Гермиона уже давно не заходила туда, ограничившись своей спальней, кухней и гостиной. А Гарри и Рон не стали настаивать, понимая, что подруге нужно время прийти в себя и все как следует обдумать.
Кажется, я знаю, где может находиться меч Гриффиндора, произнёс Поттер, чем тут же привлёк внимание своих друзей.
Ещё во времена странствий Гермиона догадалась, чем можно уничтожить крестраж. И знаменитый меч одного из основателей Хогвартса подходил для этого просто идеально. Оружие гоблинской работы принимает в себя лишь то, что его закаляет. И им же Гарри победил василиска в Тайной комнате. Меч был пропитан ядом гигантского змея, который, как известно, тоже способен уничтожить крестраж. Проблема была в том, что они не знали, где находится меч в данный момент.
Когда объявили завещание Альбуса Дамблдора, оказалось, что директор завещал его Гарри, но министр отказался выполнить волю покойного, мотивируя тем, что это реликвия принадлежит школе и не может быть передана ни в чьи руки. И никакие споры не подействовали. Чиновник твёрдо стоял на своём. Пришлось принять решение Министерства, потому что Скримджер стал проявлять излишнее любопытство, а ребятам это было не нужно.
С тех пор меч никто не видел. Куда директор мог его спрятать, никто не знал. Тот, что лежал в его кабинете, оказался искусно выполненной подделкой, о чем друзья узнали от Дирка Кроссвела и Крюкохвата. А гоблины в этом разбирались лучше любого волшебника. Копия была отправлена в Гринготтс, в сейф Беллатрисы Лестрейндж, где находился оригинал до сих пор неизвестно. И можно было только догадываться, где спрятан меч.
И где? на лице Рональда появился неподдельный интерес. Да и Гермиона тоже была не прочь узнать, какая идея посетила Гарри.
Сегодня мне не спалось, начал рассказ парень, встретившись взглядом с Грейнджер. Мне приснился кошмар, затем почудилось, что кто-то кричит. В комнате сидеть не хотелось, поэтому я вышел на крыльцо подышать свежим воздухом.
Все это очень интересно, нетерпеливо подскочил Уизли, но нельзя ли ближе к делу?
Да, конечно, сцепил пальцы в замок Поттер. В общем, я сидел и перечислял в уме список всех крестражей, которые мы ищем, и вдруг меня осенило. Да, мы не знаем, где меч, но шляпа ведь в Хогвартсе.
На лице Рона появилось недоумение, Гермиона тоже плохо улавливала суть, хотя обычно схватывала на лету.
Ты уверен, что это озарение? наконец, спросил Рональд, сцепив пальцы в замок. Потому что логики я определённо не вижу. Тебе, видно, просто кислород в голову ударил.
Вы что не понимаете?
Давай разберёмся, произнесла девушка, обхватив колени руками. Тебе не спалось, ты думал о крестражах, вспомнил о мече, но причём здесь шляпа?
Шляпа! Шляпа, воскликнул Поттер, потрясая кулаком в воздухе, в Тайной комнате я достал меч из Распределяющей шляпы, которую принёс мне Фоукс.
Все равно не вижу связи, продолжал хмуриться Рон. Насколько я помню из истории Хогвартса, которой нас вечно доставала Гермиона, то меч можно достать из шляпы, проявив героизм. Или что-то такое.
«Чтобы вынуть меч Гриффиндора из Распределяющей шляпы, нужно быть «истинным гриффиндорцем» и отчаянно нуждаться в помощи в этот момент», по памяти процитировала Грейнджер.
Гарри, не хотелось бы омрачать твою радость, но даже мне понятно, что это нам мало чем поможет, пробормотал Уизли. Мы не можем ходить со шляпой на голове и ждать, пока она решит, что мы отчаянно нуждаемся в помощи, и выдаст нам меч. Особенно сейчас, когда Лорд бездействует. Нужно искать оригинал, а не полагаться на волю случая.
Мне жаль это признавать, пожала плечами Гермиона, но Рон прав. Прости.
Что значит, тебе жаль признавать? шутливо толкнул девушку в плечо Уизли. Ах, я слишком глуп, чтобы делать логичные выводы?
Гарри, сидевший, как в воду опущенный, услышав, что его идея разгромлена в пух и прах, неловко улыбнулся. Он и сам прекрасно понимал, что мысль изначально была бредовой, но надеялся на лучшее. Теперь парень понимал, что обхитрить судьбу не удастся, придётся думать, где ещё может находиться артефакт Гриффиндора, в котором они очень нуждались.
Гермиона и Рон продолжали шутливо пререкаться и толкаться, и Поттер присоединился к друзьям, пытаясь хоть немного отвлечься от плохих мыслей. А это ему сейчас было просто необходимо.
Глава 4
Патрулируя район в восточной части Лондона, Гермиона и Рон, которые были сегодня напарниками, неловко молчали. Прошло уже более трех часов с тех пор, как они заступили на ночное дежурство, но ничего подозрительного не происходило.
Бывать в Ист-Энде Гермиона не любила, а район, в котором они оказались, вообще относился к одним из криминальных. Конечно, магловских бандитов она не боялась, но встретиться хоть с одним из них не горела желанием.
Перейдя с одной улицы на другую, ребята осмотрелись по сторонам и продолжили путь, стараясь держаться подальше от фонарей, которых, к счастью, было не так много, как, например, в западной части, где проживали в основном богачи.
Тебе давно стоило вернуться в команду, прервал молчание Рон, стараясь держаться ближе к девушке, чем нужно. Он всегда ощущал потребность защищать её, но с тех пор, как она вернулась из поместья Малфоев, старался быть рядом. Но чем настойчивее был парень, тем больше отдалялась от него Гермиона. А в один прекрасный день и вовсе поставила точку в их отношениях, сказав, что ей сейчас не до этого.
После возвращения из плена его подруга сильно изменилась. Стала более замкнутой и неразговорчивой. Перестала выходить их комнаты и общаться с людьми. Воздвигнув вокруг себя бетонную стену, она отдалилась от друзей. Даже книги перестали приносить какое-либо удовлетворение.
Ты так считаешь? на мгновение парню показалось, что она улыбнулась, но это оказалось лишь игрой света. Он уже много месяцев не видел, чтобы Гермиона улыбалась.
Ты ещё сомневаешься? полушутливым тоном поинтересовался Рон, стараясь хоть немного развеять напряжение между ними, но Гермиона и бровью не повела, чтобы принять его игру. В её жизни больше не было места веселью, она всегда оставалась печальной и серьёзной.
Нет.
На этом беседа была завершена. Гермиона слегка повела плечами, показывая, что близкое присутствие парня ей неприятно, и сделала пару шагов в сторону. До конца дежурства оставалось всего пару часов, и Гермиона хотела провести их в тишине. Узнав, что в напарники ей достался Рон, она несколько расстроилась, зная, что он до сих пор питает к ней нежные чувства и надеется вернуть их отношения на прежний уровень. А этого ей хотелось меньше всего. Не потому, что Рон был плохим парнем, нет, скорее наоборот. На него всегда можно положиться, и он поможет, не смотря ни на что. Уизли добрый и милый парень, заслуживающий девушку, которая будет любить его и ценить. Этого Гермиона ему дать не могла.
Восемь месяцев назад её жизнь разделилась на «до» и «после». И если раньше любовь к Рону преобладала в ней, делая её счастливой даже в это смутное время, то теперь она не испытывала никаких чувств. Ни любви, ни радости, ничего. Она была пуста, как выпитый сосуд. И выпили её те, кого она ненавидела больше всего на свете.
Отпустить девушку одну Гарри не мог, поэтому выбор был очень скромен: или идти с Роном, или остаться дома. Разумеется, она выбрала первый вариант.
И сейчас патрулирование пустых улиц снова навевало мучительные воспоминания. Иногда Гермионе хотелось, чтобы кто-нибудь применил к ней Обливиэйт, заставив забыть все, что она пережила. Пусть лучше исчезнет добрая часть воспоминаний, но тогда девушка сможет вдохнуть свободнее. Перестанет просыпаться от кошмаров, мучивших её. Перестанет жить под гнётом страха.
Но это было невозможно!
Никто из Ордена никогда не решится воспользоваться Обливиэйтом, потому что они все ещё надеются получить ответ, как именно Гермионе удалось вырваться из поместья Малфоев. Это знание необходимо им, как воздух. Все верили, что когда тайна откроется им, то проникнуть в здание будет раз плюнуть. Если бы они только знали, что воспоминания, прежде находившиеся где-то на задворках сознания и мучившие во снах, стали возвращаться, то тот час же применили легилименцию, чтобы достать их.