Даже не мечтай, жестко отрезала Джордж. Ты и так уже два слопала!
Это было мое предложение остановиться по пути в какой-нибудь круглосуточной кафешке и выпить по чашке кофе с пончиком. Завязался спор: я хотела один с глазурью, а официантка твердила, что, если заказать полдюжины, выйдет дешевле. Я сопротивлялась. В итоге, сошлись на том, что я просто съем последний. Это положило конец горячей полемике.
Девочки, чья это была идея проверить списки гостей в отелях? спросила нас Бесс. Моя. Так разве из этого не следует, что я заслужила лишнюю порцию шоколада с кремом?
А я всю ночь читала про фокусников парировала Джордж. Так что и мне кое-что причитается.
Я тоже не спала, гнула свое Бесс. Вы СЛИШКОМ шумели!
Так они продолжали перебраниваться, пока мы не притормозили у самого шикарного отеля в городе «Тауринг Хайтс Резорт». Я послала СМС Нэду, чтобы он уточнил, где останавливался Смоллвуд. Оказалось, как раз здесь. Я заехала на стоянку.
Что ж, посмотрим, кто еще жил в этой гостинице.
Хватило минуты, чтобы убедиться: фокусник со своими помощниками здесь не появлялся.
Не повезло, буркнула я. Мы поехали к следующей, по своей шикарности, гостинице в городе. Потом к третьей. К четвертой.
Солнце уже стояло высоко, когда мы остановились около последней в нашем списке: дешевой гостиничке на окраине города. Называлась она «Ривервью»[1], хотя почему так, непонятно река была далеко. Наверное, решила я, «Хайвэй Трафик Вью Хотел»[2] звучит менее привлекательно.
Сейчас была моя очередь бежать в регистратуру и справляться насчет нашего исчезнувшего фокусника.
Нэнси? Ты что здесь делаешь?
Я круто обернулась и увидела Гуго, сидящего в вестибюле за столиком с газетой в руках и чашкой кофе.
Э-э Я запнулась: стоит ли откровенничать с Гуго? В конце концов, он работает на Лоунстара. И мало ли на что пойдет, лишь бы его босс не угодил в тюрьму.
Нам сегодня разбирать декорации, а полиция все никак не найдет Дрейка, пожаловался Гуго.
Я думала, он с вами, здесь, в гостинице, сказала я, глядя, как Гуго помешивает сахар в чашке.
Он и был. Но сейчас его нет. Фанаты становятся безумно агрессивны, когда жаждут увидеть своего кумира, пояснил Гуго. В первый же вечер, как мы здесь остановились, один тип попытался проникнуть в номер Дрейка через окно. Мне пришлось гнаться за ним по всей улице. Дрейк всегда регистрируется в гостиницах под чужим именем, чтобы спастись от поклонников, но этот оказался настойчивее других и после репетиции последовал за нами сюда.
Так, так. Получается, Лоунстар мог остановиться под другим именем в какой-нибудь из гостиниц, где мы уже были.
Так где же сейчас Дрейк? спросила я.
Не знаю. Гуго посмотрел куда-то мне за спину.
Я повернулась, и увидела, что в вестибюль входят Аэла и Ариана. Остановившись у кофейного автомата, они помахали Гуго. Тот ухмыльнулся в ответ и повернулся ко мне:
Он съехал отсюда уже на следующий день. Остановился в другой гостинице под вымышленным именем и начал репетировать.
Но ведь вы его телохранитель! Как же вы могли оставить его без присмотра?
Истинно преданные поклонники знают меня; и многие следуют за мной, в уверенности, что их кумир где-то рядом со мной. А мы с ним часто расходимся, и таким образом Дрейк соскакивает с крючка. Никакой переписки. Никаких звонков. И ничего страшного. Дрейк знает, что я буду его ждать на вокзале во вторник.
Стало быть, вы только тогда уезжаете? спросила я. Через два дня?
Фокусы изрядно выматывают, и перед очередным представлением Дрейк любит немного отдохнуть, пояснил Гуго. Но, как я уже сказал офицеру Фернандес, я совершенно уверен, что во вторник он будет на вокзале.
Гуго! К нам бежали Ариана и Аэла.
Нэнси! В гостиницу влетели Бесс и Джордж.
Радио! закричали они в голос с Арианой и Аэлой. Радио! Все четверо явно слушали одну и ту же передачу.
Мы с Гуго бросились к ближайшему телевизору он работал в баре. На экране, в окружении офицера Фернандес слева и офицера Коллинза справа, в наручниках, появился Дрейк Лоунстар.
Позади толпились орущие во весь голос фанаты, жаждущие хоть краем глаза увидеть фокусника. Множество женщин размахивали флажками с надписями: «Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ» и «ДАВАЙ ПОЖЕНИМСЯ». Какой-то парень, поднявшись на ступеньки лестницы, ведущей в здание суда, продавал футболки с изображением Дрейка Лоунстара. Толпа скандировала его имя.