— Следователь, ведущий дело о насильственной смерти, сообщила о планетном дне и числе, когда наступила смерть, по стандартному военному времени, сообщила ее имя и официальный титул, прибавив: — Тех, кто располагает допольнительной информацией относительно личности Джейн Доу, просим сообщить… — и назвала имя шефа местной полиции.
Камера крупным планом дала изуродованное лицо, потом — верхнюю часть тела, затем остановилась на правой руке жертвы.
— Никакой татуировки. Никаких родинок или родимых пятен, — продолжала следователь. — Единственная рана на ладони правой руки.
Белая плоть — во весь экран — белая плоть, пересеченная линиями, по которым предсказывают судьбу гадалки, белая плоть, помеченная пятью небольшими уколами, образовавшими замысловатый орнамент.
Дайен прекратил сдерживать дыхание. Перед глазами запрыгали желтые точки, ему стало дурно. Ошеломленный, он поднял свою правую руку и посмотрел на ладонь. Пять шрамов, пять следов от игл, образовавших тот же самый рисунок. Стоит соединить их линией, и получится пятиконечная звезда.
Саган нажал на кнопку. На экране замерло изображение с рукой мертвой девушки.
— Следователю пришлось здорово поработать, чтобы определить происхождение этих шрамов, — сообщил Командующий, хладнокровно и мрачно глядя на экран. — Она пришла к выводу, что это следы пяти стальных иголок, введенных под кожу. Но зачем и почему это было сделано, она так и не смогла выяснить. Предполагает, что это делалось для вспрыскивания наркотиков, хотя в организме их следов не обнаружено. Судя по всему, у следователя было мало времени, чтобы провести доследование. Можно предположить, что девушка утопилась — она несколько раз пыталась это сделать, пока наконец не добилась своего. Но мы знаем о ней кое-что другое, не правда ли, мой повелитель? Мы знаем, что это не самоубийство. А убийство, хладнокровное, рассчитанное до мелочей.
Дайен сел, чувствуя, что готов упасть.
— Абдиэль, — тихо произнес он. Это имя воскресило в нем страшные воспоминания. Он взглянул на свою руку, согнул пальцы, чтобы спрятать шрамы на ладони.
— Абдиэль, — повторил за ним Саган.
— Вы знали… все, что было.
— Нет, не знал. Но подозревал. Когда я получил сообщение о самоубийстве девушки, я послал доктора Гиска обследовать тело, получить доклад следователя. Он тут же понял, почему наступила смерть.
— Но она утонула! Это было самоубийство; так ведь сказала следователь, — ухватился за соломинку Дайен.
— Да, смерть наступила оттого, что девушка утонула. Никто не видел, как она прыгала, но вы же слышали, никаких следов насилия на ее теле не обнаружено. Никаких следов борьбы. Я не сомневаюсь — она сама покончила с собой. Но по собственной ли воле? — Саган покачал головой. — Вы ведь знаете, как ловец душ умеет манипулировать людьми, особенно теми, с кем он мысленно связан.
Дайен вздрогнул, схватил свою правую руку в запястье, словно она у него сильно болела.
— Но она не была зомби. Я бы узнал сразу, будь она его послушницей.
— Безусловно. Абдиэль тоже знал бы об этом. Девушка, возможно, была новичком, он заполучил ее недавно. Результаты пребывания в зависимости от ловца душ — безжизненный взгляд и так далее — сказываются лишь со временем.
Внезапно Дайен горько рассмеялся:
— И что бы он делал, интересно, если бы я ееисцелил?
— А он не волновался на этот счет. С помощью вашего меча он видит вас насквозь.
Юноша покраснел, нахмурился, но ничего не ответил. Саган продолжал:
— Он знает, когда вас терзают сомнения, когда вам не хватает веры. И он использует это против вас. И против меня.
Дайен открыл было рот, чтобы ответить ему, потом сжал губы. Рука мертвой девушки, казалось, поднялась, обвивая его, словно девушку переполняли гнев и жажда мщения.