И ты уже знаешь, есть он у тебя или нет.
Жан-Пьер широко улыбнулся, сверкнул белыми зубами на замасленном лице.
— Мона, я так по тебе скучал. Так и быть, тридцать. Только потому, что тебе удалось поднять мне настроение.
Жан-Пьер скрылся в лабиринте запчастей.
— Он — единственный человек в Бушке, на которого почти можно положиться, — сказала Мона. — Может достать или сделать все что угодно. Банды не трогают его, потому что без него их тарантасы давно рассыпались бы на части.
Жан-Пьер вернулся, помахивая маслоприемником, как полицейской дубинкой. У него на плече сидел паразит. Космо машинально попятился и обрушил сложенную из колесных колпаков башню.
— Мона, смотри!
Француз нахмурился.
— Эй,мон ами,поосторожней с товаром. Что с тобой происходит?
— Не обращай на него внимания, Жан-Пьер, — сказала Мона не моргнув и глазом. — Он — чокнутый. Наглотался выхлопных газов на гонках. Иногда видит то, чего нет.
Космо не мог оторвать глаз от притаившейся на плече француза твари.
— Разве можно просто стоять и смотреть? Почему не убить ее?
Мона подбирала колпаки.
— Заткнись, Космо, — сказала она, сверкая глазами. — Там ничего нет. Понял? Ровным счетом ничего!
Космо попытался понять, что выражает взгляд ее карих глаз. Она видела тварь, он был уверен в этом.
— Ничего нет. Понял.
— Вот и хорошо. — Она отсчитала чипы достоинством в динар на верстак. По другую сторону бруствера люди, как правило, пользовались кредитными карточками, но в Бушке правили наличные. — Вот, тридцать динаров.
Жан-Пьер смахнул чипы в ящик.
— Все тридцать? Васкез, ты в меня влюбилась?
Мона взяла маслоприемник, стараясь не смотреть на сидевшего на плече француза глазастого паразита.
— Нет, просто отлично понимаю, когда сделка выгодная. — Она опустила взгляд. — Кстати, как ты себя чувствуешь в последнее время?
Жан-Пьер удивленно посмотрел на нее.
— Странно, что ты об этом спрашиваешь. Что-то давит в груди. Началось совсем недавно, всего несколько недель назад. Нужно бы сходить к врачу в городе, но кто верит врачам,нес па?
Мона посмотрела французу прямо в глаза.
— Обязательно займись этим, Жан-Пьер. Мы без тебя пропадем.
— О чем речь,ма шер.Клиент всегда прав. — Он выдвинул решетчатый ящик из стены. — Как лучшему клиенту тебе полагается комплект свечей бесплатно.
Мона положила свечи в карман и поцеловала Жар-Пьера в щеку. Паразит неохотно отодвинулся.
— До свидания, Жан-Пьер. Большое тебе спасибо.
Француз потер щеку.
— Поцелуй? От Моны Васкез? Ты не заболела?
Мона с ненавистью посмотрела на паразита.
— Нет, Жан-Пьер.Яне заболела.
Мона не произнесла ни слова, пока они не отошли на два квартала от мастерской Жан-Пьера.
— Эти твари… Иногда они знают, когда человеку грозит опасность.
— Почему мы ничего не сделали?
— Что мы могли сделать? Начать палить по воздуху средь бела дня? Жан-Пьер пристрелил бы нас. Здесь мы ничего не могли сделать, как не можем открывать стрельбу в больницах. Может быть, у Жан-Пьера будет сердечный приступ, и паразит лишит его последнего шанса. Естественные причины, понимаешь? Может быть, паразит просто высосет из него несколько лет жизни. И никто ничего не узнает, вот в чем штука. Нет преступления, нет злого умысла, нет подозреваемого, нет жертвы. Знаешь, всего год назад невозможно было увидеть паразита средь бела дня, а сейчас это происходит все чаще и чаще.
Начинался день, и людей на улицах становилось все больше и больше. Космо разглядывал прохожих. Днем паразиты были почти невидимы, но, приглядевшись, можно было заметить, как они сидят на плечах у своих жертв или парят над ними в воздухе.
Мона заметила его взгляд.
— Вот именно. Они не любят свет, но они здесь. А еще они не любят воду.