Крис повернула Мистера Вуда лицом к себе.
Как жизнь? спросила она его.
Жизнь не тяжка постучи по деревяшке, вот хоть по мне, «ответил» болванчик.
Она ждала, что Коди засмеется, но Коди не стал.
Это было смешно? спросила она.
Немножко, ответил он без особого энтузиазма. Давай дальше.
Ладно. Крис опустила голову, чтобы оказаться с болванчиком лицом к лицу. Мистер Вуд, сказала она, зачем вы стоите перед зеркалом, закрыв глаза?
Да вот, ответил болванчик высоким, писклявым голосом, хочу посмотреть, как я выгляжу, когда сплю!
Она запрокинула голову болванчика, будто он смеется.
Как тебе эта шутка? спросила она Коди.
Тот пожал плечами:
Ну вроде получше.
Ай, от тебя никакого толку! с досадой вскричала Крис. Она опустила руки, и Мистер Вуд обмяк на ее коленке. Ты должен говорить мне, смешно или нет.
По-моему нет, задумчиво ответил Коди.
Крис застонала.
Мне нужна хорошая книга шуток, сказала она. Вот и все. Хорошая книга шуток с по-настоящему смешными шутками. Тогда я буду готова выступать. Я ведь хороший чревовещатель, правда?
Вроде бы, отозвался Коди, выдергивая пучок травы и пропуская сочные зеленые стебельки через растопыренные пальцы.
Ну, губами шевелю не слишком заметно, да? настаивала Крис.
Не слишком, признал Коди. Но ты не умеешь перемещать голос.
Никто не может перемещать голос, возразила Крис. Это только иллюзия. Ты заставляешь людей думать, что голос исходит не от тебя. Ты его не взаправду перемещаешь.
А-а-а, протянул Коди и выдернул еще один пучок травы.
Крис опробовала на нем еще несколько шуток.
Что думаешь? спросила она Коди.
Думаю, мне пора домой, сказал он и бросил в нее траву.
Крис смахнула зеленые травинки с головы Мистера Вуда и нежно погладила его деревянные рыжие волосы.
Ты задел его чувства, сказала она Коди.
Коди поднялся на ноги.
Слушай, на что тебе это? вдруг спросил он, смахнув волосы со лба.
Потому что это весело, ответила Крис.
Это настоящая причина? настаивал Коди.
Ну Наверное, я хочу показать Линди, что я лучше ее
Да вы обе с приветом! воскликнул Коди. До встречи в школе. Он помахал рукой на прощанье, повернулся и зашагал к своему дому в конце квартала.
Крис откинула одеяло и забралась в постель. Бледный лунный свет лился в окно спальни.
Девочка зевнула, поглядела на часы. Почти десять. Через весь коридор было слышно, как Линди в ванной старательно чистит зубы.
«Почему при этом нужно обязательно напевать? подумала Крис. Как родная сестра-близнец может иметь столько бесячих привычек?»
Она бросила последний взгляд на Мистера Вуда. Тот развалился в кресле у окна, сложив руки на коленях, белые кроссовки свисали с края кресла.
Ни дать ни взять живой человек, сонно подумала Крис.
Завтра поищу в библиотеке хорошие книжки с шутками. Я могу быть смешнее Линди. Знаю, что могу.
Она устало откинулась на подушку. Когда Линди погасит свет, я буду уже спать, подумала она.
Через несколько секунд вошла Линди, одетая в ночную сорочку и со Слэппи под мышкой.
Спишь? спросила она.
Почти, громко зевая, отозвалась Крис. Весь вечер промаялась с математикой. А ты где была?
У Элис, ответила Линди, усаживая Слэппи рядышком с Мистером Вудом. Там были еще ребята, и я показала им свое представление. Я боялась, что они помрут со смеху. Когда мы со Слэппи зачитали рэп, у Элис из носа брызнуло шоколадное молоко. Какой успех!
Поздравляю, равнодушно пробормотала Крис. Думаю, вы со Слэппи готовы к именинам Эми в субботу.
Угу, ответила Линди и положила руку Слэппи на плечи Мистеру Вуду. Они так славно смотрятся вместе, добавила она. Тут она обратила внимание на одежду, свисающую со спинки стула. Что это?
Крис оторвала голову от подушки, чтобы посмотреть, на что показывает сестра.
Моя одежда на завтра, сказала она. У нас вечеринка в классе мисс Финч. Прощальная. В честь Марго. Ну, ты ее знаешь. Училка-практикантка.
Линди разглядывала одежду.
Юбка от Бетси Джонсон[1]? Шелковая блузка?
Сказали принарядиться, ответила Крис, зевая. Мы спать собираемся?
Да. Конечно. Линди прошлепала к своей кровати, села и погасила лампу. Ну как, продвигаешься с Мистером Вудом? спросила она, залезая под одеяло.