Том взял протянутый стакан и сделал глоток.
Я не видел тебя после рождественского бала. Кстати, ты меня обманула ты не пошла танцевать с Винсом.
Что-то в его тоне заставило Сиару застыть с пакетом сока в руках.
Я решила помочь Либби на кухне.
Зачем? Это не твоя работа.
Она едва на ногах держалась. Шутка ли накормить столько народу!
Почему ты не пошла со мной и Эмбер?
Сиара поняла, что он не отступит. Она аккуратно завинтила крышку и поставила пакет в холодильник.
Может быть, ей все-таки лучше остаться здесь одной? Покончить с прошлым навсегда? Но что-то глубоко внутри нее говорило, что Том заслуживает того, чтобы знать. Особенно после того, как он пригласил ее встретить Рождество в замке.
Сиара привыкла считать, что она не трусиха, и все-таки ее напугала мысль, что она останется здесь совсем одна, в полной темноте, в заснеженном коттедже на отшибе, поэтому она и приняла приглашение. Поэтому и еще потому, что три рождественских дня, проведенные наедине с Томом, увеличивали ее шансы уговорить его не продавать Лохмор.
Но сначала ей нужно признаться ему кое в чем. Она с трудом сглотнула и спросила:
Твой отец Вы общались в последнее время?
Лицо Тома застыло, но он с напускной небрежностью пожал плечами.
Он смирился с тем, кем я стал.
Это прозвучало не очень обнадеживающе, похоже, покойный герцог так и не расстался со своими завышенными ожиданиями.
Но он оценил твои рестораны? Гордился их успехом?
Ты же знаешь, у него были высокие стандарты.
Сиара на мгновение прикрыла глаза, потом быстро сказала:
Я думаю, ты должен кое-что знать. Твой отец и моя мама Она остановилась, чтобы глубоко вздохнуть. Они встречались, когда были совсем молодыми. Пока твой отец не женился. Они скрывали это Так же, как мы. Моя мама узнала, только когда прочитала в газете о его помолвке.
Том со стуком поставил стакан на стол.
Однако!
Почему это его так разозлило?
Что такое? Ты считаешь, что она была недостаточно хороша для него?
Он посмотрел на нее, как на сумасшедшую.
О чем ты? Когда я такое сказал?
Но Сиара уже завелась:
Моя мама чуть с ума не сошла от горя! Выскочила за отца с досады. Ты сам знаешь, чем кончился этот брак.
Мне очень жаль, что он с ней так поступил.
Это прозвучало так искренне, что гнев Сиары поутих, и она ровным голосом добавила:
Я просто подумала, что ты должен знать Это многое объясняет. Особенно то, почему твой отец был так против меня настроен.
Том невесело усмехнулся.
И то, почему твой дед учтиво предложил мне держаться от тебя подальше.
Он говорил с тобой об этом?
Сиара не могла сдержать удивления. Ее дедушка был замкнутым человеком, который держал все в себе. Как и бабушка, он был очень консервативным и с заведомым уважением относился к семье своих хозяев, поэтому никогда не обсуждал их и их поведение. Раз уж он решил заговорить об этом с Томом, значит, был всерьез обеспокоен.
Сиара вдруг почувствовала вину за те волнения, которые доставила своим старикам. Только сейчас, оглядываясь назад, она поняла, в какую ситуацию их поставила: с одной стороны, они хотели проводить как можно больше времени с единственной внучкой, с другой чувствовали, что подталкивают ее на путь матери.
Я уважал твоего дедушку. Мне было больно огорчать его.
Сердце Сиары болезненно сжалось: она знала, как Том любил ее деда, и догадывалась, насколько тяжело ему было идти против старика.
Почему ты не сказал мне?
По его просьбе. Он сказал мне тогда, что верит в меня, знает, что я поступлю правильно и не причиню тебе боли.
Том умолк и посмотрел ей в глаза. Сиара прикусила губу, лихорадочно схватила полотенце и стала вытирать миску, стоявшую в сушилке еще с прошлого вечера.
Они старались и маму отговорить от встреч с твоим отцом. Они видели, как она влюблена, и знали, что у них нет будущего. Сиара открыла посудный шкаф и поставила миску на полку, потом тихо добавила: Ты же знаешь, первая любовь это, к сожалению, может ранить. Увидев выражение его лица, она отвернулась и стала протирать совершенно сухую ложку. Мама не смогла им простить, что они оказались правы, а заодно и того, что они решили остаться в замке после всей этой истории. Но они были очень преданы твоему деду, а в Ирландии в то время было не так легко найти работу, так что у них не было большого выбора. Мама всегда была против того, чтобы я проводила лето у них в Лохморе. Теперь я понимаю, почему. Они всегда старались держать меня подальше от вас, наверное, боялись повторения истории.