Ада вдруг застыла. Лицо ее исказила странная гримаса, она побледнела и стала сползать со стула на пол. Павел едва успел подхватить ее.
- Нина Артемьевна! - крикнул он. - Идите сюда! Показалась Нина Артемьевна. По лицу ее было видно, что она хотела отчитать Павла за крик, но когда она увидела Аду, настроение ее резко переменилось. Она присела рядом, стала щупать пульс.
- Может, валидолу, корвалолу? - спросил Павел. - У нас в аптечке, кажется, есть.
- Никакого валидола, - сказала Нина Артемьевна. - Рюмку коньяку, быстро!
К счастью, в баре отыскался коньяк. Нина Артемьевна влила рюмку Аде в рот. Та задышала, порозовела, пришла в себя.
- Господи, - пролепетала она. - Как голова болит...
- Полежите спокойно, все скоро пройдет, - сказала Нина Артемьевна и ушла в детскую.
Ада лежала на диване. Павел сидел за столом возле тарелки с остывшими сосисками. Они смотрели друг на друга и молчали.
Кое-как отчитавшись в институте, Павел в первые же выходные помчался в Старую Руссу. Он дышал на замерзшее стекло автобусного окошка, протирал рукавицей и в образовавшуюся дырочку смотрел на заснеженную природу. Он не мог принять создавшуюся ситуацию, примириться с ней, и лихорадочно искал выход. В голове мельтешили сумбурные мысли, перекрывая друг друга, не давая сосредоточиться на чем-то одном.
В Старой Руссе он три часа просидел в маленьком зальчике автостанции, дожидаясь местного рейса до санатория. Он отрешился от всего, что в этот момент окружало его, и думал, думал. Но чем больше он думал, тем больше сумятицы возникало в его мыслях. В результате он чуть не пропустил автобус.
- Татьяна Чернова? Да, имеется такая, - сказали ему в регистратуре санатория. - А вы ей, собственно, кто будете?
- Я буду ее муж, - сказал Павел и в подтверждение протянул в окошечко паспорт.
Женщина в окошечке туда даже не заглянула, а сказала, как показалось Павлу, с сочувствием:
- Главный корпус, комната двести тринадцать. Это на втором этаже направо... Только ее сейчас там нет! - крикнула она вслед устремившемуся в указанном направлении Павлу.
Он остановился так резко, что чуть не потерял равновесие.
- Так где же она?
- После обеда у нас процедур нет. Так что ваша жена взяла лыжи и вышла прогуляться. Вы лучше ее здесь подождите. Ужин у нас через полтора часа. Вернется.
- Скажите, а где здесь обычно катаются?
- Ну, кто к речке ходит, кто на горки, кто просто по лесу гуляет. Места у нас всюду дивные... Эй, куда вы?
- Где у вас горки?
Павел бежал, не чувствуя под собой ног. Сердце бешено колотилось. Он словно загадал, что если Таня действительно на горках и он успеет добежать туда и встретиться с ней, то все будет хорошо. Конечно, он сознавал, что это полная глупость, но ноги не слушались рассудка и все несли, несли его вперед. Ему вспомнился давний сон, несколько раз повторявшийся перед свадьбой, - как он летит с горы на лыжах, догоняя Таню, и не может ее догнать, и молит: "Обернись!" - и она. оборачивается и ослепляет его золотым сиянием глаз...
- Куда спешим? - Родной голос, веселый, чуть насмешливый.
Он остановился, тяжело дыша. Прямо впереди, на пригорке, на наезженной лыжне, стояла Таня, небрежно опершись на одну палку, а другой помахивая, будто тросточкой. Желанная, как никогда.
- Ты? - выдохнул он.
Он уже и забыл, какая она может быть красивая, как задорно выбивается из-под голубой шапочки рыжий хохолок, как толстый просторный свитер не только не скрывает высокую грудь и вновь обретенную тонкую талию, а, напротив, словно намеком обозначает их и тем самым подчеркивает.
- Я, - подтвердила она. - А тебе нужен кто-то другой?
В этом ироничном, спокойном тоне ему слышалось что-то не то, что-то неправильное. Нет, не искусственность, не попытка взбодрить себя и его, но...