Где деньги? рявкнул главный разбойник. Живо признавайтесь, не то быстро отправлю кое-кого из вас на корм собакам, пригрозил Кучум Бучум, дико вращая глазами и неподвижным взглядом уставившись на директора цирка Триадора.
Но и тут Зоряночкой было незаметно ото всех брошено на землю зёрнышко добра. Ужасное выражение лица Кучум Бучума вмиг сменилось на добродушное и даже ласковое. То же самое произошло и с остальными разбойничками. Девушка попросила всех оставить её наедине с главным разбойником.
Скажите мне пожалуйста, Кучум Бучум: где мои маменька с папенькой? спросила она, и напомнила ему стародавнюю историю.
Э-э, милая, чего вспомнила! почёсывая грязную, лохматую, давно не чёсаную шевелюру, вздохнул он. Да ведь когда это было! Родителей твоих продал я тогда в рабство шаху заморскому Кулдык Булдык-бею. Ох и лют же он, скажу я тебе, что зверь тот. Что меня касается, каюсь, матушка, за грехи свои: много люду простому зла принёс, много душ загубил, а посему и кару должен нести нешуточную, Божию, и он залился горючими слезами.
Жалко стало Зоряночке злодея. Она попросила его починить и привести в порядок всё, что было сломано и разбросано его шайкой во время налёта; извиниться перед артистами и дать честное слово, что все разбойники станут хорошими, честными, добропорядочными людьми и только лишь после этого удалиться с глаз долой, куда-нибудь подальше.
Поведала Зоряночка друзьям о своём разговоре с Кучум Бучумом. Те выслушали и посоветовали ей немедленно отправляться в страну заморскую на поиски своих родителей.
Только как же мне найти их, если ни они, ни я не знаем в лицо друг друга? закручинилась тут девушка
Ничего, Зоряночка, стала успокаивать канатоходка Глория. Даст Бог найдёшь своих родителей. Он всё видит, и помогает хорошим людям.
На том и порешили. Три дня и три ночи ехали они к морю. На четвёртый приехали, дали на дорогу денег, посадили на корабль и отправили в путь дальний.
Месяц прошёл как девушка плывёт на корабле, а земли всё не видно. Вдруг, откуда ни возьмись, показался на горизонте какой-то корабль. Когда он подплыл ближе, все увидели на чёрном его флаге нарисованный белый череп со скрещенными костями.
Морские разбойники! раздался истошный, отчаянный крик вперёдсмотрящего.
Вся команда корабля забегала, засуетилась. Однако пираты в скором времени захватили судно, на котором плыла девушка. Их предводительница грозная повелительница морей и океанов Страхиндея распорядилась всех, кто был на корабле, кроме девушки, кинуть в пучину вод морских.
Ты кто такая и куда путь свой держишь? грозно спросила Страхиндея Зоряночку. Отвечай!
Не таясь, девушка поведала, что хочет отыскать своих родителей, которые в плену у Кулдык Булдык-бея. Сжалилась тут предводительница над Зоряночкой.
Знакомая личность, усмехнулась она недоброй улыбкой. Уж какая я злая, а он меня перещеголял: лютый, что зверь, душегуб А что это у тебя там в кармане топорщится? вдруг спросила она.
Это подарок одного хорошего человека, с замиранием сердца вымолвила девушка.
А ну покажи!
Зоряночка вынула из кармана шкатулку и прижала её к сердцу.
Дай сюда! приказала Страхиндея.
Со слезами на глазах девушка выполнила её приказание.
Ха-ха-ха! рассмеялась предводительница пиратов, разглядывая на своей ладони содержимое шкатулки. Что же это за подарок такой: какие-то зёрнышки, перстенёк без камушка. Да-а! Видать этот твой хороший человек скуповат на подарки, и она со смехом выкинула за борт шкатулку со всем её содержимым.
Тут девушка горько заплакала.
Вот глупенькая! удивляется Страхиндея. Плачет из-за всякой ерунды. Хватит слёзы понапрасну лить! топнула она ногой. Вижу, у тебя скрипка. А ну сыграй что-нибудь.
Делать нечего. Стала играть Зоряночка на скрипке, да так жалостливо, что все пираты заплакали.
Хватит! спохватилась тут предводительница. Ты своей игрой моих разбойничков скоро в монахов превратишь. В общем так! Довезу тебя до берегов края заморского, которым правит Кулдык Булдык-бей, а там поступай, как знаешь.
А потом Страхиндея приказала всем веселиться. Из трюмов были извлечены бочонки с ромом и начался пьяный разбойный разгул. Пили и гуляли два дня, а на третий достигли заморских берегов. Зоряночку ссадили на берег, а сами уплыли дальше разбойничать на морях-океанах.