Ты хочешь ничего не делать и просто наблюдать, как паразиты занимаются своим мерзким делом?
Стефан осторожно потряс Мону за плечи.
— Я этого совсем не хочу. Но нас победили. Мы — всего лишь группка несмышленышей. Что мы можем?
— Теперь нас поддерживает «Маичи», — прошептала Мона. — У нас есть пульсатор и парабола…
— От которой нет никакого толка и никогда не было. Мне понадобилось слишком много времени, чтобы это понять, но теперь я все понимаю.
— Жаль, конечно, что так получилось с параболой, — задумчиво и едва слышно произнес Космо.
Мона отвернулась от Стефана.
— Что ты имеешь в виду?
— Профессор Фаустино кое-что нам сказала. Паразиты часто питаются электрической энергией. Уверен, если бы мы нашли утечки энергии, то обнаружили бы и логово паразитов. — Он подпер голову рукой. — Если бы у нас была «тарелка» побольше…
Мона подбежала к ближайшему окну и распахнула тяжелые шторы.
— У «Маичи» есть не большая, а огромная «тарелка», — сказала она, указывая на звезды. — Еще одна попытка, Стефан. Всего одна.
Выражение смирения Стефана лопнуло как косметическая маска, обнажив привычную решительность.
— Повторюшка, — сказал он, — где мой телефон?
— Абсолютно невозможно, — сказала Эллен Фаустино.
Стефан не поверил своим ушам.
— Профессор Фаустино, я прошу лишь порт данных на спутнике. Один модуль подключения, это же ерунда.
Лицо Фаустино на экране телефона помрачнело.
— Спутник — запретная зона, даже для меня. Я — всего лишь президент отдела исследований. Мне не позволят даже вытирать пол на спутнике.
Трубка телефона едва не треснула в руке Стефана.
— Отлично, проведите сканирование сами. Мне нужны только места концентрации утечек энергии в центре города, больше ничего.
Фаустино просмотрела цифровое расписание на столе.
— Эта мысль нравится мне больше. Могу попытаться все устроить через пару месяцев.
— Через пару месяцев! Вы представляете, сколько людей лишатся жизненных сил за пару месяцев?
— Больше ничего сделать не могу. — Фаустино повернула экран расписания, чтобы он был виден Стефану. — Посмотри, какие клиенты внесены в список ожидания — «Найк», «Дисней», «Кром». Линия связи Земля—спутник стоит многие миллионы. Ты представляешь, какой рекламной силой обладает одна-единственная передача? На использование спутника составлен пятилетний список ожидания. Могу попытаться что-нибудь сделать только через два месяца, не раньше, и даже в этом случае мне придется обратиться ко всем людям, которым я когда-то сделала одолжение.
Стефан старался сохранять спокойствие.
— А как я должен использовать ваш энергетический пульсатор, если не могу найти паразитов?
Фаустино была непреклонна.
— Стефан, вся эта операция нелегальна. «НУ-ВИД 4» официально не существует. Как и модифицированный энергетический пульсатор. Кстати, это же относится и к тебе и твоей банде мятежников. Что я должна сделать? Пойти в центральный офис и рассказать там историю о призрачных синих созданиях, высасывающих энергию?
— Нет, — вынужден был признать Стефан, сердито глядя на экран. — Нет конечно. Аячто должен делать?
— Ты должен найти другой способ, — сказала Эллен Фаустино.
Стефан сложил трубку.
— Не волнуйтесь. Найду.
Район Бушка — граница города — пригород Маичи-Сити
Мона вела чушкамобиль по многолюдным улицам Бушки. Официально она не имела права использовать ручное управление, но в этом районе не водилось полиции, которая могла проверить у нее наличие, вернее, отсутствие водительских прав. Днем бандитов видно не было, по улицам ходили обычные мирные граждане. При бледном дневном свете здесь шла жизнь, неотличимая от жизни в других городах мира. Какими бы тяжелыми ни были условия, люди продолжали есть, жить и любить.
Прилавки вырастали по обеим сторонам дороги, будто столики фокусников.