Командир авианосца отказал. Вся палуба была загромождена самолетами и вертолетами. Оставалась только одна посадочная полоса для "фантомов". Пилоту посоветовали сесть на воду, чтобы потом поднять пассажиров вертолетом.
- И что же произошло?
- Мы шли со скоростью 35 узлов. "ДС" сел за кормой "Корэл Си" и врезался в волну. Он потерял крылья и затонул за какие-то полминуты. Никто не спасся.
Тишина в этом удобном кабинете, расположенном в центре Сингапура, стала тяжелой. Малко спросил:
- А здесь жить лучше?
Джон Кэнон кивнул головой.
- Не на что жаловаться. Маленькая, чистенькая диктатура. Ли Куан Ю настроен проамерикански. Он заставил полицейских поменять их английскую форму на голубую, как у нас. Потихоньку ликвидировал сингапурскую компартию... У нас дружественные отношения, хотя сингапурцы очень щепетильны...
- А эта история с Тонгом Лимом?
Джон Кэнон запустил пальцы в свои седые жесткие волосы.
- Я получил телекс из отдела секретных операций о вашем приезде... Мы могли бы обойтись и своими силами, если бы у нас было больше людей. Но Мак-Карти болен, а Джон Берх в отпуске. Я послал проект операции в Лэнгли. Видимо, там решили, что это задачка для вас. Две недели назад мне предложили подробный материал о финансовой деятельности Тонга Лима. Поскольку цена документа была приемлемой, я согласился его взять. Но после этого журналист, который делал материал, погиб при странных обстоятельствах. Его загрыз крокодил...
Неделю спустя вечером мне позвонили. Это была какая-то девушка, говорившая с китайским акцентом. Она назвалась дочерью Тонга Лима и спросила, не хочу ли я тайно встретиться с ее отцом. Голос ее был тревожным. Разумеется, я не мог засветиться... Я стал ждать. Но затем последовало молчание. Я поручил расследовать это дело. Оказалось, что Тонга Лима невозможно найти. В городе говорили, что он исчез после того, как некто пытался его похитить. Возможно, тут была связь с его деловыми проблемами. Что касается дочери, то от нее тоже не было никаких вестей...
Малко вздохнул, сдерживая свое разочарование. Уехать из Таиланда ради столь странной истории!
- Действительно, данных маловато. Вы не догадываетесь, почему Тонг Лим хотел встретиться с вами?
- Не имею представления, - признался американец. - Вот что нам известно о нем. Тонг Лим контролирует одну из самых крупных холдинговых компаний в Сингапуре "Тонг Лим холдинг лимитед". В нес входит три десятка фирм. В прошлом году он увеличил капитал одной из них - "Соут Азиа ленд девлопмент", выбросив на рынок 20 миллионов акций по 8 сингапурских долларов каждая. Они были проданы за неделю одной сингапурской конторой, близкой к правительству.
- Он отнюдь не бедняк, - с усмешкой заметил Малко.
- И даже не богач, - в тон ему проговорил Джон Кэнон. - Это сверхбогач. Он создает сейчас Диснейленд на острове Сентоза, недалеко от Сингапура. Он приобрел банки, поверите ли, даже у нас, в США.
Кэнон протянул бумагу Малко, который быстро пробежал ее глазами. Это было сообщение из Калифорнии, где говорилось о покупке компанией "Соут Азиа ленд девлопмент" трех американских банков: "Тустин нешнл бэнк" - за 32 миллиона сингапурских долларов, "Вест пенинсула" - за 15 миллионов и "Санта-Барбара инвестмент бэнк" - за 24 миллиона... Источник средств был указан как "частные сингапурские инвесторы"...
Малко положил документ на стол.
- Часто бывает, что китайцы покупают банки в Калифорнии?
- О, здесь полно миллиардеров, которые сбежали из Гонконга и чувствуют себя спокойнее, если их деньги находятся по ту сторону Тихого океана. На западном побережье США полно выходцев из Азии.
- Если найду этого Тонга Лима, - сказал Малко, - то предложу ему Нью-Йорк - всего за один или два доллара...