Как это уехала? А балы? Кто ее отпустил из столицы?! возмутился я, внутренне холодея.
Неужели упустил?!
Не могу знать, лорд, сейчас слуга злорадствовал, судя по его голосу и мимике.
Кто может ответить мне на все мои вопросы? И желательно не так, как вы, а подробно и в деталях, сжав кулаки, спросил я.
По сути, он защищал покой своей леди, которую я оскорбил. Он был в своем праве, хоть и очень меня и моего дракона этим раздражал.
В этом доменикто.
Зарычав, я закусал губу и досчитал до десяти. Спокойно, Ресталь, ты знал, что за упрямицу назвал своей. А она не могла собрать вокруг себя людей покладистых и тихих. Они бы просто не ужились рядом.
За пределами дома? прикинув, что до дома герцогини я в любом случае не успею добраться, я назвал имя еще одного родственника, с которым малышка могла быть откровеннаЛорд Ириден в городе?
Не могу знать, в очередной раз ответил мне он, но в этот раз добавил нехотя. Неделю назад был, но каковы его планы, я знать не могу, ведь служу моей леди. И никому иному!
И на этом спасибо. Передайте графине, что я приходил и хотел с ней поговорить. Пусть сообщит в часть, когда мы сможем увидеться. Не напрямую мне, а маркизу Нерверу. Писать и контактировать со мной для нее теперь не безопасно.
Я так и сделаю, когда увижусь с ней. Всего вам хорошего, лорд.
И вроде все, что сказал охранник, было в рамках допустимых приличий, но я ощущал себя выставленным за дверь попрошайкой. Ощущение крайне неприятное, впервые мной испытанное в доме истиной.
Велев ехать в дом герцога, я принялся прикидывать, как именно Эльза смогла ускользнуть из столицы. Почему Ульрос не сообщил мне? Или он сам ничего об ее отъезде не знает? Если так, то у малышки могут быть серьезные проблемы. Нарушать установленные веками правила могли позволить себе лишь избранные привилегированные единицы. А если вспомнить, что сам король Ульрос от графини Кенверской не в восторге, то непокорность моей невесты придется смывать хорошей дозой крепкого алкоголя мне самому. Ведь публично отчитать Эльзу я королю не позволю. Пусть лучше будет страдать моя собственная печень, чем неприятный разговор на виду у всех прихлебателей дворца. А ведь он так и поступит, желая укрепить свою власть над моей избранницей.
И сделает это из элементарной драконьей вредности!
Прибыв на место, я, как и в прошлый раз, зашел с главного хода и попросил проводить меня к хозяину, не встретив препятствий. Разница была лишь в том, что маскировку я скинул лишь перед самим лордом.
О как, откинувшись на спинку своего кресла, произнес герцог. Вы уже перемещаетесь по столице, примеряя личины ваших подчиненных? Что вас так гнетет, раз свое лицо видеть в зеркале не желаете?
Не важно, как я перемещаюсь! Где Эльза? Как я могу с ней связаться? разозлившись, выпалил я.
Никак, с неприкрытым злорадством ответил мне Ириден. Моя сестра не хочет вас видеть и слышать. Более того, не желает с вами сталкиваться даже случайно, ходя по одним и тем же улицам.
Куда она уехала? Вы не имеете права препятствовать нашему общению!
Потеряв контроль, я взревел и стал оборачиваться драконом. Процесс начался столь неожиданно и спонтанно, что я упустил секунды, когда мог приказать своему черному подселенцу. Помощь пришла в последний момент, откуда я ее не ждал. И не думаю, что вмешиваясь, лорд Ранев думал о моем комфорте. Скорее, ему было жаль собственный дом и благоустроенный кабинет, не рассчитанный на тушку взрослого дракона.
Вытащив откуда-то горсть песка из драконьих гор, он кинул его в меня. Не подул, посылая несколько крупиц, как делали малышам матери, не желая потом гоняться за крылатым ребенком, а именно кинул полную горсть в окружившую меня дымку. Из-за такой дозы меня несколько десятков минут корежило на его ковре от боли.
За это время он спокойно закончил читать какой-то договор, поставил на нем свою подпись. Потом написал письмо и запечатал послание в конверт.
Я же лежал, мучился от судорожной боли, и смотрел на Иридена по-новому.
Жестокий и сильный. Он не боялся меня сейчас, даже не обращал внимания, как на предмет интерьера.
Вы пришли в себя? покончив с делами, спросил он отрешенно.
Как разговор о погоде с продавцом газет, право слово!
Что, даже воды не предложите? съязвил я, сглатывая вязкую слюну и смачивая ей саднящее горло.
Только если с настойкой зверобоя, усмехнулся он, откидываясь на спинку своего кресла.
Даже так?
Настойка зверобояне яд для драконов, но болезненная вещь. Выворачивает наизнанку животную сущность.
А как вы думали? рассмеялся он. Моя сестране портовая девка. Подобное поведение по отношению к ней я вам прощать не собираюсь. На простил бы, даже будь вы королем или императором.
У меня была веская причина и приказ сознался я.
Не Эльзе, так ее кровному близкому родственнику я поведаю правду, насколько смогу.
И почему я не удивлен? Все и всегда портят короли, опять принялся ухмыляться Ириден.
Больше всего меня пугал его холодный взгляд. Так смотрят на врага, но не на того, кому еще недавно пожимал руку.
Хотя, я так и думал, продолжил он. Все дерьмо в этом мире от власть имущих. Вот почему нет страны, где нет монаршего строя правления? Я бы с превеликой радостью продал все тут, и перевез своих женщин туда. Пускай там мы были бы простыми гражданами, но без того, кто так и норовит заставить жить по велению своего раздутого эго.
Мне стоит воспринимать это, как недовольство текущей властью? я как смог, попробовал припугнуть вольнодумье герцога Ранев.
Однако ничего этим не добился. Плевать он хотел на мои намеки и мое звание.
Если бы я хотел выразить свое недовольство, то поддержал бы заговорщиков, а я держу нейтралитет, и все еще перечисляю львиную долю своих доходов этому глупцу с резной консервной банкой на голове.
У вас сестрой это наследственное, говорить то, что вы думаете? усмехнулся теперь я.
Выдавать все слово в слово Ульросу я не собираюсь. Но вот намекнуть на то, что поток денег от герцога может иссякнуть, стоит. Пусть начинает ценить то, что есть у него сейчас.
Именно. Но раз он считает, что имеет право играть чужими судьбами, то почему я должен его уважать? Что хорошего этот ваш король сделал для моей сестры? Приказал ей рисковать жизнью ради вас и вояк, подобных вам? Приказал вам бросить ее ради очередного государственного дела? Что хорошего это принесло лично ей? Я-то не против вашего с ней расставания. Вы не пара моей хорошей и смелой девочке, но она плакала из-за вас. А это недопустимо.
Значит, я не пара я не верил тому, что слышу сейчас.
Ведь для всех вокруг я завидный жених. И титул мой сравняет их с братом, и дети у нас будут сильными и одаренными.
А как иначе? Вы будете рисковать ради его власти всю жизнь, пока не умрете, и хорошо, если это случится в старости. А если повторится сценарий гибели нашего отца? Она останется молодой вдовой с детьми на руках? Нет, спасибо! Пусть лучше выбирает себе другого мужа. Не черного и сильного дракона с титулом, а скажем, мелкого барона, но такого, чтобы не только пел ей песни о любви, но и на первое место ставил ее интересы, а не своей страны, чтоб ей развалиться на мелкие княжества!
Я тяжело дышал от боли, слыша признания брата моей истинной. Перекинуться теперь я не смогу примерно пару дней, ведь песка он не пожалел, но от этого дракон не перестал драть меня когтями внутри, пытаясь выбраться. Он хотел доказать, что достоин!
Я не откажусь от нее. Не заставите.
Вы думаете, я бы стал действовать столь не обдуманно? Еще и без гарантии? герцог покачал головойНет. Я бы просто убил вас, замаскировав все под происки ваших недругов. Сестру я бы утешил. Нашел нужные слова, в этом вы можете не сомневаться. А потом бы подыскал комфортного жениха, который точно не стал портить ее жизнь, как вы.
Так чего же сейчас не убьете? Ваш план явно продуман до мельчайших деталей. Чего ждете?
Вы пока еще нужны Эльзе. Но и это будет длиться не вечно. Решать, конечно, Эльзе, но я буду не на вашей стороне, помните об этом.
Спасибо за откровенность. И за то, что поддерживаете Ульроса, даже испытывая к нему ненависть.