Рядом с этим молодцем Вандовер Баластер чувствовал себя как-то неуверенно и смутно - тощий, почти нематериальный, как тень, беспомощный и бессильный. Он обнажил свои желтые зубы в. холодной вышколенной улыбке:
- Я благодарен вам за то, что вы предоставили мне возможность встретиться с вами. Динаро кивнул:
- Это место для нас свято, министр. Я надеюсь, что вас не очень смутит разговор в вестибюле. Конечно, у нас есть и ширмы, и звуконепроницаемые кабинки, а если бы Святой Калин был здесь, он наверняка примял бы вас в своих апартаментах, но...
- Да-да, - Вандовер нырнул в кресло за маленькой гобеленовой ширмой и с интересом посмотрел, как огромный Динаро усаживается па стоящий рядом жалобно скрипящий диван. Когда-то этого воинственного уокера пригрел Джек Шторм, принял его в рыцари, спасая от гнева императора Пеписа, и научил владеть бронекостюмом. Конечно, все это делалось по просьбе Святого Калина из Блуила - в путешествиях на отдаленные планеты Доминиона уокерам очень часто требовалась военная охрана. Сейчас Динаро считался преемником Его Святейшества, и эта репутация защищала его крепче любой брони. Баластер облизал пересохшие губы и тихо сказал:
- Я пришел, чтобы посмотреть, смогу ли я для вас что-нибудь сделать, пока нет Святого Калина.
Динаро дрогнул. Его рука, лежащая на деревянном подлокотнике дивана, сжалась в кулак:
- Самое лучшее, что вы сможете сделать, так это убрать нашу охрану. Весь дом уже пропах траками, - поморщился молодой уокер.
- Но ведь рыцари находятся здесь для вашей же безопасности! - с притворным удивлением воскликнул министр.
- Разве траки могут быть рыцарями? - брезгливо поморщился Динаро.
- Я сообщу об этом императору, - неопределенно кивнул Баластер.
Конечно, это был пустой разговор, ни снимать охрану из жукообразных траков, ни сообщать о подобном желании уокеров императору Вандовер не собирался, и они с Динаро прекрасно знали об этом.
- Спасибо за заботу, министр, - кивнул уокер. - Сожалею, но мне надо идти и заниматься неотложными делами.
Вандовер, все еще сидящий в кресле, снизу вверх посмотрел на Динаро:
- Да, да, я понимаю, сейчас у вас много дел. Возможно, когда поправится Джонатан, он сможет вернуться к своим обязанностям помощника Его Святейшества, хотя сам Калин все еще не вернулся на планету...
Динаро посинел и изменился в лице. Он схватился за голову и плюхнулся на дребезжащий всеми своими ржавыми пружинами диван:
- Что вы имеете в виду? Министр смутился:
- Да? А я думал, что вам уже рассказали об этом... Несколько недель назад Джонатан был доставлен к нам одним из наших корсаров. Он до сих пор не приходит в себя, и поэтому обеспокоенный император держит его в собственном дворцовом госпитале. Я очень сожалею, Динаро, но я действительно думал, что вам об этом уже известно.
Уокер дернулся и опять вскочил на ноги. Синий цвет сошел с его лица, уступив место лихорадочному румянцу. Джонатан отправился в путешествие вместе со Святым Калином, значит, император скрывал от временного главы уокеров жизненно важную информацию.
- Я хотел бы... - голос Динаро задрожал. - Я хотел бы увидеть Джонатана,
Баластер пожал плечами:
- Я понимаю ваше беспокойство, ведь разговор с Джонатаном может помочь отыскать Святого Калина. Но ваш соратник до сих пор без сознания, кажется, он в шоке, так что поговорить с ним нельзя. Правда, врачи говорят, что есть надежда вытащить его с того света на этот.
- А Шторм его видел?
Министр отрицательно покачал головой:
- Командир Шторм - человек осторожный и обстоятельный, и хотя я уверен в том, что, выздоровев, Джонатан станет одним из его фаворитов, в данный момент у командира рыцарей много своих забот.
Динаро помолчал, пытаясь придумать хоть какой-то выход из ситуации, и наконец заметил:
- Наверное, на императора придется оказать давление...