Она робко нагнулась к расстеленной пленке, подцепила кусок докторской колбасы, положила его на хлеб и стала жевать, с томлением поглядывая на распечатанную лососину, испускавшую одуряющий запах.
- Приятного аппетита! - не без язвительности сказал Воронов. - Впрочем, мысль неплохая. Уж полночь близится, а Кузина все нету.
Он по-хозяйски сел возле "стола", взял кусок хлеба, положил на него ломтик лососины, посмотрел, что получилось, и добавил второй, украсив бутерброд палочкой спаржи.
- М-м, божественно, - промурлыкал он, дожевав первый кусок. - Елена Дмитриевна, что же вы, присоединяйтесь.
- Спасибо, я подожду, - сказала она, стараясь не глядеть в его сторону.
Вскоре появились Кузин и Галя с Тамарой, сгибаясь под тяжестью сумок и рюкзаков.
-Затарка по полной! - радостно возвестил Кузин, скидывая с плеч рюкзак, в котором что-то звякнуло. - Жидкая фаза в норме. - Он принялся вытаскивать и выстраивать в рядок бутылки водки, портвейна. - Специально для аристократов "Мурфатляр". - Он покосился на Елену. Та и бровью не повела.
Галя с Тамарой извлекали из сумок огурцы, помидоры лук, банки с килькой и кабачковой икрой.
- Всякая разная овощь закуплена или... позаимствована у местного населения, - продолжал Кузин. - а вот с шашлыками вышла накладка. Пришлось даже сгонять на центральную, но и там только свинина второй категории. - Он плюхнул прямо на траву два здоровенных шмата сала с узенькими красными прожилками и торчащей во все стороны жесткой щетиной. - Ну да ничего, под водочку все пойдет, особенно если еще аджикой сверху прикрыть. - Он с гордостью вытащил из рюкзака баночку и поставил рядом с салом. - Это меня в здешнем сельпо порадовали. Настоящая, грузинская. С этим делом и собачатина пойдет за милую душу. Ну-с, по первой, по второй, а потом мужчины займутся мясом, а женщины увеселением мужчин.
Он плюхнулся рядом с Вороновым, сорвал крышку с первой бутылки водки и принялся поспешно разливать.
- Нам с Галей определенно водочки, Томочке тоже. Светочке - портвешочку, понятное дело. Петрович, ты - нет?
- Я - нет, - сказал Воронов. - Ты же знаешь. Сухонького грамм сто выпью.
- Тогда сам и обслуживайся... Елена Дмитриевна, вам что налить? - совсем другим тоном обратился он к Елене, которая одна оставалась стоять.
- Мне тоже "Мурфатляра", только немного, - сказала она и присела с краешку клеенки.
- Петрович, даму обслужи... Ну что ж, как говорится, за все хорошее на десять лет вперед!
Не дожидаясь остальных. Кузин судорожно влил в себя кружку водки, задыхаясь, схватил огурец и громко зажевал. Галя последовала его примеру, но не столь решительно. Тамара, мелкими глоточками выпив до дна, взялась за помидор и с какой-то грустью оглядела остальных. Света выпила портвейну, хихикнула и потянулась к колбасе.
Воронов пригубил вино, поставил кружку и не спеша сделал себе второй бутерброд с лососиной и спаржой.
Елена отхлебнула немного, потом допила - ей и налили всего чуть-чуть, пополам разрезала огурец, положила между половинками прозрачный пласт лососины и откусила.
- Так принято в лучших домах? - осведомился Воронов.
- Не знаю. Мне так нравится, - ответила Елена.
- Перва рюмка колом, а втора соколом! - продекламировал Кузин. - Программа та же?
- А как же! - хором отреагировали Галя и Света.
- Мне поменьше, - со слезой в голосе сказала Тамара.
- Я пас, - сказал Воронов. - И эту-то не осилить.
Елена промолчала.
Компания быстро вошла в "фазу обезьяны". Начались какие-то двусмысленные речи, анекдоты, байки о всяких казусах на работе и в семье. Трезвый Воронов в разговоре участвовал активно, смеялся вместе со всеми, только в каждой следующей его реплике Елена все явственнее улавливала недобрую, презрительную иронию.
Ей было интересно наблюдать за Вороновым.