А теперь Дэнни лежал у себя в кровати и смотрел на мать, по-прежнему ошеломленный и слабый. В углу притулилась вездесущая миссис Куильти, напряженно сцепив руки перед собою. Уж такое-то событие она никак не могла пропустить!
Я вроде, в порядке, проговорил Дэнни, приподнимаясь с подушки. Только устал немножко
Убрав со лба светлую прядь волос, мать внимательно смотрела на него, читая по губам.
Как тебе удалось спастись? Как ты выбрался из дома? спросила она.
Это была Ханна, сказал Дэнни. Ханна меня вытащила.
Кто? недоуменно нахмурилась миссис Андерсон. Кто такая Ханна?
Ну, ты знаешь, с досадой ответил Дэнни. Девочка по соседству.
Нету там никакой девочки, возразила мать. Да, Молли? Она повернулась к миссис Куильти, чтобы прочесть ответ по губам.
Миссис Куильти покачала головой:
Там никто не живет.
Дэнни сел на постели:
Ее зовут Ханна Фэйрчайлд. Она мне жизнь спасла, мама.
Миссис Куильти сочувственно поцокала языком.
Ханна Фэйрчайлд это та самая девочка, что пять лет назад погибла при пожаре. Боюсь, бедняжка Дэнни бредит.
Ну все, ложись, сказала мать, нежно укладывая Дэнни обратно на подушку. Отдохни немножко. Ты поправишься.
Но где Ханна? Она же моя подруга! не унимался Дэнни.
Ханна наблюдала эту сцену с порога.
Она поняла, что никто из присутствующих не может ее видеть.
Она спасла Дэнни жизнь, а теперь комната вместе с людьми в ней тускнела, выцветала, становясь серой.
«Должно быть, поэтому наша семья и вернулась спустя пять лет, думала Ханна. Должно быть, мы вернулись, чтобы не дать Дэнни погибнуть в пожаре, как погибли мы сами».
Ханна Ханна звал ее чей-то голос. Милый, родной голос, доносившийся из туманного далека.
Мамочка, это ты? позвала Ханна.
Пора назад, дочка, прошептала миссис Фэйрчайлд. Теперь ты должна уйти. Пора возвращаться.
Хорошо, мама.
Она напоследок заглянула в спальню, чтобы посмотреть на Дэнни, мирно лежавшего на подушке. Он тоже блекнул, становясь серым.
Ханна вглядывалась в сплошную серую мглу. Дом растворялся в тумане. А вместе с ним растворялся и окружающий мир.
Возвращайся к нам, Ханна, шептала мама. Возвращайся к нам.
Ханна почувствовала, что летит. И уже возносясь, она бросила прощальный взгляд на Землю.
Мама, я вижу его! воскликнула она, вытирая слезы. Я вижу Дэнни! Я вижу его комнату. Но свет меркнет. Меркнет
Возвращайся, Ханна. Возвращайся к нам, шептала мама.
Дэнни, не забывай меня! крикнула Ханна, когда его лицо на мгновенье проступило из серой мглы.
Услышал ли он ее?
Услышал ли он ее зов?
Она надеялась, что услышал.
Примечания
1
«Главный госпиталь» (англ. General Hospital) американский телесериал, который выходит на канале ABC с 1 апреля 1963 года. Включен в «Книгу рекордов Гиннесса» как самая продолжительная американская «мыльная опера» в истории после сериалов «Направляющий свет» и «Как вращается мир». (Здесь и далее примечания переводчика.)
2
Обучение в начальной школе в США начинается с пяти лет.
3
Софтбол спортивная командная игра с мячом, разновидность бейсбола, от которого отличается тем, что проводится на площадке меньших размеров.