Сюда, сударыня, вот мех, который прекрасно подойдет к вашему платью или капюшону, счастливого вам праздника. - Торговец резко повернулся к ним спиной, предлагая пушистую беличью шкурку женщине с колючими глазами в голубом плаще, чья служанка уже была нагружена покупками. - В любом случае, горец, я не заключаю сделок за пределами Дома мехов! Думаете, я идиот? Да, сударь, что вы ищете?
Нетерпеливые покупатели оттеснили их от торговца и его недвусмысленного отказа. Кейсил недоуменно нахмурился, но Джирран упрямо выпятил челюсть, приглаживая взъерошенный мех вокруг руки.
- Пошли, попробуем вон там.
Селерима, Западный Энсеймин, Первый день Весенней ярмарки, после
полудня
- Я увидела все что хотела, но, может, тебя что-то интересует? - Я повернулась к Узаре.
Маг улыбнулся немного стыдливо.
- Там, сзади, один человек утверждал, что у него есть василиск...
- Давай поглядим, - любезно согласилась я.
Посмотрим, сумеет ли маг разгадать этот старинный фокус. Напор тел отодвинул меня в тень меж двух рядов палаток. Я хотела вернуться в главный проход, но громоздкая туша преградила дорогу.
- Привет, милашка! - плотоядно осклабилась туша. - Веселого тебе праздника.
- И тебе веселого праздника, - кивнула я с натянутой улыбкой и попыталась обойти мужлана.
- Приехала поразвлечься, а? - Он потянул ко мне грязную руку с обкусанными ногтями. - Волосы - будто осенние листья, глаза - зеленые, как трава, стал быть, ты - Лесная девица.
Вынужденный шаг назад завел меня глубже в проход между глухими парусиновыми стенами.
- Просто путешественница и здесь проездом. Позволь мне вернуться к моим делам, приятель. - Скромно сложив руки, я развязала манжету, готовая подкрепить свою просьбу маленьким кинжалом, который ношу в ножнах над запястьем.
- А что ты скажешь, если мы отпразднуем с тобой вдвоем? - Мужлан облизнул мясистые губы, похоть блестела в его близко посаженных глазах, как пот на небритой роже. - Покажи мне, что вы, девы, умеете, и я куплю тебе связку лент, будет гостинец с ярмарки.
- Спасибо, конечно, но я здесь с друзьями.
Я без труда изобразила сожаление, ибо, мгновенно взглянув назад, обнаружила, что путь к отступлению отрезан кутящими подмастерьями, которые смотрели, как их приятеля выворачивает наизнанку.
- Почему бы...
Какое бы искушение ни вздумал предложить мне этот хам, оно утонуло в рукоплесканиях и восторженных аханьях. За спиной моего обожателя разгорались желтые огни. Он повернулся, и я стремительно юркнула в щель между палатками. Перепрыгивая через одеяло с безделушками, я торопливо извинилась и пошла бы дальше, но путь загородили люди, разинувшие рот на Узару, который жонглировал горстями пламени, его худое лицо светилось непривычным озорством. Огни изменяли оттенок - от желтого к оранжевому, потом к малиновому и обратно, - взлетая выше и выше. Маг сплел пылающие цвета в ослепительные узоры, и народ заморгал, одобрительно крича. Я схватила треснувшую миску, выброшенную под скамью гончара, и пробилась сквозь толпу.
- Счастливого вам праздника.
Как только я протянула миску, признательная публика с отрадной поспешностью полезла за кошельками. Некоторые воспользовались случаем, чтобы избавиться от четвертушек и половинок монет, разрезанных для сдачи, но большинство нашли представление стоящим целых пенни, пусть в основном и медных.
- Вы - Лесной Народ? - Один торговец в практичном сером плаще не глядя сунул мне в ладонь серебряное пенни, не в силах оторвать глаз от зрелища.
- Это мой брат, милостивый государь. - Я провела рукой по голове и указала на песочные, хоть и редкие волосы Узары. Его способность сойти за Лесного жителя в случае необходимости была одной из причин, заставившей мага оказаться здесь.