Как и во время первой Реформации, простолюдинов быстро поставили на место. Общины диггеров были уничтожены, а Англия перешла под военное правление.
«Ни один путник не может пройти, не дав ответы на вопросы: как твое имя, откуда ты пришел, где ты обитаешь, куда и зачем ты следуешь?»
Джон Тейлор («Водный поэт»), 1649 г. Истинно английская империяЮго-Восток вновь вернул себе контроль над Англией, и Кромвель начал задумываться над расширением власти на все Британские острова. Эта задача отличалась от прежнего и последующего строительства империи. Никаких уступок местным элитам не предполагалось: проиграв сражение Армии нового образца, они сдавались на милость радикальных простых англичан, убежденных, что с ними Бог.
В Ирландии религиозный фанатизм привел к массовой резне в Уэксфорде и Дроэде (1649). При Данбаре (1650) была разбита шотландская армия, после чего в Данди казнены были сотни гражданских жителей. Сын погибшего короля принц Карл возглавил вторжение из Шотландии, но потерпел поражение под Вустером в 1651 г. и с трудом сумел бежать во Францию.
«Над всеми нами до сих пор тяготеет проклятие Кромвеля».
Уинстон ЧерчилльОгнем и мечом наложив английское ярмо на прочие части Британии, армия не выказывала никакого желания передать управление более умеренной английской элите. В 1653 г. войска силой распустили два парламента Долгий парламент и «Охвостье» и объявили Оливера Кромвеля королем во всем, кроме самого названия.
Единственный способ держать радикальную армию под контролем непрерывно воевать. Так что Кромвель развязал новые войны с Голландией и Испанией. Сначала это приносило плоды, и в то время Английская республика приводила Европу в ужас. Переломным моментом стало обернувшееся катастрофой нападение на карибский остров Эспаньола (ныне Гаити) в 1655 г. Уверенность армии в себе пошатнулась, финансы оставляли желать лучшего, и ярость Армии нового образца наконец обернулась на самих англичан во время Правления генерал-майоров (16551667).
Правление генерал-майоровВпервые с 1066 г. Англия управлялась простыми англичанами: почти все генерал-майоры были незнатного происхождения. Они, как и их подчиненные, были радикальными фанатиками и считали, что таверны, католики, петушиные бои, политические оппоненты, майские деревья, театры, епископы, церковная музыка и недостойные бедняки в прямом смысле оказываются пособниками и орудиями дьявола. Последствия их правления были таковы, что англичане стали как чумы бояться всего, что хоть отдаленно напоминало власть военных: на протяжении последующих 150 лет (как ни одна другая нация) они выражали крайнее неодобрение, видя собственных солдат где-либо, кроме как непосредственно на поле боя.
К 1658 г. стоимость содержания армии обанкротила страну: англичане не могли заплатить еще больше налогов, а зарубежные банки отказывались выдавать новые ссуды. Парламент понимал, что стабильность можно восстановить, лишь покончив с радикальным экспериментом, и в мае 1658 г. предложил Кромвелю корону. Но Оливер не мог отказаться от армии: его генералы не стали бы служить ни одному королю, даже Оливеру I, так что ему пришлось корону отвергнуть.
Когда 3 сентября 1658 г. он умер, мало кто оплакивал его кончину. Пост лорда-протектора, но не престиж среди военных унаследовал его сын Ричард. Без влияния на солдат он не смог их контролировать и в мае 1659 г. вынужден был капитулировать. Как и вся армия. В 1647 г. она пыталась силой установить рай на земле; теперь же солдаты просто хотели получить свое задержанное жалованье.
Конец популистского экспериментаПочти все англичане хотели снова вернуть короля, но такого, который был бы сперва утвержден ими самими выбранным парламентом. Реставрация 1660 г. была не только возрождением монархии, но и возвращением реальной власти парламенту. Ее обеспечил маршем на Лондон единственный человек, сохранявший под своим командованием боеспособное войско: генерал Монк, военный правитель Шотландии. 2 мая парламентский конвент согласился на то, чтобы принц Карл, наследник короны в изгнании, вернулся в страну и был коронован.
«Великие торжества на протяжении всего вчерашнего дня в Лондоне; а ночью множество костров, колокольный звон; за здоровье короля пили, пока не падали прямо на улицах».