Просто ты первый догадался спросить. Я его ненавижу. ,
- Тогда зачем?.. Хотя погоди, я сам скажу, а ты только подтвердишь - да или нет.
- Хорошо.
- Ты ненавидишь его и черпаешь в этой ненависти силы, чтобы жить. Ты держишься за него, потому что иначе ты снова превратишься в живой труп. Да?
- Да, - чуть слышно прошептала Елена. - Как ты догадался?
- Жизнь научила. - Павел безрадостно усмехнулся. - Только скажи мне - он, конечно, человечек так себе, но разве тебе его нисколько не жалко? И себя не жалко?
- А что такое жалость? Я забыла.
- Извини, - сказал Павел. - Я забыл, что ты забыла...
- Леночка, - раздался из гостиной сладкий, чуть нетрезвый голос Воронова. - Мы тут без тебя соскучились, Елена посмотрела на брата.
- Иди, Чернова-Воронова, - сказал Павел. - Желаю тебе... желаю тебе выздороветь. Если что - адрес мой ты знаешь.
- Знаю. Только он мне не пригодится. Елена вышла. Павел посмотрел ей вслед и откинулся на подушку, глядя в потолок и тихо-тихо напевая:
- Черный ворон, что ж ты вьешься...
Эта странная свадьба произошла в начале ноября. В декабре супруги Вороновы отбыли во Францию по техническому обмену, оставив старушку-маму куковать в новой трехкомнатной квартире.
Глава пятая
ПЫЛИНКИ НА ВЕСАХ
(27 июня 1995)
Дверь мгновенно распахнулась. На пороге стояла невысокая женщина в строгом костюме и сквозь толстые стекла очков без улыбки смотрела на Люсьена.
- Э-э... Я, собственно, по приглашению. Информед, - с легким поклоном сказал Люсъен.
Женщина отступила на два шага в глубь гостиной и деревянным голосом произнесла:
- Проходите.
Она быстро прошла к дверям в гостиную и распахнула их перед Люсьеном.
- Но я, извините, не вполне в курсе... - семеня за ней, говорил Люсьен.
- Проходите, - повторила женщина, похожая на японскую бизнес-даму средних лет. - Миссис Розен просит извинения за некоторое опоздание. Пока можете закусить и отдохнуть.
- Но... - начал Люсьен, однако дверь за японкой уже затворилась.
(1979)
Старший лейтенант Рафалович выматерился в трубку, длинно и вычурно, при этом, однако, палец его предусмотрительно прижимал рычаг. Вроде и высказался, и никого не обидел.
Он вздохнул, отставил телефон и придвинул к себе исписанный и изрисованный стрелочками листок бумаги. Он поискал глазами, нашел фамилию "Нефедьев" и под словами "комбикорм" вписал: "гофр. железо 200 кв.". Обвел в кружочек, повел стрелочку, призадумался, куда бы ее вывести. На Нечипоренко?
Рафалович вновь придвинул к себе телефон, набрал номер.
- Верочка, день добрый... Узнали? Да, это я. У себя? Соедините, если не занят... Кузьма Бенедиктович?.. Снова я. Тут, значит, вот какое дельце вырисовывается. Вагоны, как вы просили, я, кажется, выбил, только...
Изложив ситуацию и выслушав ответ, Рафалович решительно замкнул стрелку на фамилии Нечипоренко и повел новую в самое начало списка, где были жирно подчеркнуты слова "резина, трубы" и фамилия "Эрлих".
На сегодня это было все. Эрлиху звонить уже поздно. Оставалось надеяться, что до завтрашнего утра с таким трудом собранная комбинация не развалится и каждый получит желаемое в обмен на имеющееся.
С громким блаженным стоном Рафалович потянулся, заложив руки за голову. Спать рано, делами заниматься поздно. Стало быть, надо прогуляться, закатиться в ресторацию или взять пузыречек веселия для и под палтуса с огурчиком приговорить его прямо в номере.
Рафалович любил это время, когда полярная зима сменялась полярным летом и каждый день добавлял по несколько светлых минуток. Он радовался всегдашнему своему удивлению - надо же, половина седьмого, а еще светло. Это потом уже, к лету, свет в ночи перестанет удивлять, а начнет раздражать, мешая спать, и раздражение это можно будет унять лишь словами: "Вспомни зиму".
Он надел шинель и вышел в коридор.