Капитан, — она посмотрела на Агиса, — возьмите своих людей и встретьте священника, как только корабль сядет. Немедленно приведите его ко мне, постарайтесь сделать это незаметно. Главное, чтобы он ни с кем не успел переговорить.
— Так точно, миледи.
— Таск, ступайте с ним. — Мейгри заговорила мягче — Молодому человеку пришлось перенести тяжкие испытания. Он обрадуется, если увидит доброжелательное лицо, когда попадет на борт нашего военного корабля. Постарайтесь, чтобы он побыстрее адаптировался.
— Конечно, — сказал Таск в нерешительности. — Священник? А как… его… зовут?
— Фидель. Брат Фидель.
— Фидл, — повторил Таск, нарочито исказив имя, и вышел.
— Адмирал Экс, — послышался снова голос. — Представители прессы просят допустить их к Его величеству. Что нам…
Дайен встретился взглядом с Мейгри.
— Я скоро проведу пресс-конференцию, — сказал он.
Мейгри кивнула в знак одобрения.
— Корабль лорда Сагана сделал посадку?
— Еще нет, миледи. Но прожектора включены, самолеты-перехватчики вернулись на базу.
— Улетели без боя? — не поверил Экс.
— Они уже знают, что Сагана нет на борту, — сказала Мейгри.
Адмирал фыркнул и покачал головой. Мейгри словно не замечала его. Она была уже не с ним, замкнулась, отгородилась от всех ледяной стеной. Смельчак, который рискнул бы вторгнуться сейчас в ее внутренний мир, был обречен на гибель от обжигающего холода.
Все молчали, хотя у всех на языке вертелись сотни вопросов. Впрочем, они чувствовали, что скоро получат ответы на эти вопросы — очень неутешительные ответы, вот и сидели в тягостном молчании в кабинете Командующего, ждали какого-то священника, прилетевшего в персональном корабле лорда Сагана.
Золотые двойные двери открылись. Вошел Таск, впереди него шел юноша в коричневой рясе, на голове капюшон.
— Это он, — сказал мрачно Таск. — Брат Фидл. Мой кузен, которого я давным-давно не видел, прилетел поздравить меня с женитьбой. Он у нас в семье — белая овечка, — добавил он, тыча пальцем в сторону белолицего юноши, который поразительно отличался от своего черного «братца» светлым цветом кожи.
— Спасибо, Таск, — сказала Мейгри и слегка улыбнулась. — Все прошло гладко?
— Думаю, да. Я назвал его кузеном, мы обнялись, по-хлюпали друг у друга на плече. Может быть, кое-кто на это и купился, — сказал Таск неуверенно.
— Во всяком случае, слухи чуть-чуть поутихли. А большего пока нам и не приходится ждать. Добро пожаловать, брат Фидель.
Юный священник остановился у порога. Руки спрятаны в рукава, голова опущена. Повиновавшись просьбе леди Мейгри, он вошел в комнату, встал на свету. Коричневая раса была в темных уродливых пятнах запекшейся крови.
Дайен поднялся. Сцепив руки за спиной, отошел к монитору. Лицо адмирала Экса посерело. Он рухнул в кресло. Джон Дикстер бросил тревожный взгляд на Мейгри. Нола встала рядом с Таском.
Брат Фидель подошел к леди Мейгри, опустился перед ней на одно колено.
— Миледи, — сказал он благоговейно.
Мейгри, собранная, бледная, протянула ему руку. Он поцеловал кончики ее пальцев, холодные, как у мертвеца.
— Подымитесь, брат, и сядьте. Я знаю, вы измучены долгим путешествием и испытаниями, выпавшими на вашу долю, у вас еще будет время отдохнуть. Но сейчас вам надлежит рассказать о случившемся.
— Миледи… — Фидель колебался. — Мне говорить в присутствии всех? Может, вы одна…
— Нет, эти люди… в курсе событий… они будут в курсе событий. Тут Его величество. — Она указала ему на Дайе-на. — Время секретов истекло.
— Да, миледи.
Фидель поднялся, поклонился Дайену, потом сел в кресло. Нола принесла ему стакан воды. Он взял его, но капюшон не снял, глаз не поднял — так надлежало ему вести себя в присутствии женщин. Все подошли к нему ближе.