А потом, вздрогнув, он вспомнил о своём желании.
В груди у него словно разорвалась хлопушка с конфетти. Пижама прикрывала его руки. Достаточно просто закатать рукав, и
Он закатал рукав и ахнул. Его эмблема
Исчезла. И вместо неё появилось что-то совсем другое.
О нет, проговорил Тор, потирая запястье. Нет, нет, нет, нет.
Этого не могло произойти.
Там, где раньше были пурпурные кольца, появился новый символ глаз, словно нарисованный чёрными разводами чернил. А когда он потёр её снова, новая эмблема сделала и вовсе нечто немыслимое.
Она моргнула.
Тор едва сумел сдержать крик. Он только прошлой ночью прочитал об этом знаке в «Книге Куэнтос». Его желание явно расстроило богов желаний.
И они его за это прокляли.
Кто-то постучал в дверь. Он торопливо одёрнул рукав пижамы.
Войдите, сказал он дрожащим голосом.
В дверь заглянула улыбающаяся касика Луна.
Как отпраздновал Новый год? Слышала, ты сбежал довольно рано.
Тор заскрипел зубами. Иногда казалось, что вся деревня шпионит за ним для мамы. Удивительно, как она до сих пор не прознала о том, что он плавает.
Он уже выдумал, как соврать, и готов был ответить, но в последний момент передумал. То, что он сбежал со вчерашнего празднества, сейчас было наименьшей из его проблем.
Мы с Энглем пошли искать твою «Книгу Куэнтос», признался он.
Ах, да. Она присела на краешек его кровати. Полагаю, мне хорошо удалось её спрятать?
Тор смущённо кивнул. Энгль и Тор обыскали всё, но в результате им в сотый раз пришлось перечитывать «Пещеру Вещей» из книги родителей Энгля, в которой не хватало большинства страниц.
Касика засмеялась, запрокинув голову.
Если уж я не смогу защитить собственного сына от этой жуткой книги, как мне защищать целую деревню? Она улыбнулась ему. Не беспокойся, придёт время, и ты её прочитаешь. Будущему касику Эстрели нужно знать легенды острова.
Будущему касику.
У Тора засосало под ложечкой.
У него больше нет пурпурных колец лидера, и он теперь не сможет стать наследником мамы. Эта мысль принесла ему небольшое облегчение, но вместе с ним налетела неожиданная волна стыда.
Когда мама всё узнает, она будет так разочарована.
Всё в порядке? спросила мама.
Всё отлично, ответил он. Врать Тору не хотелось, но какой у него был выбор? Я просто хочу, чтобы в этом году всё прошло спокойно.
Мамин взгляд смягчился.
Всё пройдёт спокойно, подбодрила она его. Твоя линия жизни так говорит. У тебя будет хорошая, уютная жизнь.
Тору очень хотелось рассмеяться или расплакаться.
Если его судьба скучная жизнь, как он мог попасть под проклятие? Неужели его желание в самом деле настолько ужасное?
Мама встала.
Папа уже ушёл в ресторан, а мне пора встречаться с советниками.
Она всегда устраивала собрание утром после новогодней ночи, чтобы обсудить, как прошло празднование.
Январские блинчики на столе.
Прежде чем уйти, мама в последний раз наградила его ободряющей улыбкой. Вскоре входная дверь закрылась. Роза уже ушла петь в хоре, так что Тор остался один.
Он обошёл комнату, потом кухню, потом стал ходить вокруг обеденного стола, словно хождение большими кругами это особый танец, который поможет решить все проблемы.
Нет, нет, нет, нет. Если проклятия когда-то и существовали, то они точно должны были исчезнуть, как тролли и гномы. Они должны остаться в прошлом, как чума или странные причёски. Правильно?
Он слегка приподнял рукав. Оттуда по-прежнему смотрел глаз.
Нет, это проклятие совершенно реально.
Входная дверь распахнулась, и Тор подскочил фута на два. Это оказался Энгль, державшийся за живот.
Я сегодня не пошёл в школу, пробормотал он со страдальческим лицом. По-моему, я вчера немножко переел. Чаю с мёдом не найдётся?
В обычных обстоятельствах Тор сказал бы что-нибудь вроде «Ну, я же говорил». Но сейчас его сердце ушло в пятки, когда всевидящий взор Энгля обратился на его запястье.
Лицо его друга уже было не страдальческим, а изумлённым.
Нет, проговорил он; его брови взлетели почти до середины лба.
Тор вздохнул.
Да.
Энгль прополоскал тряпку для мытья посуды в горячей воде и стал энергично оттирать кожу Тора, словно этот глаз просто нарисован чернилами и их можно смыть, если постараться. Когда это не сработало, он попробовал сделать то же прямо ладонью. Через несколько минут тщетных усилий глаз моргнул, потом прищурился, сердито разглядывая их. Энгль отшатнулся.