Прости. Дело не в тебе. Я просто не привыкла доверять чужим. До этого вокруг меня были только родня или хорошо знакомые мне люди. Наверное, мне нужно время привыкнуть.
А где ты жила?
Кейра немного напряглась, но скрывать смысла особого не было.
На одном из дальних хуторов.
Твоя семья стала там жить после Очищения?
Да.
Вейго больше стал ничего не спрашивать. Он прекрасно помнил то время. Многие оборотни убежали из городов на окраины, а то и вообще сбежали из королевства.
Мою семью тогда спасло лишь личное покровительство короля и случайность, произнёс Вейго, глядя на реку и задумчиво пересыпая песок из одной руки в другую. Отец с матерью в то время были с посольством в Южной империи и на тот момент у короля не было причин подозревать их в участии в заговоре. Даже наоборот, отец перед поездкой пытался его предупредить, что что-то не то. Они друзья юности. Когда-то вместе учились в Магической академии, как мы с Дорилом. Родители вернулись через несколько месяцев, после того, как Корандор убедился в их верности и снял все подозрения. Наша семьяодна из немногих, кто после Очищения остался в столице рядом с королём. Таких семей как наша немного.
Нас сторонятся с обеих сторон. Люди, потому что мы оборотни, а оборотни, потому что продолжаем служить королю, устроившему гонения на наших сородичей.
А где был ты, когда началось это Очищение?
А я те месяцы вместе со старшим братом держал оборону в родовом поместье, благо расположено оно чрезвычайно удобно.
Вейго стянул сапоги, со стоном удовольствия пошевелил в тёплом песке пальцами ног и усмехнулся:
С твоего разрешения я разуюсь. Извини, свои изящные манеры я оставил в столице, а здесь пользуюсь более практичным походным вариантом. Надеюсь, на прощение прекрасной дамы, и добавил: Зря ты отказываешься купаться, я всё-таки освежусь.
Вей медленно, пуговицу за пуговицей, стал расстёгивать рубашку. Кейра бездумно следила за тем, как двигаются его длинные пальцы и не замечала, что мужчина с улыбкой наблюдает за её реакцией.
Наверное, тебе стоит отвернуться, наконец произнёс он.
Почему? с неохотой оторвалась она от созерцания медленных движений его рук, аккуратно стягивающих рубашку с мускулистых плеч, а потом залилась краской, сообразив, какой ответ лежит на поверхности.
Мужчина положил рубашку на песок рядом с собой, потянулся к ремню и серьёзным тоном объяснил:
Потому что лично я бы отвернулся, если бы ты решила пойти купаться. По-моему, вполне справедливо, не находишь? один уголок рта всё же дрогнул у него в улыбке, и на щеке появилась ямочка. Он явно забавлялся.
Кейре захотелось ответить как-нибудь особенно остроумно и дерзко, чтобы Вей смутился и не знал, что ответить, однако все насмешливые и колкие слова и фразы куда-то улетучились. Вместо этого она молча зачарованно смотрела на его на сильную шею, увитые мускулами плечи, гладкую загорелую кожу, и её раздирали совершенно противоположные чувства. Ей хотелось и убежать из-за привычно затопившего её смущения, и одновременно тянуло остаться.
Кейра вдруг осознала, что все рациональные мысли куда-то исчезли.
Какое-то новое, поднявшееся изнутри неё ранее незнакомое чувство, отдающееся лёгкой дрожью в животе, не давало уйти, а напротив, толкало коснуться оборотня руками, провести носом по его шее, чтобы вдохнуть тот самый приятный медовый запах поглубже и встречно ощутить его руки на своём теле.
Вей, уже явно улыбаясь, поднял брови и, всё ещё держа руки на ремне, замер, вопросительно глядя на порозовевшую и окончательно смутившуюся девушку.
В конце концов, она смогла взять себя в руки, тряхнула головой, отвела глаза от улыбающегося мужчины, спешно подскочила, пряча смущение, и быстрым шагом направилась к костру.
Нет, за ней раньше ухаживали парни. Было приятно пройтись с Ишимом под ручку перед подругами, погулять по ярмарке, построить глазки. Её волновали мужские взгляды, порой она представляла себе семейную жизнь, однако не могла представить, что кто-то из окружающих её парней станет для неё единственным и желанным настолько, что захочется уйти за ним из родного дома от отца с матерью.
А тут вдруг она внезапно растеклась перед Веем тёплой лужицей, пожирая его глазами и не в состоянии отвернуться! Что за ерунда!
Горан шагнул к ней, совершенно не замечая её внутренних метаний.
Слушай, пригляди за котелком, раз решила не купаться. Я вместе с Веем ополоснусь.
Девушка молча кивнула головой, растеряв все слова от бурливших в ней противоречий.
Горан довольно улыбнулся и радостно помчался к реке, на ходу снимая рубашку.
Какое счастье, что он слышит только мои прямые, обращенные к нему мысли и не чувствует моих эмоций! подумала Кейра, булькая от своих непонятных переживаний, к которым теперь добавилось и сожаление. Вот сейчас позорище-то было бы! Почему, спрашивается, я отказалась от купания? Кожа под платьем зудит, а голова от пота под повязкой чешется, она вздохнула, взяла большую ложку и начала помешивать густое варево в котелке. Явно сглупила. Вей, конечно, насмешничал, однако точно бы не стал подсматривать. И Горан не стал бы. Вот Дор, наверное, мог, но его всё равно на пляже не было.
От реки неслись крики восторга и плеск воды. Вейго с Гораном самозабвенно брызгались как дети и вовсю наслаждались предоставившейся возможностью поплескаться, не скрывая своего удовольствия от процесса.
Кейре стало ещё обиднее. Однако, не бежать же на берег с криками, возьмите, мол, меня с собой поплавать или уходите и отворачивайтесь, я передумала, буду купаться.
После обеда никаких занятий не получилось. Мужчины разомлели от еды и жары, их потянуло в сон.
Сначала Дорил отставил пустую миску, встал с бревна, с наслаждением потянулся, оглядел полянку, на которой они устроились, и, изображая строгость, глянул на Кейру:
Остаёшься за дежурного, командным тоном приказал он, повернулся и побрёл к раскидистому дереву, стоявшему поблизости, а затем, подстелив под себя плащ, улёгся там в тени.
Если что, буди нас, добавил Вейго, устраиваясь на траве неподалёку от Дорила. мы тут часик-другой подремлем.
Давай вечером позанимаемся? Сейчас как-то в сон очень тянет, виновато подмигнул ей Горан, присоединяясь к друзьям.
Даже Пуш подошёл и, будто извиняясь, шумно выдохнул ей в ухо, а затем отправился в тень и устроился неподалёку от Дорила.
Она вздохнула, внутренне соглашаясь.
Всё понятно. У них была суматошная ночь. Пока я спала, эта троица половину ночи носилась по коридорам в поисках гнезда и разбиралась с хозяином.
Кейра честно караулила их сон, пока сама полностью не разомлела от жары и не начала засыпать прямо сидя.
Это заставило её встряхнуться, собрать миски и пойти на берег.
От реки тянуло прохладой. Кейра разулась, зашла в воду по щиколотки, босыми ступнями с наслаждением пошлёпала по дну и ощутила мокрый песок струящийся между пальцами.
Первым делом она вычистила посуду, а потом присела на корточки, опустив ладони в прохладные струи.
Солнечные блики искрами скакали по поверхности, веселились и подмигивали, словно звали к себе. Река манила, обещала смыть пот и одарить свежестью.
Зря я не искупалась! Кейра оглянулась. Пересвистывались птицы на другом берегу, безмятежный покой окутывал всё, куда падал взгляд. Минута, мне нужна всего лишь минута! Я только окунусь разочек. Ничего не успеет случиться! Нет же никого! разрешила она себе ослушание приказу, заглушая остатки здравого смысла.
Быстрыми движениями она скинула платье и плюхнулась в воду.
Река ласково обхватила разгорячённое тело и потянула его за собой. Хотелось лечь на воду, забыть всё и плыть по течению, покачиваясь от лёгких волн.
Девушка поджала ноги, проплыла в потоке пару метров и нехотя стала вставать на ноги.
Отлично! раздался с берега громкий насмешливый голос.
От неожиданности Кейра потеряла равновесие, упала назад и окунулась с головой, хотя там было ей всего по пояс.
Она вынырнула и присела в воду по шею, зло сверкая глазами и отфыркиваясь.
Просто замечательно! всё также насмешливо произнёс Дорил с берега и опустился на песок, держа в руках её платье. Нарушение приказараз, потеря бдительностидва, намочила повязкутри!