Трехлучевая звезда
Вспомним Готлиба Даймлера, создателя второго в мире автомобиля. После его смерти в 1900 году дела фирмы принял Вильгельм Майбах. Теперь он, ученик Даймлера, занялся разработкой нового автомобиля.
Это была машина с мотором, стоящим впереди, и приводом на задние колеса. Любитель автомобилей, дипломат и представитель фирмы Даймлера в Париже Эмиль Еллинек посоветовал Майбаху назвать новую машину именем его (Еллинека) 12летней дочери Мерседес, уверяя, что оно принесет фирме успех.
Совет был принят. С тех пор появилась не только марка автомобилей «Мерседес», но и знак трехконечная звезда на капоте машин этой марки. Говорят, что лучи как бы указывают на союз трех: Майбаха, Еллинека и Мерседес.
Судьба первого автомобиля «Мерседес 35PS» и в самом деле оказалась счастливой. Более того, он послужил основой при создании целого семейства машин.
У Карла Бенца была своя автомобильная компания. Но в 1926 году произошло важное событие: компании Даймлера и Бенца объединились в один концерн. Сначала он назывался «Даймлер-Бенц», но затем был переименован в «Мерседес-Бенц». Под этим названием он существует и по сей день.
Уже после Второй мировой войны на возрожденном заводе концерна появился спорткар «Мерседес 300SL» с дверьми оригинальной конструкции. Они открывались не в сторону, как обычно, а вверх и потому были названы «крыльями чайки».
Автомобиль «Мерседес S600» представительского класса, лимузин имел мотор мощностью 250 лошадиных сил, разгонявший машину до скорости в 200 километров в час и более. Столь же престижными были автомобили так называемого S-класса, показанные в 1965 году на Франкфуртском автосалоне: «Мерседес 250S» и «Мерседес 250SE».
А вот машина «Смарт», созданная при участии швейцарской фирмы, напротив, миниавтомобиль, длиной всего два с половиной метра и мотором мощностью в полсотни лошадиных сил. Есть и новинка 2013 года «Мерседес GLA» автомобиль повышенной проходимости, полноприводный. Плохие дороги ему не страшны. Одним словом кроссовер.
Анатомия автомобиля
Дифференциал
Это устройство одно из важнейших в автомобиле. Еще в давние времена водители заметили, что на поворотах автомобиль плохо управляем. Постепенно разобрались в причинах этого неприятного и опасного явления.
На вираже одно из ведущих колес, катящееся по внешнему кругу, проходит больший путь, чем то, что движется по кругу внутреннему. Значит, и скорость вращения внешнего колеса должна быть больше.
Если колеса сидят на одной оси, то внешнее, не имея возможности вращаться со своей скоростью, начинает пробуксовывать, скользить. Машину заносит, она теряет управляемость.
В автомобиле с дифференциалом ось ведущих колес (например, задних) как бы разрезана на две части. Каждое колесо имеет свою половину оси. В то же время эти половины существуют не сами по себе, а связаны несколькими шестернями. Вращение приводного вала, соединенного с мотором, через шестерни дифференциала передается ведущим колесам автомобиля.
Система шестерен устроена так, что при езде по прямому пути оба колеса вращаются с одинаковой скоростью. Но при движении по дуге внешнее, как и требуется, вращается быстрее. Устойчивость и управляемость машины сохраняются, и это благодаря дифференциалу.
Долгая история «Жука»
Среди автомобилей, едущих по нашим дорогам, можно увидеть небольшой, симпатичного вида автомобильчик. На нем фирменный знак: две латинские буквы в круге, V и W, одна над другой. Это сокращение немецких слов Volks Wagen, что в переводе означает «Народный автомобиль». Создателем его был выдающийся немецкий конструктор Фердинанд Порше. Свой самый первый автомобиль Порше построил в 1900 году еще студентом. Это был гибрид, машина с двумя моторами: электрическим и бензиновым. Порше опередил время лет на сто.