О, наконец-то! Ты здесь, откуда-то со стороны послышался голос.
Потер глаза, увидел перед собой напряженного и обеспокоенного Матиаса. Он схватил меня за плечо и потянул куда-то в сторону. На площадь я так и не попал. Будто из ниоткуда предо мной возникли Аетер и Тис.
Опиши в мельчайших подробностях, на что вы вчера наткнулись в перерыве между занятиями, тяжело и монотонно приказал Тис.
Что? А что происходит? я осмотрел всех троих, по-прежнему ничего не соображая.
Расскажи про ту штуку у реки, пробормотал Матиас, виновато покосив взгляд на Тиса.
Опиши это место, красное растение и все происходившее вокруг, спокойным рассудительным тоном проговорил Аетер.
Химик взял в руки карандаш и толстую тетрадь. Он приготовился записывать каждое мое слово, а я даже не знал с чего начать.
Ну, темно-красное вьющееся растение оплело сухое дерево. Кажется, висели какие-то плоды, размером с кулак. На земле вокруг валялись кости, жутко воняло, пожал плечами я, стараясь быть предельно полезным и кратким.
Стоило мне упомянуть кисловатый запах, как нечто, сильно схожее, резануло мой нос. Тис и Аетер, удовлетворившись моим ответом, поспешили на площадь. Я и Матиас последовали за ними, вышли на площадь: еще вчера зеленый, раскидистый дуб возвышался над толпой, теперь сухой, безжизненный и опутанный красными гладкими вздутыми стеблями. Местами красовались свисающие пузатые плоды, косы из красных нитей опускались вниз и под натиском ветра чуть не касались концами макушек зевак. Тис принялся разгонять толпу подальше от треклятого растения. Аетер медленно приблизился к паразиту, задумчиво исследуя облысевшую за ночь крону. Под ногами хрустела почерневшая листва. Дунул ветер, поднял ее и обрушил стеной на одну из групп зевак. Матиас приблизился к Аетеру.
У реки прямо напротив города, у подножья холма на берегу, напомнил парень химику.
После занятий покажешь, если сам не найду, ответил Аетер. Как так можно за ночь насухо? вслух раздумывал он.
Глаза исследователя бегали по сплетениям на толстом стволе, а руки тянулись к пульсирующим толстым жилам у основания, но не решались прикоснуться.
Скоро занятие! Надо позавтракать, Матиас решил за нас обоих, схватил меня за загривок и потащил за собой в западную часть города. В таверне, в здании за администрацией академии, нас встретила полная женщина средних лет с широкой улыбкой на лице:
Проголодались. Утро доброе! Сейчас принесу вам моего утреннего бодрящего супчика.
Здравствуйте, тетушка Мэлиан! Да, двойную порцию! звонко выкрикнул Матиас поварихе вслед.
Через пару минут на столе оказались две чаши с супом из лапши, мяса, лука и душистой зелени. А также две кружки с крепким сладким чаем из листьев какого-то растения, название которого я не смог бы запомнить. Безумно вкусный суп отвлек наше внимание мы не заметили появления Тиса за нашим столом:
Приятно подавиться. Через пару минут у нас начинается практика, а вы жрать собрались, недовольно прорычал он, развернулся и вышел вон с коробкой в обнимку.
Тянуть время мастера чревато неприятностями. Мы с товарищем наспех проглотили всю еду и с полными желудками со всех ног понеслись к тренировочному холму.
Опоздали, сквозь зубы пробубнил мастер, Ты, глянул он на меня, займи свое место. А ты, перевел он свои злющие глаза на Матиаса, получай выговор. Знаешь, я ведь неплохо и без тебя справляюсь со своей работой. Поберечь твои силы и мои деньги? продолжал паясничать Тис.
Мастер, успокаиваясь, обошел колонну, прикрепил лист бумаги с начерченной вчера схемой на гладкую каменную поверхность. Занятия начались. Сперва он прочитал лекцию о способах изменений потоков: переломы, изгибы, развороты, смешивания и так далее. Все это каким-то образом изменяет влияние потока на окружающую его среду. Следом прозвучал небольшой рассказ о возможностях потоков свободно перераспределяться в организме. Продолжалась лекция недолго.
В первые пару недель занятий управлять потоками в собственном теле довольно трудно, но после это не будет занимать у вас лишнего мгновения. Тис завершил свой монотонный рассказ и с задором в голосе неожиданно добавил, практика!
Он раздал каждому по скомканному куску бумаги. Ученики поднялись с земли, Матиас вынул из запазухи и громко зачитал инструкцию: