- А пока дождёмся удобного случая и угоним дирижабль, - размечтался шпион Дырка. - Станем настоящими, воздушными пиратами. Будем грабить самолёты, вертолёты, воздушные шары и другие дирижабли.
- Тише, а то эти мерзавчики услышат тебя, - с опаской оборачиваясь, прохрипел рыжебородый пират.
Но отважным путешественникам было не до пиратов. Карандаш и Самоделкин стояли на другом конце дирижабля и с интересом слушали профессора Пыхтелкина. Вот послушайте, что он им рассказывал.
- Наука о насекомых называется - энтомология, - рассказывал географ. - Давным-давно, ещё в древней Греции, учёные изучали букашек-таракашек. Древние учёные наблюдали за насекомыми, как они живут, чем питаются.
- Как это наблюдали? - не понял шпион Дырка. - Насекомые же маленькие.
- Ну и что, что маленькие, - усмехнулся Карандаш. - Бывает что и от маленьких насекомых у людей много хлопот, - предупредил художник.
- Помните, когда мы путешествовали по Африке, на нас напали маленькие прожорливые муравьи, - напомнил Самоделкин.
- Ещё бы! - поёжился Самоделкин, - эти гады нас чуть не съели!
- Я тоже одно время выслеживал жуков-короедов и гусениц, - встрял в разговор шпион Дырка. - У меня работа такая была. Я у одного садовника работал. Целыми днями ползал по грядкам и мокрой траве, - вспоминал худой пират. - Однажды какая-то мерзкая букашка меня за нос укусила, и с тех пор я этих козявок, страх как не люблю, - поёжился шпион Дырка.
- А помните, как нас папуасы жареными пауками угощали, - напомнил пират Буль-Буль. - Очень было вкусненько.
- Да уж, в некоторых странах жареных насекомых часто на ужин подают, - поморщился шпион Дырка.
- Ой, что это такое? - вставая, огляделся по сторонам Самоделкин.
Пока воздухоплаватели болтали, в небе произошло что-то странное и необычное. Голубое, чистое небо над дирижаблем вдруг почернело, и яркое солнышко, минуту назад ещё светившее над макушками путешественников, вдруг резко почернело и тут же стало темно, как ночью.
- Мамочки, что, что это такое? - заметался, как сумасшедший по корзине, шпион Дырка.
- Вот тебе раз! - аж сел от удивления на пол Семён Семёнович. - Так ведь это же - саранча.
- И что это за зверь такой? - спросил Дырка.
- Это не зверь, это насекомое, - сказал Самоделкин. - Они летают огромными стаями. Их миллионы, вот потому за ними и солнышка не видно.
А саранча, тем временем, заметив дирижабль, устремилась к летательному аппарату. Тысячи и тысячи насекомых облепили воздушное судно со всех сторон. Огромная жужжащая стая саранчи пристроилась на поверхности дирижабля, чтобы немного передохнуть от полёта над океаном. Воздушное судно стало медленно опускаться к морской воде. Такую огромную тяжесть не мог выдержать даже большой дирижабль.
Вот это да! - воскликнул Карандаш и моментально нарисовал на дне корзины два небольших сачка для ловли бабочек. Один сачок он взял сам, а другой сунул в руки Самоделкину.
- Хватай их! Лови их! - прыгая и размахивая сачком, кричал волшебный художник.
- Всю саранчу мы всё равно поймать не сможем, - покачал головой профессор Пыхтелкин. - Погляди, их же миллионы.
- А мне всех ловить и не нужно, - хитро подмигнул Карандаш.
- Мы падаем, сейчас мы упадём прямо в море, - метался по корзине шпион Дырка и скулил как побитая собака. - Что же делать, что же делать. Мы пропали! Сейчас нас съедят зубастые акулы!
- Не хнычь! - резко оборвал его пират Буль-Буль. - Сейчас они улетят, - усмехнулся в рыжую бороду капитан Буль-Буль и достал из кармана старинную курительную трубку.
Всего лишь через минуту дирижабль окутали клубы серого дыма. Это рыжебородый капитан Буль-Буль раскурил свою пиратскую трубку с настоящим капитанским табаком.