Мельда недовольно моргнула.
Ладно, ладно, книга ему тоже была не нужна. Мельда рассказала ему историю о пелиларге, и он сам всё понял.
Энгль просиял и убрал руку в карман.
Но я достал для тебя вот это! Он вытащил горстку крошек и нахмурился. Ой. Должно быть м-м-м развалилось.
Курадор протянул Тору чашку с ярко-красным напитком. Скорее всего, натолчённым из кристаллов.
Выпей. Это придаст сил.
Тор сделал глоток и чуть не выплюнул. На вкус напиток был чем-то средним между прокисшей грязью и заплесневелой корой.
Да, на вкус гадость, но помогает.
Тор выпил всё одним глотком, потом вздрогнул.
Так куда куда о эмблемы, какая жуть!
Он скорчил гримасу. Послевкусие у напитка из кристаллов оказалось ещё хуже.
Куда мы идём дальше?
Хотя отравление ядом стрекающей лягушки стало самым болезненным переживанием Тора за всю жизнь, он всё же почувствовал небольшое облегчение, узнав, что друзья и без него смогли узнать, куда идти дальше.
Мельда сложила руки и переплела пальцы. Она нервничала нет, боялась.
Думаю, лучше будет, если курадор сам всё объяснит.
Старик прищурился и посмотрел на Тора.
Я слышал об этих созданиях. Ну, о которых рассказала мне твоя подруга. К северо-востоку отсюда ходят легенды о женщинах с длинными, жуткими волосами, которыми они могут управлять, словно кнутами. Рассказы о людях, которые исчезают без следа. О криках, разлетающихся эхом.
Да, действительно похоже на тех чудовищ из сказки.
Где они живут?
В Разбойничьей гряде.
Когда Тор услышал это название, внутренности в животе стали выписывать кульбиты. У него засосало под ложечкой, потому что он в самом деле знал об этих местах о предательских горных тропах и хищных зверях, которые там живут. А ещё в животе похолодело от стыда. Потому что впервые за очень долгое, как ему показалось, время он подумал о Розе.
Младшая сестрёнка Как у неё дела? Переживает ли она за брата?
Трудное путешествие, это точно, сказал курадор. Вам понадобятся припасы да-да может быть, несколько кристаллов, защищающих от тёмных духов. А еда конечно, в тех горах вы не найдёте даже сорняков. Возможно, придётся немного поголодать всё зависит от того, сколько вы сможете с собой унести.
Чем больше говорил курадор, тем сильнее сомневался Тор в своих силах.
Коссо зевнул. Тор и не заметил, как тот вошёл в хижину.
От разговоров о неминучей смерти меня клонит в сон. До восхода осталось всего ничего, и я, конечно, не знаю насчёт вас, но я лично предпочитаю провести остаток ночи с закрытыми глазами.
Его зевки оказались заразительными, и вскоре зевали уже все в хижине, кроме курадора. Через дверной проём они видели, как старик собирает кристаллы под деревьями в саду, словно цветы. Светящиеся камни легко вылезали из земли, ненадолго гасли, а потом снова начинали светиться с прежним блеском. Собрав целый бушель[27], старик посмотрел на то, что удалось набрать, и довольно кивнул.
Этого хватит. Держите их при себе и ни в коем случае вы слушаете? Это очень важно. Ни в коем случае не дайте им коснуться земли. Сорванные кристаллы не должны возвращаться обратно в землю.
Мельда прищурилась.
А что произойдёт, если они коснутся земли?
Курадор вздрогнул. На его лысину попал лучик света, и она заблестела.
Много чего может произойти. Землетрясения, торнадо горящие глыбы, падающие с неба. Или вообще ничего. Всё зависит от того, какой кристалл упадёт, вот что я скажу. Одни кристаллы куда капризнее других.
Курадор прижал длинный зелёный кристалл к груди и погладил, словно маленького ребёнка.
У каждого кристалла свои особенности, и если нам везёт, они делятся с нами невероятной энергией. Он кивнул. Возьмите их.
У Мельды было такое лицо, словно она скорее готова прыгнуть в зыбучие пески, но всё же она разрешила курадору положить кристалл ей в руки и вздохнула.
Я должна что-то почувствовать?
Всё в порядке, каждый из нас с чего-то начинал. Сожми его в руке. Так Тор, Энгль, вы тоже попробуйте.
Они вместе коснулись ладонями изумрудно-зелёного камня и он засветился ещё ярче, чем раньше, так ярко, что Тору даже пришлось прикрыть глаза от вспышки. Кристалл задрожал под их руками.
И вдруг все его тревоги растаяли, словно солнечный свет растопил грязный сугроб.