Умной, но слабо защищенной твари хватило одной стрелы тьмы. Ни люди, ни вампиры не заметили слабого заклинания, но его тут же почувствовали монстры. После смерти кукловода исчезли узы, сдерживающие их, и твари атаковали. Атаковали в первую очередь людей, так как именно они были укрыты магическим щитом. Твари прорвали его в мгновение, после чего накинулись на людей. Падением щита тут же воспользовались темные маги, всадившие в волшебника пару стрел тьмы и отправившие его на перерождение.
Марек уже решил, что смог переломить ход сражения, но тут ворота с грохотом распахнулись и в них ворвались смертные, до сих пор остававшиеся снаружи замка. Двое магов резерва разительно отличались от тройки волшебников передового отряда. Их источники сияли маленькими звездами, причиняя проклятому почти физическую боль. Пятерка вампиров, находящаяся около ворот, была испепелена на месте, а остальных взяли в полукольцо сардукары. Проклятые оказались зажаты между смертными и монстрами.
Глава 18
Подарок правителю
Кармелла напряженно просчитывала варианты. Вполне возможно, что два темных мага смогут противостоять двум магам эмира, но вот в том, что десяток бойцов проклятых сможет справиться с полусотней сардукаров при поддержке сотни лучников, она очень сомневалась. Да и тварей не стоило недооценивать. Причем, судя по расположению противников, монстры первыми атакуют вампиров. И сторожевым псам эмира оставалось лишь подобрать победу, упавшую к их ногам.
Волшебница осмотрела свой отряд. За победу над парой вампиров пришлось заплатить немалую цену. Двое бойцов оказались изрядно помятыми, а у третьего переломанная в двух местах рука висела плетью. Такое ранение не вылечить простым заклинанием и зельем здоровья. Тут нужна полноценная операция. Да, это не рыцари ордена, с таким войском будет проблематично одолеть даже десяток сардукаров. Вот если лишить их магической поддержки, тогда другое дело.
Кармелла начала подготовку своего самого сильного и эффектного заклинания. Удар «молнии» достигает цели мгновенно, парализует жертву и наносит ей гигантский урон. А еще он очень красочен и неизменно приносит симпатии зрителей. Тут, конечно, не главная арена Королевской академии магии, но удар «молнии» подойдет отлично. Главное нанести его в самый разгар магической дуэли между проклятыми и волшебниками эмира. Тогда, когда их щиты разлетятся вдребезги. Но для этого в заклинание нужно влить как можно больше энергии. И ее придется позаимствовать из амулетов охранников. Конечно, весьма опрометчиво оставлять людей без защиты, но уничтожить магов противника гораздо важнее.
А в следующее мгновение волшебница замерла от удивления. Твари, не обращая никакого внимания на вампиров, атаковали людей. Причем стремились они именно к магам, будто их источники служили монстрам маяками во тьме. Однако подготовку заклинания Кармелла не остановила. Какая разница, кто из ее противников выиграет? Все они должны быть уничтожены. Вот победителю и достанется «молния».
События внизу развивались стремительно. Вампиры очень гармонично вписались в ряды атакующих монстров, за счет своей скорости и нечеловеческой силы выдергивая отдельных бойцов из строя и помогая тварям прорвать оборону людей. Но все равно объединенных сил проклятых и монстров не хватало для победы. Лучники непрерывно шпиговали монстров стрелами, ежесекундно сокращая их поголовье. Сардукары наконец нашли способ замедлить вампиров. Получив ранение в ногу, проклятые не успевали разорвать дистанцию, и их буквально рубили на куски. Люди меняли одного вампира на трех-четырех воинов, но уже сейчас было видно, что твари и проклятые проигрывают.
Магическая дуэль также достигла апогея. Один из волшебников эмира непрерывно сыпал в вампиров «молниями» и «огненными шарами». Второй, владеющий аэрокинезом, отправлял в проклятых один воздушный диск за другим. Вампиры не оставались в долгу и отвечали заклинаниями магии тьмы. Щиты пока сдерживали все атаки, но магические резервы противников таяли быстрее снега на летнем солнце. Кармелла то и дело замечала, что и одни и другие используют кристаллы магии.
Наконец магический щит вампиров не выдержал и разлетелся ошметками тьмы. Сразу две «молнии» вонзились в проклятых, парализовав их на мгновение, но его хватило, чтобы два воздушных диска почти синхронно снесли головы темных магов. Кармелла едва не атаковала мага, владеющего аэрокинезом, но за его спиной совершенно неожиданно для всех материализовался один из только что погибших темных магов.