Обижаешь. Гость достал из кармана наполненный мешок объемом килограммов сорок. Сделал он это просто, как будто достал носовой платок. С усилием брякнул зазвеневший мешок на доски пола, развязал веревочку, достал пригоршню реальных золотых монет:
Нормальное доказательство?
* * *
Игра кипела шесть часов подряд! Дождь утих, небо потихоньку розовело. Олигарху необыкновенно везло он выигрывал кон за коном. Гость с ухмылкой доставал и доставал монеты из мешка. Олигарх и не смотрел на деньги, он полностью отдался игре, что растворила в себе все другие желания!
Теперь-то я наиграюсь всласть! бормотал миллионер, трясущимися руками держа карты.
Гость в очередной раз стасовал колоду, плотоядно поглядывая на партнера. Дал ему две карты. Сказал невзначай:
Так что, на душу будем играть?
Очко! ответил олигарх, открывая десятку и туза. Дьявол передал очередную порцию монет и повторил:
Так что с душой?.. Предлагаю ставкой сделать душу!
Олигарх и не слышал, он кинул рубли за спину, выпил рюмку, алчущими пальцами схватил колоду, тасанул и протянул на сдвиг. Партнер по игре не сдвинул, сидел как сидел. Ухмылка впервые исчезла, выглядел строго.
Что за дьявол?! недоуменно вскинулся миллионер, рассерженно глядя на визави.
Дьявол хочет получить то, за чем он пришел. Гость покачал назидательным пальцем. Гони душу, не будь мракобесом.
Олигарх лишь нетерпеливо поморщился:
Ладно, ладно Ставлю душу!
Вот молодец! оживился дьявол. Только прежде надо бы подписать контрактик! Он мигом соорудил стопку бумаги и перо, подал игроку:
Подпиши.
Олигарх недовольно рыгнул. Нехотя отложил колоду, встал на нетвердые ноги постоял, пьяно качаясь сел, взял контракт и спросил:
Ты ведь тоже ставишь душу на кон?
В смысле? в натуре охренел дьявол.
В прямом. Все ставки в игре аналогичны!
М-да, озадачился гость. Ты шутишь?
Я буду играть только на твою душу! уперся олигарх, бросив контракт на стол. Иначе будет не аналог! А не нравится убирайся!
Да и хрен с тобой, пожал плечами дьявол. Ставлю свою душу! Все равно ведь я выиграю.
Потусторонний гость споро схватил бумаги, что-то там скоренько написал. Потом дунул и плюнул, после размашисто подписал.
Готово! подал олигарху. Проверь дополнения в контрактике.
Я тебе верю на слово, заявил миллионер с пьяным глубокомыслием. Он не глядя чиркнул подпись. Торопливо схватил колоду:
Сдвинь! Хочу играть!
Дьявол прибрал контрактик и сдвинул. Олигарх подал две карты.
Очко! закономерно ощерился дьявол, обнажая карты. Конец игре, финита ля Он встал и подал руку на прощание: Пока-пока, Палыч. Когда умрешь приду за душой.
Может, еще сыграем?.. умоляюще протянул миллионер, машинально отвечая на рукопожатие. Сукой буду, хочу играть! На душу мне плевать, истинный крест! Хочешь, еще раз свою поставлю, и даже без аналогов?..
Гость широко заухмылялся:
У дьявола нет души. Совсем. А нельзя отдать то, чего нет. Без вариантов. Так-то. Он отошел к порогу.
Стооой! догнал крик.
Дьявол повернулся. Олигарх с пьяным трудом встал, часто икая и зевая одновременно, проковылял к порогу. Слабыми руками взял гостя за грудки и веско прошептал:
Контра-ик-кт недействите-ик-лен! Ты внес в него заведомо ложные сведения. Ик!.. Ложь вне юриди-ик-ческих компетэнций! Так вот.
Игрок разжал руки и повалился на паркет. Захрапев на весь замок и подпукивая во сне. Гость брезгливо повел носом, помахал кистью перед собой, разгоняя воздух сказал в раздумье:
Дьявол обманул сам себя М-да!.. Он разорвал контракт и вышел прочь. Бумажные клочки закружились, танцуя, по комнате. Слабенький солнечный луч упал на лицо спящего миллионера в замок заглянул рассвет.
Весна 1996 г., 2018 (ред.)