Наконец магический щит вампиров не выдержал и разлетелся ошметками тьмы. Сразу две «молнии» вонзились в проклятых, парализовав их на мгновение, но его хватило, чтобы два воздушных диска почти синхронно снесли головы темных магов. Кармелла едва не атаковала мага, владеющего аэрокинезом, но за его спиной совершенно неожиданно для всех материализовался один из только что погибших темных магов.
Так вот что произошло! Пока один из вампиров держал иллюзию и магический щит, второй пробрался магам за спину! Невероятное для проклятых самопожертвование дало им шанс на победу. Впрочем, это могло быть и не самопожертвование, а банальная подстава. Наверняка темный маг уже давно подобрался на дистанцию удара и ждал гибели своего соклановца, чтобы присвоить себе и его победу, и богатства его выводка.
Как бы там ни было, но голова мага аэрокинеза слетела с плеч лишь мгновением позже головы его жертвы. Проклятому понадобилась только пара секунд, чтобы атаковать второго мага, но именно их не хватило для победы. Разряд «молнии» остановил его, а «огненный шар» довершил начатое.
Как только второй маг-вампир упал на землю, Кармелла выпустила «молнию» в его победителя. Щит мага, ослабленного длительной магической дуэлью, не выдержал. Наконец-то она смогла сполна отплатить этому напыщенному индюку за последние недели унижений!
После гибели магов битва оставшихся в живых вампиров и людей стала еще более ожесточенной. Ведь теперь на вопрос существовать им или нет? должна была дать ответ не магия, а сталь. Кармелла облегченно вздохнула. Пусть сражаются. С выжившими она справится.
Сказать, что Марек удивился, значит ничего не сказать. Он постоянно ожидал удара со стороны одаренного, убившего трех вампиров, но то, что удар пришелся по магу эмира, стало для него полной неожиданностью.
Схватка внизу продолжалась, но она больше не интересовала темного. То, что вампиры проиграют, было ясно. Равно как ясно было и то, что их победители проживут ненамного дольше. Перед дальней дорогой Коготь Патриарха планировал основательно подкрепиться. Но сначала следует разобраться с таинственным одаренным врагом магов эмирата.
Высший вампир накинул на себя иллюзорный полог и бесшумно скользнул по направлению к башне внутренней стены. Именно оттуда было запущено последнее заклинание. Именно там и следует начинать поиски одаренного. В том, что он сможет справиться с волшебником, Коготь Патриарха не сомневался. Для опытного мага чужое заклинание может многое сказать о его создателе. Вот и сейчас Марек оценил неизвестного как способного, несомненно опасного, но вполне посильного противника.
Приблизившись к башне, Коготь Патриарха был приятно удивлен. Этот самонадеянный волшебник не удосужился даже сменить позицию и остался в том самом месте, откуда посылал свое последнее заклинание. Перед входом в башню стоял воин-часовой. Что же, Марек давно не баловал себя свежей кровью. Убийство часового с помощью укуса тем более приятно, что позволяет все сделать совершенно бесшумно.
Вампир зашел за спину ничего не подозревающему человеку, выпустил клыки и грязно выругался про себя: шею воина охватывала массивная серебряная цепочка. Что за невезение? Темный маг взялся за рукоять своего черного меча и одним движением разрубил воина пополам. Человек даже не пикнул, так как проклятый подловил его в конце выдоха, когда воздуха в легких не осталось даже на хрип. Единственным звуком стал лязг разрубаемого доспеха, но крики и лязг мечей сражающихся должны были заглушить его.
Однако уже через несколько секунд темному магу пришлось уворачиваться от разряда «молнии» и отбиваться от слаженной атаки двух бойцов. От серьезного ранения его спасло лишь то, что оба воина были крепко помяты в предыдущих схватках, а один из них явно не владел второй рукой. Несколько ответных ударов проклятого увязли в защитном поле, создаваемом амулетами в форме головы льва.
Орден Серебряного Льва! Так вот почему они смогли заметить гибель товарища! Амулеты ордена следят за самочувствием членов отряда и оповещают о нем командира. Досадно, но не страшно. Амулеты почти полностью разряжены, сами бойцы на грани истощения. Еще немного, и Марек останется один на один с магом. Конечно, маг ордена серьезный противник, но если допустил ранение своих бойцов, то не так уж он и силен.
Уход, парирование, стремительная атака и один из противников высшего вампира упал на каменный пол. Марек запоздало почувствовал движение воздуха за спиной, мгновенно активировал в левой руке щит тьмы, прикрываясь им, попытался уйти с линии возможной атаки, но не успел. Коготь Патриарха потрясенно уставился на обрубок своей левой руки. Щит тьмы не смог остановить зачарованный клинок ордена!