Дальше на многие километры распростёрлись заливные поля. Но и на них то там, то тут, стояли хутора. За рекой виднелся огромный каменный дворец с куполами, к нему примыкали низенькие кирпичные домики.