Она их не убивает, но хороший душ лишает их энергии. Поэтому я каждый день молюсь о дожде.
— Так все и происходит? Если паразит тебя выбрал, можешь попрощаться с жизнью?
— Не обязательно. Тебя могут спасти врачи, тебе может повезти, или, как мы, ты можешь спрятаться за стенами из гидрогеля. Паразиты обычно появляются уже после несчастного случая или аварии, но иногда запах смерти настолько силен, что они не в силах ему сопротивляться.
Они спешили по Бушке в сторону ограждения. Космо шел, опустив голову, чтобы не привлекать внимания тварей. Боялся, что паразит заметит его взгляд и усядется на плечо.
— Уже уходишь? — раздался чей-то голос. Милашка Мигель стоял, облокотившись на перила, на балконе третьего этажа.
— Нет времени, — бросила Мона. — Слишком много работы.
— Советую остаться,чикита.Сегодня здесь будет очень интересно. Мы торжественно выводим на гонки «Маичи Z-12». Обыграем всех дочиста.
— Правда? Может быть, стоит перенести такое событие. Я слышала, что в последнее время очень плохой смог.
Мигель рассмеялся.
— Что за чепуха, детка! Милашкам смог нипочем. Сегодня вечером нам есть чем заняться. Гонки — единственное, о чем стоит волноваться.
Космо украдкой покосился на балкон. С полдюжины паразитов сидели на стене над головами Милашек и почти любовно таращились круглыми глазами на своих жертв.
Мона пошла быстрее.
— Похоже, нынче вечером у нас тоже будет чем заняться.
Глава 5
МИЛАШКИ И БУЛЬДОГИ
Прошло двенадцать часов, и Космо снова оказался в Бушке, на этот раз в кузове чушкамобиля вместе с остальными супернатуралистами. Мона припарковала машину под крытым рифленым железом навесом напротив заброшенного полицейского участка, служившего Милашкам штаб-квартирой. Все лавки были закрыты на ночь, на улицах никого не было, кроме шлявшихся группами подростков и бездомных. Стефан был не в восторге.
— Паразиты могли ошибиться. Вдруг мы зря проторчим здесь всю ночь?
— Их было слишком много, Стефан, — возразила Мона. — Один мог ошибиться, но эти твари явно собрались здесь из-за серьезной катастрофы. Мигель сказал, что Милашки впервые выводят на гонки «Маичи Z-12». Они должны победить, а другие банды будут вне себя от ярости.
Стефан пожал плечами.
— Банды всегда вне себя от ярости.
Мона сверкнула глазами.
— Стефан, эти ребята долгое время были моей семьей. Я не могу не беспокоиться о своей семье, ты должен меня понять.
— Ладно уж, — неохотно согласился Стефан. — Присмотрим за ними часа два, потом вернемся к работе по компьютеру.
— Спасибо, Стефан.
Повторюшка отвернулся от окна.
— Приготовились, ребята, начинается.
Из подземного гаража показалась вереница «кромов» с форсированными двигателями. Во главе колонны шел тщательно замаскированный «Маичи Z-12», за рулем которого с гордым видом восседал Мигель.
— Вот она, — сказала Мона. — Цена моей свободы.
Космо протер глазок на грязном стекле фургона.
— Выглядит не слишком впечатляюще.
Мона завела двигатель чушкамобиля. Он работал поразительно тихо, несмотря на размеры.
— В этом весь фокус. Если бы Милашки в открытую заявились на «Маичи Z-12», никто не стал бы делать ставки против них. А так они сорвут огромный куш на тотализаторе.
Она выехала на дорогу, стараясь держаться подальше от колонны Милашек.
— Стефан, ты никогда не рассказывал, откуда у тебя появилась эта машина.
Стефан усмехнулся.
— Я реквизировал ее у экспериментального отдела «Маичи». Они испытывали два нитромобиля, и один из них не вписался в поворот. Врезался прямо в заправку. Я последовал к месту аварии за тучей паразитов и начал стрелять. Адвокаты подошли слишком близко, и мне пришлось воспользоваться уцелевшей машиной. Это настоящее чудо техники, все прочие модели отстали от этой на многие годы.