Нас будут искать всю жизнь, Биггер…
– А мы не убежим сейчас же. Мы выждем.
– Не знаю, Биггер.
Он был доволен; он видел по ней, что стоит только подтолкнуть ее, и она сдастся. Она боялась, и, пользуясь ее страхом, он мог сделать с ней что угодно. Он посмотрел на часы: было уже поздно. Надо было вернуться, посмотреть, как там котел.
– Ну вот что, мне пора.
Он расплатился, и они вышли на улицу. Был еще один способ покрепче привязать ее. Он вытащил деньги, отделил одну бумажку себе, а всю пачку протянул ей.
– Возьми, – сказал он. – Купи себе, что хочешь, а остальные побереги для меня.
– О!
Она смотрела на деньги и не решалась.
– Не хочешь?
– Хочу, – сказала она и взяла пачку.
– А будешь помогать мне, так и побольше получишь.
Они остановились у ее дома; он внимательно посмотрел на нее.
– Ну, – сказал он, – так как же?
– Биггер, миленький. Я… я не знаю, – сказала она жалобно.
– Ты сама хотела, чтоб я тебе рассказал.
– Я боюсь.
– Значит, ты мне не веришь?
– Мы еще никогда такого не делали. Они весь город обыщут, чтобы нас найти. Это совсем не то, что забраться вечером к моим хозяевам, когда никого дома нет, и стащить что-нибудь. Это не…
– Как хочешь.
– Я боюсь, Биггер.
– А кто может на нас подумать?
– Не знаю. Ты правда думаешь, что они не знают, где девушка?
– Они не могут знать.
– А ты знаешь?
– Нет.
– Она объявится.
– Не объявится. А потом она вообще с заскоком. Они даже могут подумать, что это она сама и написала, чтоб вытянуть у них деньги. Или они подумают на красных. На нас никогда не подумают. Они считают, что у нас пороху не хватит на такое дело. Они всех негров считают трусами…
– Ох, пс знаю…
– Я тебя когда-нибудь подводил?
– Нет, но мы ничего такого ни разу не делали.
– Все равно, и теперь не подведу.
– Когда ты хочешь это сделать?
– А вот как они поднимут тревогу насчет девушки.
– И ты думаешь, это у нас выйдет?
– Я тебе уже сказал, что я думаю.
– Нет, Биггер! Не пойду я на это. И ты…
Он круто повернулся и пошел прочь.
– Биггер!
Она побежала за ним по снегу и вцепилась в рукав. Он остановился, но не обернулся к ней. Она потянула его за пальто. Под тусклым светом уличного фонаря они молча сошлись лицом к лицу. Вокруг них была ночь и снег; они были отрезаны от мира и знали только друг друга. Он смотрел на нее без всякого выражения и ждал. Ее взгляд, испуганный и недоверчивый, был прикован к его лицу. Он стоял неподвижно, но вся его поза говорила о том, что он наготове и только ждет, оттолкнет она его или притянет. Ее губы раздвинулись в слабой улыбке, она подняла руку и тихонько провела пальцами по его щеке. Он знал, что в ней сейчас с мукой решается вопрос о том, насколько он дорог ей. Она схватила его руку и сжала.
– Биггер, миленький… Не надо. Правда же, нам и без этого хорошо.
Он выдернул руку.
– Я пошел, – сказал он.
– Когда мы теперь увидимся, миленький?
– Не знаю.
Он сделал несколько шагов, но она опять нагнала его и обхватила за шею.
– Биггер, миленький…
– Так как же, Бесси? Говори.
Она жалобно смотрела на него своими круглыми черными глазами. Он все еще выжидал, протянет она ему руку или даст скатиться в пропасть одному. Он наслаждался ее горем, через эту чужую растерянность и отчаяние узнавая цену себе. Вдруг у нее дрогнули губы, и она заплакала.
– Так как же? – повторил он.
– Если я пойду на это, так только ради тебя, – всхлипывая, сказала она.
Он обнял ее за плечи.
– Ну, ну, Бесси, – сказал он. – Не плачь.
Она перестала всхлипывать и вытерла глаза; он пристально посмотрел на нее. Справится, подумал он.
– Мне надо идти, – сказал он.
– Я сейчас домой не пойду.
– А куда же ты пойдешь?
Теперь, когда она стала его сообщницей, он вдруг стал бояться за нее. Для его душевного спокойствия необходимо было знать, что она делает и почему.