Да, я тоже об этом думала, сказала Джордж. Фокусы разные бывают, но большинство артистов специализируются в своем деле на каком-то определенном виде. Из всего того, что я читала про Лоунстара, выходит, что он из тех, кого называют иллюзионистами. То есть он проделывает всякие фокусы, которые должны произвести сильное впечатление на публику: «разрезает» пополам человеческое тело, заставляет людей «летать», а предметы «растворяться» в воздухе.
Джордж хорошо проделала домашнюю работу.
Такие фокусы, продолжала она, требуют большой подготовки. С полной уверенностью утверждать не могу, но, если замок открыл иллюзионист, он, скорее всего, уже что-то проделал: например, подпилил дужку или вбил внутрь какой-нибудь клин, чтобы потом легче было войти. Понимаешь? Она задумчиво покусала ногти.
Да. И что дальше? подтолкнула ее я.
Я так и сяк разглядывала этот замо́к и ничего не нашла. Искала отметины, ну, скажем, царапину от соприкосновения с каким-нибудь инструментом; пол разве что не вылизала, в надежде найти резинку, или пробку, или жвачку, при помощи которых можно было бы справиться с замком. Ничего.
Ну и каков же приговор? спросила я.
Джордж откинулась на спину и закрыла глаза:
Офицер Фернандес сказала, что полиция рассматривает две версии: либо у кого-то имеются ключи от цокольного помещения и этот кто-то украл шкатулку, либо у вора есть сообщник и, пока шло представление он пустил его внутрь. Но я думаю, что есть и еще одна возможность
Фокус? спросила я.
Да. Но не в духе Лоунстара. Он работает на публику, декорации, костюмы и все такое. А тут иначе, все тихо. Это такой трюк, когда человек просто исчезает был он, и нет его! Кто-то открыл дверь, взял шкатулку и выскользнул из запечатанного помещения, где хранятся вещественные доказательства. Если принять этот вариант, он вполне подходит к такому набору фокусов, когда человек выходит из тесного замкнутого помещения. Называется трюк-высвобождение. Самым знаменитым таким трюкачом был Гарри Гудини. Однажды он проделал такой трюк: за двадцать минут вышел из запертой тюремной камеры.
Фантастика! Надо будет заняться этой историей, решила я, но это потом, а сейчас я решила спросить Джордж: Так по всему тому, что ты знаешь о фокусах, получается, что Дрейк Лоунстар это не наш подозреваемый номер один?
Я прошерстила Интернет, ища информацию о том, что он мог когда-нибудь выходить из сундуков или запертых помещений, но ничего не нашла. В принципе он может знать, как проделываются кое-какие из подобных трюков, однако, судя по тому, что я про него узнала, вряд ли. Его дело иллюзия и только иллюзия. Джордж покачала головой.
Я соскользнула в пустую ванну и прижалась головой к прохладной кафельной стене. Похоже, мы зашли в тупик. Обычно у меня бывает перечень подозреваемых и улик. А в данном случае полно подозреваемых, против которых нет улик, и полно улик, но для них нет подозреваемых!
Что у меня имеется, так это: ранее осужденный вор, отрицающий участие в новом похищении, пропавшие драгоценности, участники циркового представления, запертая дверь и таинственно исчезнувшая шкатулка. Части головоломки, которые никак не складываются в одноцелое.
Что нам делать дальше, Нэнси? спросила Джордж.
Я не
Вы чего расшумелись?! В ванную влетела Бесс. Я скажу вам, что делать дальше и это проще пареной репы! Джон Смоллвуд неделю прожил в гостинице, так? Труппа Дрейка Лоунстара тоже уже неделю, как здесь. И тоже в гостинице. Значит, там и надо начинать поиски связей!
Бесс, ты гений! Джордж просияла. У нас в городе не так уж и много гостиниц. Вполне возможно, что они остановились в одной и той же.
Таким образом, мы не собирались выяснять, как именно Дрейку Лоунстару удалось заставать «раствориться» в воздухе здание суда, и мы не собирались доискиваться до того, как именно шкатулка исчезла из сейфа с вещественными доказательствами; мы вернулись к моему изначальному, неотступно преследующему меня вопросу: связан ли как-то Смоллвуд с Лоунстаром?
Глава седьмая
В поисках зацепок
Было еще сумрачно, но солнце уже медленно поднималось над горизонтом, когда Бесс, Джордж и я сели в мою машину.
Мне бы еще пончик, последний прохныкала жалобно с заднего сиденья Бесс.
Даже не мечтай, жестко отрезала Джордж. Ты и так уже два слопала!