Затем они, Том и еще двое фермеров Горох и Огурчик тоже сели на лошадей, и маленький отряд отправился в путь. Впереди ехал Незнайка, за ним Том, потом все остальные. Когда они были уже за городом, их догнала на белой лошадке Дженни.
— Я поеду с вами, — сказала она, не сводя глаз с Незнайки.
— Это опасно, — возразил Том.
Но Незнайка махнул рукой:
— Пусть едет. Она отличная девчонка. Нам будет веселее.
Естественно, что такому герою, каким был в глазах окружающих Незнайка, никто не посмел отказать. В конце концов, он был шерифом, а шериф это в первую очередь начальник.
Дженни пристроила свою лошадь к Незнайкиной и они поехали рядом, ведя мирную беседу. Дженни все время восхищалась Незнайкой, а тот тоже не спускал с нее восторженных глаз. Кончилось тем, что они отстали от остальных и поехали позади всех.
Толстый Том посмотрел на воркующую парочку и усмехнулся:
— Черт меня побери. Этот парень орел, каких мало. Как он лихо запудрил мозги этой девчонке. Эх, а вот у меня никогда так не получалось. А у тебя? — обратился он к Бобу.
— Я тоже не умею с ними разговаривать, — ответил Боб. — Только начну что-нибудь говорить, они сразу начинают смеяться, и я сразу замолкаю и не знаю, что говорить дальше. Поэтому вот уже десять лет не могу найти хозяйку на свою ферму и живу один. Вот Укропчику повезло. Он ненамного умнее меня и ничуть не богаче, даже, наоборот, на моем участке два колодца, а на его только один. И все равно он в один прекрасный день женился.
— Как это тебе удалось? — повернулся к Укропчику Том.
Укропчик вздохнул:
— Я и сам не понял, как это у меня получилось. Пошел я однажды на танцы, и меня пригласила на кадриль одна девица. Я пошел. После танца она назначила мне свидание и попросила прийти ночью к Ручью старого индейца, и я пришел. Утром она сказала, что хочет, чтобы я на ней женился, и я согласился. В тот же полдень Крестик нас обвенчал, и это обошлось мне в три курицы, одного поросенка и мешок кукурузной муки. Так я стал женатым фермером.
— Счастливчик, — завистливо вздохнули Том и Боб.
Укропчик тоже почему-то вздохнул.
Тем временем они поднялись на очередной холм и увидели, как к ним скачут пять вооруженных всадников. По своему виду все они были не местные, и когда увидели эльдорадцев, то тут же открыли по ним стрельбу. Это был передовой отряд разведчиков, высланный Сомбреро. Том и фермеры не остались в долгу, спрыгнули с коней, залегли на гребне холма и тоже стали стрелять в чужаков. Позиция у них была более выгодная, и чужаки смешались и стали отступать.
Когда отставший Незнайка услыхал стрельбу и увидел, что все его друзья уже лежат на холме и сражаются с невидимым для него противником, он тоже захотел спешиться и поспешить к ним на подмогу. Но так как всадник он был еще очень не опытный, то его правая нога запуталась в стремени, и он остался висеть на боку лошади, не в силах спуститься на землю.
— Ах, ты, проклятая! — выругался Незнайка и с силой дернул ногу.
И опять у него ничего не получилось. Наоборот, когда он дернул ногу, то шпора с его сапога вонзилась в лошадиный бок, та заржала от боли и рванулась вперед. Через секунду она оказалась на вершине холма, а затем понеслась прямо на разведчиков Сомбреро.
— Караул! — закричал Незнайка, изо всех сил старавшийся не упасть.
Разведчики увидели его и стали стрелять по нему, но лошадь неслась так быстро, что они ни разу не попали, и Незнайка оказался у них за спиной. Мало того, его испуганная лошадь вспугнула и лошадей бандитов, и они помчались за ней. Так что бандиты остались без лошадей и без укрытия, потому что прятались за ними, когда отстреливались от эльдорадцев.
Незнайка тем временем высвободил ногу из стремени и свалился в первую попавшуюся яму.